整座雍宁宫静得落针可闻，一朵霜花从屋檐悠悠飘落。

一步，两步，三步。

颜修在等一个声音。

唰唰！

——等到了。

唰唰！

脚步声，少则数十，多则上百。

仓啷！

抽刀声，劈砍声。

几乎同时，宫墙外围，惊叫，怒吼，弩机发动，箭矢破空，刀枪擦磨。

站立西门的季完虎啸贯耳：“护驾！”

观礼众人还没有所反应，祭台上的毛毯突然被无数刀口撕裂，其中涌出红衣玄甲的兵卒，内圈的守护祭台，外圈的持刀暴起，冲向脚步声传来的方向。

不止一边。南北东西，四方游廊，都杀出了人，都是玄甲的兵卒。

玄甲和玄甲杀作一团，血肉横飞。

雍宁宫乱成一锅沸汤，王公大臣们弁也不戴了，躞蹀带噼里啪啦也顾不上了，堵在唯一无人把守的宫门那里争先恐后。

可哪里逃得出，早就被人从外抵死了。

颜修仍在向上迈步。

有人扑向祭台，被卫兵一枪挑破肚肠。

第二个被贯穿咽喉。

第三个、第四个、第五个……血渗透地毯，原先的朱红现在看上去是铁锈的颜色。

祭台上，青年君王已登上最后一阶，往北向看，便是肃穆而立的颛字铭文鼎。

第一代卫天子做九鼎分镇九州，上铭九公之姓，由九大公爵保管，颛字鼎是其一。

此鼎起初不在羽国。

颜氏属颛姓，但其先祖不过是个伯爵，直至七十年前羽君称王，原先保管此鼎的孟国才把它作为贺礼送上。

连天呼喊声中，礼官不得不更大声地唱礼：“祭祖——跪——”

刚成年的君王拾掇裳摆，双膝触地。

“叩首——”

黑色的背影双手交叠，与眼齐平，弯腰用额头贴手背，然后顺势伏地，叩首三次。

没人在看他，他们在忙着撞门。

颜修完成九叩之礼，掸拂衣上的尘土，弓身站起。

叛乱仍未平息，脚下的尸首残肢在不断堆叠，弩箭连发的呼啸声愈演愈烈。

他冷静地站着。三十六层天阶，足以让下方的喧嚣乱不了他的阵脚，足以让他看不见变了颜色的地毯。

季完和夏淙据守十步以外，一身黑甲早就浸透血水，手中的刀沉得提不起，仍发上指冠，目眦尽裂，如同两面金铸的盾。

眼见刺客越杀越多，季完向夏淙打出手势，叫他带羽王撤退。后者得令奔向最高处的颜修，口中疾呼：“王上快走！”

就在此时，一支火箭破空而出，射向夏淙。

没有中，但箭落地的一刹那，火龙出世，一下把夏淙和颜修隔了开。同时四下腾起股股黑烟。

显然，叛军早把祭坛和地毯涂满膏油，塞满柴薪。片刻之时，火势便乘风而起，烟大得看不清人。

夏淙大骇：杀敌他不会输，火场却没有闯过！几番想冲上去，都被烟呛得退了回来，还差点燎着了衣袍。

无可奈何，他也只能大声呼唤：“王上快下来！”

火与烟的另一头，人影丢了魂似的一动不动。

*

狂躁的人群推挤着秦夙，撞掉了她的钿头，还踩掉一只鞋。再这样下去，只怕她还没等到开门，就先被挤断了肋骨。

她开始缩紧身子，挣扎着挪向人群边缘。

第一支带火的箭就在那一刻射出。等她循声望去时，整个祭台上已是熊熊大火。

她想起来——颜修怕火。

应该没关系，中郎在他左右，就算他一时被摄住，他们也会保护他。

贯耳的叫骂和哭喊之中，有似乎是高晋骁的声音在拼命地安抚众人，指挥人去救火，但奔命时刻，早就没人听了。

又一次搡开人流，秦夙终于闯入空地，呼吸到骚乱发生以来第一口新鲜空气。转头看去，那祭台的台阶上仍只有浓烟和火，以及偶然闪过的刀光。

喀嚓！

烧穿的地方开始垮塌。

颜修还没有下来。

火光倒映眸中，秦夙感到喉头被扼住。

她从没想过他会死在这里。

她的布局、赌注、想要的活法！

——不。

他可以死，但不是这里，不是今天，不是在他兑现承诺之前。

秦夙脱掉剩下的那只鞋，只穿着足衣，跑起来。

一头是逃生的门，两侧是尸山血海，只她逆着人潮奔跑。

光影如织，天地无声，一笔写意的墨坠向火场。

她不知道自己为什么要去，中郎都救不出的人，难道她能救？就算她到了那里，这么大的火，离着颜修也还有三十六级天阶之远，他根本就听不到她的声音。

也或许，没等她跑到，他就已经下来了。她见识过他的胆魄，或许火场困不住他。

果然，距离祭坛咫尺之遥时，她看到一个黑色的身影从摇摇欲坠的台阶上冲了下来。

脚步踉跄，姿态仓皇，满头满脸的灰，衣摆焦了一大片。

哪里有半点君王威压，只是一介凡夫。

浴火不死的凡夫。