毓城南坊又出了奇景：这厢一座六进宅邸披麻穿缟，那厢曾被称为天下奇观的《沧桑万言》壁林，正在数百匠人的敲打下瓦解。

本就神秘的高宅此刻愈发难以接近，几十执戟郎于十步开外肃立警戒，凭吊之众井然有序，一个个自东偏门鱼贯而入，远观有如一条白色的长索。

颜修走在那条长索的前端。宅院里一派肃静，蝉也粘过了，晃眼的日光下仿佛空气都静止。

他开始想高晋骁。

在一个记不清日子的午后，破落的小院外面，高晋骁从一辆皮革包档的华舆上下来，母亲搂着颜修，告诉他此人叫“仲父”。

那以后，颜修的记忆就没少过他。

他们第一次谈起死亡，也是在那小院里。

哭声从风中传来，一群缟素加身的人步履缓慢地从栅栏外经过。在人群之中，颜修看到一只缓缓移动的木头箱子，阿娘讲过，只有死人才会躺在那箱子里。

他抬头问：“仲父，人若装入那箱子，就什么也没有了吗？”

仲父笑道：“何出此言？倘使其生前所作所为能济世间事于万一，赢得薄名，则死亦何惧？”

如今，他的仲父也装在这箱子里，生前身后名，不知他赢够了没有。

当啷，当啷，当啷。

凿打石壁的动静在院外听得更清楚，锤子榔头在不识一个字的刑徒手中挥舞。现在那些字一个铜板也不值了。

*

高晋骁的死给了诸侯商社当头棒喝，也令羽国官吏如梦初醒。

羽王銮驾尚未回宫，昇商的赈济清单就送抵丞相府案头；一夜之间，各郡官吏振作起来，变法的所有问题忽然都不是问题了。

值此万事向荣之际，回尧宫西北部的后宫之中，羽王的第一个孩子正呱呱坠地。

五位妃嫔都得到消息，早早聚在苌姒宫外。终于——

“哇——”婴儿啼哭响起。

门外众人或真或假，全都松了一口气。敬事丞出来，向众妃通报：“诸位小君，苌良人平安诞下一女。”

众人天恩祖德地感慨着，随后将目光投向秦夙。

虽然她总是站在人群外围，可到底是后宫除太后外位分最高的。

秦夙吩咐使女去昭寰殿外候着，等下了朝立即通报。

莫时，早朝散会。得知消息的颜修只是点点头，随即乘辇往后宫去。

步辇停在苌姒宫外，颜修下来步行。

从踏入角门开始，一路皆尽喜气洋溢的笑脸与贺词，宫人们大抵不识几个字，也都连连高呼“天佑我王”。

尽管不是男孩，但是羽王长公主出生仍是一件郑重的喜事。

路忽然变得绵延，一张张笑脸浮光掠影似的从旁经过，道贺之语拉长成脑后模糊的喧嚣。他从角门走到卧房，君王的身份被一步步抛在身后，父亲的称谓一步步向他逼近，仿佛走过了自己那漫长又短暂的少年时光。

寝宫正堂，众妃纷纷施礼道喜，连称王上与苌良人福荫子孙。颜修不知如何回应。

似乎任何人都比他更自然地接受了事实。似乎他理应欢喜。

他露出茫然的笑容，定下心神，推开了内室的门。

胭脂色纱幔过滤了晨光，床榻上的女子，连同枕侧小床里的婴孩，在光影婆娑里安睡。

折腾了一夜，此刻的苌姒眼睑直打架，可她不愿睡，只是含笑凝望着新生的女儿，眼带无限温存。她的肌肤因体虚褪去了血色，左颊上的朱砂痣格外夺目。

颜修俯身在榻边问候她，忽然想起有天夜里，高烛下她的红妆。

那天以后，她再没有化过那夜似的妆，也再没有说起过自己的往昔。

“王上……王上做阿爷了……”苌姒没有太多说话的力气。

阿爷？颜修有刹那恍惚。

*

苏欢抱着她的儿子，把大袖遮在他头顶。这身高晋骁专程差人置办的姜黄色新衣，已教细雨濡湿成褐色。

然而她满面期许，“阿大就要来了。”

颜修看看那三十六级高的青石门阶，仰痛了脖颈，才望见最顶层之后露出的檐瓦。飞檐的式样同他迄今所知的所有房屋都不一样，因为这是他从没来过的回尧宫。

脚步声响起，男孩湿漉漉的眼睛猛然泛起光亮。

两队宫人自石阶步下，分列两侧，个个都叠手于腹，垂首低眉。

苏欢一下子把颜修抱紧，身体战栗着。不久，一个男人在侍从高举的伞盖之下巍然步出。他头戴漆皮长冠，身着缁衣，足蹬云牙滚边革靴，腰缠赤鞶带，黄绶系着一块白珏。

男人一级一级往下迈步，头顶的伞盖也跟着一级一级往下移。