那个白发的老属官扶着案站起来：“使君，老朽斗胆问一句，这套规矩入陈，王府的体面何在？国中旧例何在？”

“这套规矩是替大王管田册、管讼狱的，不是夺大王的权柄。大王的旌节、祭祀、弩，一样不碰。旧例若好，入档存照。旧例若只是各房方便，那样的例，留它做什么？”

老属官又问：“若与律法冲突呢？”

“这套规矩头一条，就是依律。案例册上每一桩，都能在汉律里找到，不是新法。”

老属官坐了回去，朝陈王点了一下头。

“好一张嘴。”陈王笑了，“孤再考你最后一样，你在汝南两个月，做成多少？一五一十说给孤听，不许虚报。”

刘亮朝荀绍抬了抬下巴。

荀绍起身，展册：

“四月十六开量，六月廿二收绳。汝南三十七县，清丈毕。”

“清出隐田一十一万七千余亩，弹劾表上劾的，就是这个数。如今尺子走完了，一亩不差。”

“祭田五千亩，登入专档，挂名祭田一万三千亩，归各房，照民田纳调。”

“无人认领的田，挂牌三月。已归官八千亩，租给流民佃户，三十税一，租则写在契书上，如今都下了种。另有一万五千亩在榜上候认，秋前满期，归官。”

“认田契书，发出去一万三千九百张，张张三联；官田租契八百张。”

“界南流民棚，编户八百六十户，四千二百口人，新募兵勇一千八百人，编制三千，半年一换防，年内募足。军户家里的老小，口粮照发。秋后分官田，先尽军户。”

“阳翟来的六十个丈手，带出一百九十个学徒。”

唱完，荀绍合册，退回去。

陈王的指头在案上敲了两下，忽然一拍案，笑骂：

“好你个刘长明！孤备上好酒，你倒好，带个瘸腿的佃户，揣着一摞判词。你这是赴宴，还是过堂？”

“大王要验货。”刘亮说，“自然得验全”

陈王仰面大笑，他举起酒盏。

“喝酒喝酒，即是自家宗亲，今日便陪孤畅饮一番。”

刘亮举盏。两只盏一碰，各自干了。

满殿的文武这才敢出声。先前闷头吃酒的老属官，这会儿亲自提壶，走过来给刘亮满上。

宴散时，天已黑透，陈王留刘亮夜话。

仆从退下后，帐里只剩两个人。

“长明。陛下把‘建武’给了你。”良久，他开口，“宗亲里头，八十年没人领过这么重的号。”

“臣知道重。”

“重不在字上。”陈王说，“光武当年，是从这一带起的家。陛下病里给你这个号。长明，陛下心里想什么，你懂么？”

刘亮没吭声，这话他不能回。

“洛阳的邸报，大王看了么？”他反问。

“上不豫，辍朝三日。”陈王说。

两个人都没接下去。

“孤是太宗一脉。”良久，陈王的声音放轻了，“论辈分，天子是孤的侄儿。孤这个王，守陈国，守的是高祖的封土。可孤常想，守土守土，守到末了，守的是哪块土？”

“大王今日看见了。田埂上敢说话的韩树。”

陈王没言语，把盏里的酒一口干了。

“南边。”他换了话头，声音压低，“去年冬天，张咨遣使来陈国，要粮三十万斛，说是替袁公路劳军。孤给了他十万。”

“后日他还会来要。”

“孤知道。”陈王的手指在案上敲了敲，“所以孤今日问你，弩和你的规矩，挡不挡得住？”

他抬起眼。

“长明，孤把话放在这儿。陈国，做豫州的东藩。你的清丈想进陈国，孤亲自给你开界。南边再来要粮，”他冷笑一声，“孤的弩，可不认他的使者。”

刘亮起身，整衣，端端正正行了一个大礼。

“臣在洛阳，天子问过臣一句话：他日洛阳若有一天喊救命，你这个守豫州的，听不听得见。”

“你怎么答的？”

“臣答，听得见。”

陈王霍然起身，一把攥住他的手腕。

“好。”他说，“孤也听见了。真到了那一日，陈国的弩，跟你去。”

临出帐，陈王解下随身的佩弩，双手递过来。

“孤的弩，从不送人。这一张，你带回去。”

刘亮双手接过，弩臂入手，沉甸甸的。

陈王拍了拍刘亮肩头。

“往后你看见它，就看见陈国。”

刘亮握着那张弩，半晌，道：“大王……”

“叫什么大王。”陈王摆摆手，“孤查过宗谱，你这一支辈分浅。论起来，天子是孤的侄儿，你也矮孤一辈。”他笑了，“孤比你大十一岁。往后没旁人，你称孤一声皇叔也当得，都是自家亲戚。”

刘亮后退半步，朝他认认真真揖了一揖。

“侄儿见过皇叔。”

这一揖，陈王受了。

“还有两桩，陈国识字的后生，孤挑二十个，随你的车去阳翟学你的四关。学成了，回来量陈国。”

“好。”

“再一桩，”陈王望着他，“秋后你的丈量队动身来陈国。孤的祭田，头一个量。”

见刘亮看他，陈王自己先笑了：“怎么，袁氏量得，孤量不得？孤的田册干净，正要让尺子量一遍。量出来，孤好拿着册子，去堵南边的嘴。”

“谢皇叔。”

两个人并肩走了一段，谁都没再说话。

走到帐外，陈王忽然站住，望着东边渐亮的天。

“长明，孤再给你一句当叔叔的话。乱世里，宗室要互相看得见。往后的日子谁也说不准。可只要互相看得见，宗室就散不了。”

刘亮站住，听完了，郑重应了一声。

回到馆驿，天光刚亮。

阳翟的信使候在驿门口，人等了一个时辰，马还没卸鞍。

荀彧的公文就简单一行：汝南后路各事顺遂，府中安好。

另有一页蔡琰的手写信：

腹里这个，近来夜里闹得凶，医官掐指算了日子，就在下月。家中都好，勿念。夫君几时回？

刘亮把那一页小字看了两遍，收进贴身的衣袋。

他站在阶前，往东望了一眼，陈国的天，已经亮了。

转过身，他对书佐说：

“传令郾城：汝南各县的善后，统交陈公。州府随行各曹，后日收队，启程回阳翟。”

第二日，车驾辞陈。

陈王送出三十里。二十个陈国后生随行，坐在后头的辎重车上，走出老远还在回头望他们的大王。

临别，陈王勒住马：“长明，孤就送到这儿。”

刘亮下车，朝他长揖。

“皇叔。保重。”

陈王点点头。

车驾继续东行。刘亮掀帘回望，陈王还勒马站在道上，玄甲在日头底下反着光。老远看不清脸，只见那匹马昂着头，站在原地没动。

“大哥，皇叔这弩，真给咱了？”走出一段后，典韦突然问。

刘亮把佩弩搁在膝上：“给了。”

典韦咂咂嘴：“那咱可得拿好了。”