整个冬月、腊月，回尧平静顺遂，只是雪迟迟没有下来。

一月初，冠礼紧锣密鼓地临近，礼前有三日沐浴斋戒，于是羽王启程前往雍宁宫。

执掌送从的中郎将季完今年四十有二，春秋鼎盛，前途大好。可他脸上总是阴的比晴的多，仿佛下一瞬就会有糟糕的事发生。

绷紧十二分的弦，马车的所有零部件都在他眼皮子底下更换，自己亲率卫队十二人紧贴车驾亦步亦趋，每隔一刻就要确认一次羽王的安全。

抵达雍宁宫后，羽王可能前去的任何一处宫室，哪怕是恭房，季完都要自己先进，确认无疏漏之后才请羽王入内。

一昼夜间，他只敢在日中同左右两将换班的时候，浅睡两个时辰。

没办法，临行前，相邦高晋骁亲自见他，嘱咐他此去崤居要防备不测，粉骨碎身也要护羽王周全。

为使他明白事态严重，高晋骁直说了有人阴谋刺杀。

季完不明白，既然知道有阴谋，为什么不釜底抽薪，把贼首做掉？

相邦没有回答。

季完的右眼皮突突直跳。

銮驾停在雍宁宫正门时，已是落霞满天。

季完看到宫门前排开一行人，为首的大氅玉冠，正是蠡阳侯吕兴。他一直在这里负责修缮，出迎也是应当的。

听说王上对太后偏宠吕兴很不满，而吕兴也一点不收敛，在朝局里上蹿下跳不说，甚至曾对旁人自称是“羽王假父”。

那个不幸的预感会是因为他吗？

好在，他还没有狂妄到忽略基本的礼数。

“臣吕兴恭迎王驾！”蠡阳侯来到车前，率众官吏、侍从鞠躬作揖，“一路风尘，臣先叫人伺候王上沐浴更衣，如何？”

羽王撩起车帘，带出漫不经心的笑来，“哟，这不是孤的假父吗？”

一刹那，风止云滞，车轴旁站着的季完呼吸都停了。

这声不高，离得远的人听不见，却能看到吕兴接下来的反应。他若放低姿态谢罪便罢，若是仗势兵行险招，季完悬了一路的心怕是放不下来了。

吕兴闷了好一阵，终于慢慢矮下身，双膝跪倒，双手撑地，头也垂到地上。他用大氅垫在掌下，想是路面太冷的缘故。

季完敏锐的眼睛捕捉到远处众人诧异的目光。那里的所有人都是吕兴的下级，想必平日没少听他调遣，受他摆布，何时见过他下跪？

而且如果所有人都听见，就会一起跪。但国君不这么做；他就要吕兴跪。

“臣惶恐！臣愿为王上鞍前马后，绝无不臣之心，望王上切莫听信谗言！”

季完摸到腰间佩刀，大拇指擦过刀柄处磨损的缺口。

“蠡阳侯惶恐什么，说得也没错。”颜修并没叫吕兴起来，“孤有父王、相父，如今又有了假父。孤的父亲还真多呀！”

莫说吕兴，连季完都听得手心出汗，不知道自己该不该也跪下。

说完，颜修就走下车，上了步辇，径自朝宫里去。

吕兴犹在封冻的地上跪着。

他本已准备万全，今日羽王身至，离成功又近一步，却也是离身败名裂、株连九族又近一步。

在这极度紧张的时刻，羽王竟给他老大一记耳光。

寒气刺进膝头，等王驾走远，众人围上来，他才敢起身。

没人问，没人敢问，但他怎么可能注意不到他们脸上恶劣的兴奋？他已经太久没有过如此不堪。他的尊严变成脓血流出伤口，惹来苍蝇盘绕。

揉着双膝，吕兴的紧张已经全让位给了愤怒，恨不能现在就血溅雍宁，叫这些小人以头抢地，膝行而前！

好吧，就让你们再得意三天，就三天！

等我杀了那黄口小儿，登上王座，处置你们，不过是踩死一群蚍蜉！

*

一月初七，冠礼当日，无雪。

雍宁宫后院的日晷被小而白的冬阳照出深黑的影子，尖端戳在西南角的“莫”字上。紧闭的阊门内飘出礼官悠长的声音：“时吉，开坛——”

黄钟大吕，恢宏盛大。

颜修跽坐在三十六级天阶的最下方，挽发成髻，背影像一把阖鞘的剑。

他来到人间二十年了。

庭院扫得干净，砖地空荡荡的，反射着阳光，有些刺目，他看到自己的影日晷一样伸开。

好安静。

身后来了一千多个人，都穿玄端，戴皮弁。羽室宗亲，邻邦使者，当朝文武，交头接耳。

但是好安静。

顺着天阶往上，能望见东面和北面的两个祭坛，空的。朱字黑旗从祭坛后伸开，左右各六展，流苏直直垂下，其中一根旗杆顶端歇着只雨燕。

没有声音，没有风，他是被人世遗落的片羽。

东祭坛浑圆形状，中间空无一物，以祀天地；北祭坛四角正方，正中供着六层檀木灵牌，上书羽文“天子胙颛”四字，以祀祖宗。

再过一会儿，他就要去那两个祭坛上叩拜。可他既不知要跟昊天说什么，也不知如何面对颜氏祖宗。

太后从身后走上来，袆衣的朱色边缘从他眼角扫过。

颜修知道母亲在紧张。他本应更紧张，可他没有。他的血敞放太久，已经冷了。

礼官喊道：“立冠——”

声音抛入半空，撞上院墙四壁。

内侍奉上铜盆，太后净了手，从托盘内取出王冕。

冕是大卫王朝制定的诸侯制，九旒。如今天子式微，但诸侯们还心照不宣地维持着些许体面。

太后把冕罩在年青君王的发髻上，再从托盘内取下一根不加任何坠饰的白玉簪，捧在掌心为一叩首，而后上前一步，将发簪插入髻中。

过程不太顺利，她两次碰壁，险些没能把簪头从另一端送出。

上好了簪，礼官又唱道：“带剑——”

这个步骤由成年男性长辈来做，到颜修这里，就是颜芈和高晋骁。

两个侍者奉上一只丈许长的铁匣，盖上盘着条五爪金龙。两人也依礼节，先净了手，再打开铁匣，捧出其中物件——一把铜剑，四尺又一寸。剑璏是长条青玉，环之以散碎的黑曜石。

一人执剑柄，一人执剑尖，呈到他眼前。

颜修站起，双手接过，左手扶鞘，右手抽刃。

“登台——”

颜修持剑，开始拾阶而上。

剑身金子一样亮，仿佛只有他身上那袭祭服的黑，才压得住它的锋芒。