马车缓缓驶入宫门，楚杉辞透过纱帘，打量着这座巍峨的宫殿。朱红色的宫墙高耸入云，金色的琉璃瓦在阳光下熠熠生辉。一队队侍卫行列而过，铠甲在阳光下泛着冷光。
"永宁公主，请下轿。"太监尖细的嗓音传来。
楚杉辞扶着侍女的手下了马车，立刻有宫女上前引路。她注意到这些宫女都低垂着头，脚步轻得几乎听不见声响。空气中弥漫着一股淡淡的檀香，混合着深冬的寒意，让她不由得打了个寒颤。
穿过长长的回廊，楚杉辞的心跳越来越快。她能听见自己的心跳声，仿佛要冲破胸腔。回廊两侧的雕花窗棂投下斑驳的光影，将她的影子拉得很长。
终于，她们在一扇朱漆大门前停下。高声通报道："楚国永宁公主楚杉辞，觐见陛下！"
大门缓缓打开，楚杉辞迈步而入。大殿内金碧辉煌，数十根盘龙金柱撑起高高的穹顶。她看到御座之上端坐着一个身影，身着明黄色龙袍，头戴十二旒冕冠，面容隐在珠帘之后，看不真切。
楚杉按照礼官的指引，缓缓下拜："楚国永宁公主楚杉辞，参见陛下。"
她的声音清亮、不卑不亢，在大殿中回荡。朝臣纷纷打量着大殿上这位远道而来的和亲公主。
"平身。"一个低沉的声音从御座传来。
楚杉起身，这才看清了皇帝的模样。他看起来约莫四十来岁，面容庄重，一双凤目深邃如潭，正若有所思地打量着她。上位者的压迫感扑面而来。
"公主自南楚远道而来，不知相比于楚国的江南风光，我大晋如何？"皇帝突然开口。语气虽温和，却暗藏着探究和锋芒。
楚杉辞微微一怔，惧北晋威压而折腰为人不齿，但损晋国颜面亦是平白树敌。她干脆四两拨千斤般答道："回陛下。折花逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春。南北风景之美，各有千秋，所见不同。唯有楚晋两国之谊，纵使遥隔千里，俱是一同。和亲公主永宁，唯愿两国永世为好，晋国繁荣昌盛，千秋万代。"
楚杉辞话末，盈盈一拜。金銮殿内，顿时雅雀无声。百官分列两侧，身着各色朝服，却都低垂着头。他们的呼吸声轻得几不可闻，连衣料摩擦的窸窣声都显得格外刺耳。空气中弥漫着一股若有似无的檀香，混合着初春的寒意，让人不由得屏住呼吸。
突然，皇帝大笑了起来，笑声嘹亮，响彻整个大殿。朝臣们见皇帝龙颜大悦，闻声也纷纷笑了起来。
“好一个‘江南无所有，聊赠一枝春’。”皇帝和颜悦色道，话语中满是来自长辈的赞赏和肯定。
“素闻南楚永宁公主德才兼备，今日一见，果然是名不虚传。”
“我大晋和楚国结百年之好，亦是一桩美事。”朝臣百官们纷纷附和道。
“朕见楚国公主，仿佛便见到了江南。不错，温婉柔和，今日的桃花妆很是衬你。”
楚杉辞莞尔一笑，“陛下谬赞，永宁谢陛下夸奖。”
大晋皇帝又同楚杉辞闲聊了几句，对诸位迎亲使官慰问了一番，逐一进行了封赏，便让太子魏连殳带着公主前往其宫殿休息了。楚杉辞心这才落到了实处，今日这第一关，算是勉强过了。
“晋阳铁矿江氏案，诸卿有何想法？”楚杉辞走远后，仍听到了身后这句话，她心下一惊，但并未停步，面色也是寻常。太子魏连殳余光打量着她，见她并未有异，心中猜忌减了几分。
黄昏时入殿，而今出来后，便已是夜色沉沉。
魏连殳身着一袭玄色窄袖蟒袍，长身玉立。那双瞳漆黑如夜，空落如古井般浮出凉薄寒意，但是里面又幽深不见底，像是藏着无数的隐秘。魏连殳眉梢微挑，嘴角勾勒出一抹淡笑。
却并未温和多少，楚杉辞暗自心想。虽如此想，面上却是柔和展眉，说些感谢、夸奖之类的溢美之词。
楚杉辞落后一步在魏连殳身后，身后亦跟着春南、春晓两丫头和其余宫娥。楚杉辞跟着魏连殳穿过曲折的回廊，鼻尖萦绕着一股若有若无的梅香。月色如水，洒在宫殿的飞檐翘角上，投下斑驳的影子。
楚杉辞跟着魏连殳穿过回廊，忽然觉得四周安静得有些诡异。连风声都消失了，只剩下他们的脚步声在空旷的宫殿中回荡。
“永宁公主突然走在雪地上，恐怕有些不大适应吧。”魏连殳打破了沉默，偏头问道。月光倾泻，他棱角分明的脸处于半明半暗之间。
楚杉辞有些意外，温声说道：“多谢太子挂怀。南方也常有下雪，只是可能没有如此厚，永宁过段时日应该就适应了。”
“听闻公主前些天在雪地上不小心崴脚了。”他目光一扫楚杉辞的脚踝，眉头微蹙，似带关心地问道。
楚杉辞不大自在地移了移脚，解释道：“前些日子我没留神，不小心被人撞了一下，所以崴了下脚，”楚杉辞看着太子蹲身便作势要取查看的模样，忙避开，“不过现下已经好得差不多了。”
她躲避得有些急，脚伤隐隐作痛，脚下一阵踉跄，便要往旁边摔去。索性春南反应灵敏，及时扶住了她。
楚杉辞在来之前，便知北方风俗比较开放，不遵循于南方的许多礼节。但她觉得，即使按照北方礼节而言，太子此举，也过于无礼。
沉默几秒，魏连殳气定神闲地收回视线，声音缓慢而带着几分恼意：“是何人敢撞公主，公主不防说与本宫。本宫帮你好好惩治一番。”
“永宁多谢太子好意。只是那位姑娘，永宁见她衣衫单薄、处境潦倒，心中难免生恻隐之心。而且她又是满腔孝心、一心为父，也的确是不好苛责了。”
“公主当真是心善，”魏连殳嘴角浮起一丝不易察觉的嘲弄笑意，“只可惜那位苏大人怕是作恶过多而生了场大病，已经去了。”
楚杉辞闻言佯装一愣，停下了脚步，她清亮的眼眸中满是茫然，似求确定地问道：“是刚刚那个......”
她还未说完，便被魏连殳沉声打断：“朝政之事，公主慎言。”
楚杉辞心下一慌，眼尾染上绯色，秋水般的含情目中此刻泪水盈盈：“永宁只见那嫣然姑娘有些可怜，并不知他们是朝廷重犯，”她满是无措，虚抓着魏连殳的手臂，又开口道：“永宁是否给大晋添了许多麻烦？”
魏连殳没有言语，只是淡淡地看着楚杉辞，见她眉眼澄澈，面容间满是慌乱。一片桃花飘落，他扫了一眼灯下楚杉辞额角鬓边淡淡的伤痕。姑娘家总是不会以自己的容颜冒险，便打消了心中楚杉辞与苏嫣然有旧的猜测，他出言安抚道：“无事，永宁公主不必介怀。本宫只是忧心公主伤势，既公主无事，本宫便安心了。”
楚杉辞于泪眼婆娑中，看着魏连殳的眼眸，而后垂下了眼眸。
楚杉辞跟着魏连殳穿过曲折的回廊，鼻尖萦绕着一股若有若无的梅香。这座宫殿与皇宫其他地方的富丽堂皇截然不同，处处透着江南园林的雅致。
“太子。”一女使唤住了魏连殳，两人寻声回头。楚杉辞见那女使似有顾虑地看了她一眼，便心下了然，走远了几步故做赏风景去了。
“永宁公主，本宫有急事要去处理，”魏连殳说话间看到了萧陌珩，便高声叫住了他，继而说道：“太子少师对于宫殿颇为熟悉，其间构造、学理亦是了然，先让萧大人领路。”
楚杉辞觉得不妥：“太.....”可还未及说完，魏连殳便掉头走了。萧陌珩上前行了一礼。“臣参见公主殿下。”楚杉辞微微颔首：“萧少师若是有事，便不必劳心陪着永宁了。宫娥亦可引路。”
“公主不必担忧，臣正好无事，同公主走走也无妨。”
萧陌珩本是外臣，不能再后宫走动。只是他身为太子少师，教授皇子课业，又是太后亲眷，在宫中自由行走便成了众人的习惯之处了。
萧陌珩的声音温润，相比于太子的低沉冷峻截然不同。楚杉辞注意到，他今日穿着一袭月白色锦袍，袖口绣着淡淡的竹纹。月色朦胧，灯火幽微，却愈发衬得他面色莹润如玉。楚杉辞有些恍惚，嘴唇勾起，偏头看着萧陌珩，随后提起裙摆下了阶梯。
“萧少师既愿意，便劳烦你了。”
温润如玉，谦谦君子，书中贤圣的标榜。可是于深拘在宫闺束缚于教条的楚杉辞而言，却是索然无趣、了无新意。
只是，萧陌珩却很像她的皇兄楚廷云，那是楚皇宫中对楚杉辞最好的皇兄了。因此，她莫名对萧陌珩产生了几分亲切和好感。
夜色渐浓，一道石桥如虹般跨立在水面上。楚杉辞偏头往下看，淙淙流水早已结冰，水色深沉，失却了往日波光粼粼的快活和鲜亮。萧陌珩于她并肩而行，他们快步而下，随后便到了一处连廊。
“公主请看，”萧陌珩指着廊外的一片梅林，“这些梅树都是从江南移栽过来的，每到冬日，暗香浮动，最是动人。”
“永宁听闻，‘橘生淮南为橘，生于淮北则为枳’。这梅花从江南移栽而来，却是满园芳菲。”楚杉辞陷入了沉思，旁若无人地感慨道。
江南而来，只身远赴江北，她不知身处这权力漩涡中，某日又会身死何处。江南尚且无家，又何况北晋。
“公主也自北方而来，今日却也是如这芳华绽放，不是吗？”楚杉辞转头，鬓上的玉步摇随之而发出脆响，她眼底闪过一道光亮，却是转瞬即逝。随即楚杉辞的面上浮起一层惯常的温婉。
“大人过誉了。”她淡淡道。
“公主，您到居所了。”萧陌珩温声开口道。
楚杉辞止步，抬头看着这个殿宇的名字，牌匾上写着“玉漱殿。”
萧陌珩向楚杉辞告辞后，楚杉辞走进殿中。人还未到，所赐之物便已然到了。桌上、地上满是金银财宝、珠光首饰、绫罗绸缎，足以见晋国对晋楚和亲的重视。楚杉辞跪地谢恩后，待公公之类侍从走了，她查问道：“都在这儿了？”
“公主，刚公公说，还有一些书，说是一时难已全部收集，改日再送来。”
楚杉辞微微颔首。她有些疲倦，便懒懒说道：“本公主有些累了，你们先下去休息吧。”