饭后谢生同一众大夫安顿好伤病患者后，提着灯笼往外走去，不知不觉间，行至巫梁海边。

城西临河靠海，听当地人说，这巫梁海是由仙人引水汇河而成：此前漓川流经此地，隔开了若逍城与漓川之中的映城，后来有一修仙者发觉漓川中邪气愈发强烈，长此以往映城与若逍城势必遭殃，故设下结界，引来梁河之水，在两城之间汇聚成巫梁海，隔绝了漓川水。

巫梁海毕竟是瓮中之水，除了梁河潮涨潮落影响以外，几百年来巫梁海也是风平浪静。然而月前巫梁海无端兴风作浪，狂澜骤起，在一日夜里忽然水涨浪高，海浪犹如血盆大口一口吞下了城西大半田地，待潮水退去，若逍城西已是一片狼藉。

此时空中无月，仅有零星几点星光。手中的灯笼旁飞绕着些许趋光的蝇虫，跟着谢生来到海边，也没叫海风吹散。

谢生听着海浪声，望着黑沉沉的巫梁海出了神，就连身后来了人也没反应过来。

身后人脚步不疾不徐，行至他身旁，循着谢生的目光望去，瞧了半天才道：“怎么不上前去找他？”

谢生被轩辕末的声音唤回神，一脸疑惑地看他。

然而轩辕末朝他先前出神远望的地方扬了扬下巴，谁知那儿站着个人，竟是零榆！

谢生一时不知如何作答，转身欲走，却听轩辕末嗤笑一声，“害羞了啊？”

“……”

轩辕末兀自调侃道：“我以前怎么没发现我这师弟魅力这么大呢？前脚刚送走一位美如天仙的姑娘，后脚又和一个少年……”

“轩、辕、末！”谢生恼羞成怒，“你再胡说！”

“好好好，不说了不说了──”轩辕末是知道自家师弟的脾气的，平日里看着温温和和的一个人，要真惹恼了可就不好收场了。不过他将这段日子与谢生相处的经历在脑中翻覆了个遍，惊觉自己早已记不得谢生上回动怒是在何时了。

轩辕末咳了两声，正色道：“你俩昨晚到底出了什么事？别人可能看不出你颈侧的牙印，我可是瞥清楚了。”

谢生别过头，“这得问你了，你昨日给的当真是忘逍遥的解药？”

轩辕末坦然：“是啊。我总不能给他一个毛都没长齐的娃娃开些乱来的东西吧？”

“……”谢生顿了一顿，“他昨日服用过后夜里还是出现了失控的情况，似乎还嗜食尘业……”

“怎么可能？”轩辕末闻言一皱眉头，一脸不可置信，“我大费周章弄来的解药断不会出问题的。不行，我得上去看看，他怕不是被人阴了。”

谢生想了想，出手拉住他，摇头道：“说不准是因为解药起效才会出现昨夜的情况，等今夜看他会有何反应再作打算。”

轩辕末迟疑着点点头。然而没安静一会儿他又话题一转，道：“你还没说沐姑娘同你是何关系？咱们玉琼庄可没什么修士不得入红尘的破规矩，那姑娘若是你的意中人……”

“她是我义姐，于我恩重如山，你莫要败坏人家姑娘清誉。”谢生瞥了他一眼，脸色前所未有地严肃。

见轩辕末终于闭上了他那胡乱打听的嘴，谢生的目光才转而看向零榆所在的地方。

就在此时，零榆察觉到身后有人靠近，忽然转过身，对上了身后人的目光。他了然地笑道：“果然是你。”

来人扯了扯嘴角，“你怎猜到我会来？”

“你从一开始就是冲着我来的，我怎么猜不到？”零榆伸出手揉了揉江萱的脑袋。

江萱后撤一步，避开他无礼的举动。然而想到先前自己的头发时常会被此人揉乱，便也懒怠再计较什么，说道：“如今零榆不是零榆，小语也并非小语。本姑娘也不拐弯抹角了，你要的东西就在映城。”

零榆双手后背，故作疑惑道：“我要的东西？”

“你装什么傻？”江萱皱眉，原本有些肉嘟嘟的脸上此刻却满是不合年岁的严肃，“你神魂早已合一，又将计就计随我来到若逍城，不就是为了拿回你的佩剑，好对抗天界的桎梏么？”

零榆听她说完，大笑起来，“你还真是有趣，你主子布下这么一盘棋，将本座安排得明明白白，你倒觉得是本座步步为营，费尽心思利用你们。”

“……你什么意思？”

零榆目光转向别处，浮夸地叹息道：“苍天无眼、世人无心呐──世人最爱以己度人，连你这小花灵都不例外。你主人早在多年前救下真正的江萱那时就开始布局了，或许还要更早。而你先是怀碧山上闯入竹屋的结界找到我，将我一步步引向百宫城，后来我误入无间地宫恰好又遂了你的意，我的另一半神魂借此也得以逃脱缚魂阵与此身合一。只是中途出了岔子，在赫城顾庄时你高估了自己的灵力，助江瑄起阵却险些灵力尽失。不然，我猜你这身份应当要再晚些才会暴露吧？我说的对吗？”

江萱撇了撇嘴，似乎还有些不服气，却道：“你聪明你厉害行了吧，但你必须去见我主人──”

“凭什么？”零榆双手交叠于胸前，似笑非笑地看着她。

话音未落，零榆脸色倏地一变，当即直起身警惕地环顾四周──海风吹拂、海浪拍岸之声俱散，周遭一时变得伸手不见五指，好似入了某处结界。

零榆看了一圈，无甚发现，开口道：“何人在此装神弄鬼？”

“……”周遭只一片死寂。

“小语，”零榆唤道：“轩辕末、谢生──”他方才早就发现不远处提着灯笼听墙角的谢生和轩辕末，故而后面有一大段话也算是故意说给他们听。可此时竟无一人应声。

零榆将手伸向腰间别着的匕首，一时却不敢轻举妄动。

“那两人怎么不见了？”轩辕末在一遮蔽物后探头探脑，又揉了揉眼睛，几乎要以为零榆和江萱凭空消失了。

也不用以为了，的确凭空消失了。谢生反应过来，“不好！”

两人急急忙忙赶上前，零榆原先所在那处已无一丝痕迹。谢生往海上望去，忽然发现有一抹淡淡的幽光划向巫梁海之中。他扯了扯四处张望的轩辕末，“快看那。”

那抹微光转瞬即逝，待轩辕末转过头早已不见踪影。然而下一秒微光所落之处却突现异象，远处忽然泛起红光，红光愈发嚣张，好似火焰点着了天际的夜幕！

轩辕末脸色一沉，“那方向是……锁渊阁！”

谢生一怔，“那是……山火？”

轩辕末当即伸出两指在身前划起符咒，口中念念有词，末了一声“去！”后同谢生道：“我已告知黄芩，先在此等回音，你先去知会顾前辈一声，就说我们需动身前往锁渊阁。”

谢生点点头，正要转身又被轩辕末拉住，“若是江氏夫妇问起，就说遇到了锁渊阁中人，江姑娘跟着一道去问问当年的事了。”

轩辕末难得端着一副师兄样，谢生二话不说便照做去了。

然而待他处理好一切正要赶回海边时，忽然头昏脑胀，眼前一黑晕了过去。

失去意识前谢生才堪堪反应过来，又中了轩辕末的圈套。

轩辕末方才神不知鬼不觉地给谢生下毒，虽说不会伤及性命，但也要谢生迷糊失智几日了。谢生一走，他便抬手往身前一横，召出自己的佩剑，往锁渊阁飞去。

原本站于平地处看不见远处全貌，此时飞至半空中，才将红光漫天处的情景看清——只见锁渊阁位于巫梁海正中，其后隔着半片巫梁海还有一座山，漫山的烈焰此刻贪婪地吞噬着夜幕，将那一方天地燃得宛如白昼。

火光映照出锁渊阁的轮廓，轩辕末心下不安，加快了御剑之速。不多时，在锁渊阁外的高台落了地，他便疾步往阁中走去。

有弟子不识人上前拦道：“何人擅闯锁渊？”

“叫你们阁主出来见我，就说玉琼山庄轩辕末求见！”轩辕末厉声道。

弟子虽不曾听过轩辕末的名头，但玉琼山庄的客人他不敢怠慢，故而收敛了质问的姿态，作揖道：“回轩辕公子，阁主正在闭关，还未能见客。”

轩辕末皱皱眉，没再追问，只问道：“那黄芩呢？”

弟子疑惑了一下，反应过来黄芩是谁，“子芩执事在逸蘅居出岁末考题，也......”弟子顿了顿，“不可见客。”

轩辕末思量片刻，前者是“未能”，是不得不谢客，后者是“不可”，是不让会客。他当即明了其中缘由，便不为难此弟子，只道：“那在下就在阁中候着，谁者先能见人便去见他。”

弟子埋头应是，差人将轩辕末带去会客堂。一路上轩辕末出神想事，一言不发，又端着一副不苟言笑的模样，叫那领路的弟子莫名汗流浃背，只盼着会客堂早些到。

突然，轩辕末出声问道：“你们方才抓来的人关到哪去了？”

领路弟子脚步一顿，而后又状作无事发生，继续向前走去，回道：“弟子不知。”

轩辕末换了个方式，“那你们出世道的弟子居于何处？”

对方颔首，“弟子刚入门不久，对门内事务不甚了解，还请公子莫怪。”

“......”轩辕末遗憾地想道：先前同黄芩连翘来此地光顾着饮酒作乐了，倒也不曾探问过一二，失策。为了避免对方一问三不知，轩辕末好心地换了个简单的问题，“那你可曾抓过妖魔、除过邪祟？”

领路弟子总算给了个除了“不知”之外的回答：“还不曾。”

“......”就在轩辕末心近如死灰之时，迎面走来了一根救心稻草——正是连翘。