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散朝时，同获赏赐的楼武和海傕在昭寰殿外热切相认，四手交握。

“海老弟，”楼武打量着海傕的新头冠，“恭喜呀，爵至公乘，当县尉丞了！”

因在平叛中及时营救颜芈，且杀贼有功，海傕连升三爵，迁为东邨县尉丞。东邨离回尧很近，入京只需三个时辰的马力。

海傕笑道：“倒是我还没有向质兄道贺。”

“落脚处可安排好了么？”

“暂住吏舍。”

吏舍是招待地方官吏入京吃住的地方，跟客舍相似，条件不会太好。

楼武看起来欲言又止，但最终没有开口，在海傕手臂上拍了一下，邀他到家中做客。此时另有同僚围上来，热热乎乎地嘘寒问暖，簇拥着二人向外走去。

两个时辰后，酒足饭饱的海傕离开回尧闾右的楼宅，走回到自己借宿的吏舍。

才转过街角，他就看到一群人站在大门口，眼熟。正要仔细辨认，一个小孩望见了他，忽然飞奔上前，直嚷：“小叔，小叔！”

“大娃？”海傕做梦一般，捏住孩子的胳膊，问，“你怎么在这儿？”

小孩儿往身后一指，海傕循着方向望去，见四五人身形，再走近前，不由喊出声：“爷，娘？……大哥嫂嫂也来了？”

他母亲置了一身穿花襦裙，眉开眼笑地说：“娃，你爷本不愿来打扰，景公实在义气，定要送我们入京见你一面，这不就来了。这景公真是大善人，你得友如此，我跟你爷也为你高兴！”

海傕听得云里雾里：什么“景公”？他哪有这样的朋友？

说话间，他才注意到家人身后站着一个男人，缁衣木冠，含笑看着他们。那人撞见海傕的眼神，就上前两步，作揖道：“小人景豫，是高府家老，擅自请海丞的家人到此，还望海长吏不要见怪！”

海傕脸上风云变色。

高府，回尧城有几个高府？

他做了什么，值得当朝相邦过问？

景豫看他默在那里，问：“海丞不请令尊令堂屋中一叙？”

海傕如梦初醒，赶忙将双亲、兄嫂和景豫一并带去自己的房间。

吏舍是供双人住宿的，一家子人聚在一起，难免显得逼仄。景豫好不容易打了个转身，笑道：“此地实在简陋，海丞，闾右的房屋可还看得上眼？去同楼质公比邻，岂不美哉？”

正与侄儿侄女嬉闹的海傕闻言一怔，转过头来，礼貌的笑容里藏着几分不可思议。

“景公说笑了，闾右安宅，岂是在下看得上看不上的问题？”

“价钱是高些，不过小人多少有点门路，能令海丞一家便宜入住。”

说着他弯下腰来，问那一对小孩儿：“你们想不想住大宅子呀？”

孩子们使劲儿点头，海傕沉吟片刻，说道：“无功不受禄，足下好意，在下心领了。”

“若无海丞，函州叛乱不可能平息得如此及时，这是定国安邦的大功，怎么能说‘无功’？”

“为朝廷尽忠是职分所在，朝廷已给了我奖赏，这……”

景豫压住他刚抬起的手，眨眨眼，“海丞，这，也是朝廷的奖赏。”

海傕不言语地看着他，如同看到这半日来楼武的闪烁其词和欲言又止。

进他家的时候，楼武亲手将院门落锁，锁齿发出清脆的咬合声。

“宅邸大了就需上锁，”楼武喃喃自语，“一旦落锁，盗贼进不来，自己也出不去。”

现在，他也成了楼武。

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“楼武和海傕现在都动不了，夏家正在为老将军服丧，崔晨赋了闲……”颜修指尖拨弄着石子儿，“我手里的棋子，除了你，只剩个公孙瑜了。”

“不然，还有椒萱、许连妱和戚徽。”秦夙提醒他。

颜修戏谑地看向秦夙，“戚徽过两天就要到回尧了。他辜负高相，要不是夏端拦着，就不是‘应召回京’，而是‘押送回京’。”

“既然还没论罪，那就有转圜余地。”

“可先前是夏端在，眼下他丁忧，宗室肯定不会扶一个抢他们兵权的人。戚徽进朝廷，那就是羊入虎口，直接落到高相手里，我怎么瞒过他？”

秦夙从棋钵里拿出一枚石子，举到眼前，“那就——反其道而行之。”

颜修眯起眼，食指和拇指开始摩挲。

“高相好名，不想跟你起正面冲突，你把戚徽请上昭寰殿，他怕惹一个‘不容人’的恶名，不会对戚徽怎么样。

“不过这位戚郡尉可不简单，他敢不听高相的话，必定是早就算好了退路。这种老狐狸，高相驾驭不了，你也未必。”

颜修脸色跟晨霜一样薄，“城府深的人，无非是求利。他不需要效忠我，只要效忠利益。而我，每次都站在最符合他利益的那一边就行了。”

“好，”秦夙站起来，“那我今天就去找一趟许连妱。”

颜修没再叮嘱什么，她一向做得完善。

秦夙走到屏风前，踅步的一刻眼角掠过颜修的身影。他侧对着门坐在一泓清光里，却一点也不亮堂，几乎要结出蛛网、蔓出菌丛。

她讨厌自己注意到这些。