繁茂的树荫遮挡了大半阳光，蜗居其下，迎着风，倒是颇具一番风味。步微慢条斯理的将一杯沏好的茶水放到沈姜次面前。“这茶可是本宫从西陵带来的，公子可要尝一尝？”

沈姜次垂眸看了一眼，“多谢殿下好意，只是近些天以来，身子常觉不爽，旧伤未愈，暂时不宜饮茶，只怕是会浪费公主殿下的一番好意。”

“是吗？”步微知晓他推诿，终究是没有继续追问下去，只道：“既然公子身子不适，那便放着也是不妨事的。”

沈姜次，“多谢殿下/体谅。”

简单的一阵寒暄后，步微总算是将一切迈入正规，“听闻，公子是由太师大人带来的，能被太师携于身旁，想必慕公子也是有过人之处的。本宫今日以来，有一问百思不得其解，今日得幸，不知公子可愿意为本宫一解其惑？”

沈姜次顿时间有种不祥的预感，可事到如今只怕也只能迎难而上了：“能为殿下解惑，是在下的荣幸。”

步微等的就是他这一句话，她道：“本宫肩负西陵重任奉旨和亲，与北襄的皇帝陛下算是践行幼时之言，这在本宫看来着实是一件佳偶天成的美事，只不过本宫最近听到了些许风言风语，所以才、以公子所见若有是有人意图破坏两国姻亲，图谋不轨，这人，该当如何？”

沈姜次的指尖猛然一顿，她终究还是知道了。这所谓的一叙，到底是冲着他来的。他的手顺握上那茶盏上，余温透过瓷杯落在指尖，他不紧不慢的回道：“方才，殿下也说了。既然是风言风语，那又何必放在心上，殿下你说呢？”

步微轻笑着，“本宫可不这么认为，想必公子应该比我更明白这天下无风不起浪，自然也无不透风的墙。”

沈姜次轻笑着，西陵公主即便是身份再过高贵，终归是困在宫墙高楼之内的深闺之人，眼光到底是不能放得过于长远。朝中那些豺狼虎豹可都不是傻子，没有人会允许那唾手可得的利益被外来的人瓜分殆尽。这盘棋从一开始，就注定他们都不会是最终的获胜者，就如同那秤砣的两端，一端没落，那么另一端自以为是的胜利又能坚持多久呢。

沈姜次毫不犹豫地将问题再次抛给她，“殿下既然这样说了，想必心中已经是有了答案？在下到是愿意洗耳恭听。”

既然如今已然明牌，那就没有必要再遮遮掩掩。反正，步微心底是这么想的。步微又道：“那么按照公子所言，本宫倒是明白了个彻底。既然我们都肩负责任，那面对那些挡道的人，依本宫之见还是彻底地铲除，以绝后患比较好。公子觉得呢？”

沈姜次抬眸正巧对上她充满杀气的眼神，有些事情他本不想做这么绝。甚至在一瞬间甚至还提起要不要好心告知的想法，直到他的视线无意间扫到不远处一脸笑容的陆嘉荣，他顿时间改变了注意，若是人家要自讨没趣，他又何必阻拦呢。他毫不示弱的对上步微的眼眸，“只怕，有些人不是殿下想要铲除就能动的了的。”

步微的怒气像是一瞬间被挑起，看向他的眼神也愈发觉得有故人的影子，只不过这个故人，让她嗤之以鼻，恨不得撕咬其骨血。“公子，话还是不要说得太满了。”

“是吗？”沈姜次嘴角勾起一抹笑意，甚至还将身体往她所在的方向凑了凑，“听闻殿下与我师兄积怨已久，在下有一问？既然积怨，又怎么会特此书信，多加照拂？这里面难道有什么误会不成？”

步微的脸刷的一下就变了，兄长的惨死还早眼前回荡，他却一句误会将一切轻飘飘的带过去，季秋那虚伪的脸旁在眼前浮现，步微生气之余恨不得一巴掌落在他脸上。“你！”

沈姜次这边还不忘了继续添油加醋，“点下息怒呀！息怒！”

看眼一巴掌就要落下，千钧一发之际，一把长箭嗖的一声划过，硬生生的将一切打断。步微只觉得一阵疼痛感落在掌心环绕，她回眸看去，长箭死死的刺入树干，而上面赫然悬挂着些许青丝。

鲜血顺着掌心地落在草丛里，身旁是侍女询问声，身侧是沈姜次小人得志的嗤笑声。

这边，指尖的茶水愈发凉了，沈姜次轻轻一推，砰的一声茶盏从桌案上掉落，茶水落在叶片上，倒是彻底地扰了兴致。他猛地站起身来，破局胜利者的姿态，警告道：“殿下，该不会真的以为你的那点小伎俩，能成大气吧！你这叫自取其辱！”

当谢砚的脚步走近，仿佛一切又随着林间的风恢复了安静。沈姜次收起了脸上的笑，略带委屈的看向谢砚，在众人齐声的陛下万安中站得笔直。

谢砚皱着眉，目光在他身上掠过，而后确认他无事后才进一步落在步微身上，“公主没事吧？”

步微垂眸看着掌心的划痕，那滴落的鲜血，也只能打碎牙齿往肚子里咽，甚至对上谢砚把沈姜次护在身后的样子，也只能强行找补。“无妨，是阿微不懂规矩，扰了陛下的兴致。”

面对她不甘地贬低着自己，谢砚也完全没有了之前是逢场作戏的心疼，只是闷嗯着：“嗯。”

相较于步微的浑身上下不自在，受到了极大侮辱之下的涨红了脸，沈姜次倒是愈发的小人得志，“呦！这殿下都受伤了，陛下还不快派人去把御医叫过来，为公主医治。”

步微此刻的脸一阵黑一阵白，咬着牙脱口而出：“不用！”

沈姜次却一副视若无睹的样子，示意着站在角落里的宿十三，随着他的一句是。沈姜次心底有种大仇得报的快感，看着步微搬起石头砸自己的脚，摆不清自己位置的恶气总算是出了一口。

他正当得意之际，谢砚的视线却再次落在他身上，他沉声：“你给我过来！”

沈姜次：“哦！”

脚步未曾离开多远，沈姜次就明显地听到身后茶盏碎裂的声音。步微的脸暗得几乎与暴风雨来临前的阴霾无异，然而在一众侍从的跪地埋头中，有一人壮着胆子上前：“殿下，小晁大人静候殿下的答案。”

步微眼前的阴霾顿时间烟消云散，意味深长的看着他们离开的方向。

这边，谢砚，沈姜次一前一后上了帝撵。沈姜次到底是初入此地，眼神四处张望着。然而下一个一只手狠狠地掐上他的脸，疼痛感牵扯着他下意识的想要挣脱，迎面却撞上谢砚覆上一层冰霜的脸颊。沈姜次嗤笑着：“阿、阿砚……”

“你还笑！自己闯了多大的祸自己不清楚嘛！”谢砚许是没试过这样对待他，也似乎是心中的怒气尚未消除，手中的动作加重了些许，最终是在沈姜次的连连喊疼中，才松了手。

沈姜次到没感觉这是大多的祸，许是以前做的事情后果更甚，对上谢砚的眼神还是装模作样的捂着脸，身子却是不由自主的凑到他身边，“阿砚，这教训也教训过了，要不，就别生气了？”

谢砚瞪他了一眼，“这也叫教训？”

沈姜次睁大眼睛，一脸的人畜无害：“难道不是吗？”

谢砚心底怒气又燃烧了几分，他看着沈姜次：“沈姜次，是不是我最近太惯着你了！西陵公主是你能随便招惹的吗！你是不是忘了你现在的身份，那可是整个郢城最上不得台面的存在！！”

沈姜次不以为然，“有嘛？我不是都说了，如今的沈姜次，冠以慕姓，出身大族。”

谢砚则是一副你不是把周围的都当成傻子的无奈，硬生生打断他嘚瑟，“说吧！你去招惹西陵公主，又打着什么算盘呢！”

沈姜次：“阿砚，我没有……”

谢砚：“老实交代！”

沈姜次这全是彻底摆脱不了这个罪名了，所幸就在谢砚的期待中，一本正经地解释道：“这次真的不是我，是那西陵公主主动找我叙旧的，我这不……再说了，我无名无分的，公主传召我能不去吗！”

谢砚：“照你这样说，是我冤枉你了？”

沈姜次连连摇头：“我可没有这么说。”

谢砚又道：“要不是你前几日主动去招惹她，否则她能找到与你叙旧的机会？我看你就是活该！”

虽然话说出来是这个道理吧，但他沈姜次是绝对不会承认的，继续着在他面前示弱，顺带着可怜巴巴的说道：“我只是……你都要和西陵公主大婚了，就算我主动去找西陵公主那还不是人之常情。”

谢砚：“闭嘴！”

沈姜次：“可是……阿砚，你难不成真的要和她大婚？”

谢砚长叹一口气，这段时间沈姜次算是将示弱两字贯彻得淋漓尽致，可偏偏他一点办法也没有，“最近你少去招惹她，也少在人前晃悠，否则……我也保不了你。”

沈姜次看着嘴硬心软的谢砚，“哦！”

谢砚这边看着他的手一直捂着脸颊，阴沉着脸，终究道：“传太医。”

沈姜次闻言，捂着脸的手又重了几分，心底却却是乐开了花：我家阿砚心底还是有我的！