晏日高悬，函州野地上遍立杜虬党的纛旗。辕门的鹿呰已经打开，跟前站立一个身披皂衫的老迈身形。

尚未抵前，便有三个兵勇于门前跪迎，去甲，着紫衣。这是两军交战接待使者之礼。

颜芈皱起眉头，走到辕门前停住。迎宾后上前为其解剑，整衣，扫靴，然后引其入内。颜芈却不走，抄手候在原地。三个迎宾后面面相觑，这时杜虬和缭元陟一同走出军帐。

两个人都未着铠甲，杜虬还特地洗净了鞋面。颜芈迎着光细细看他亲手抚养长大的孩子们——只见缭元陟须如飞蓬，杜虬瘦脱了相，哪里还有半点贵胄子弟的样儿！

杜虬叠手而揖，“从祖父请入内一叙。”

颜芈摇摇头说：“公子不是来迎我的，我怎么敢入内？”

“特为从祖父设三宾相迎。”

“不对，三宾乃接待外使之礼，我为王使，向申宁君传令，与外使何干？”

杜虬不敢回话，他终究没有迈过心里的坎儿。

一旁的缭元陟摆手示意，那三个迎宾后猫腰退了开去。

“公子，”缭元陟叫的是颜芈，“你若代表颜氏宗亲来，我们便是自家人；你若代表回尧宫中的异氏小儿，那自当以外使礼节相待。”

颜芈脸色一沉，“你说的‘异氏小儿’是谁？谁在背叛，谁在乱我颜氏江山？”

缭元陟浮肿的眼睑委屈地红了。他可以忍受别人的唾骂，唯独难以接受颜芈的不理解。

“公子是在说我？我们不是为乱国而起兵，相反，恰恰是为了匡正国统。

“公子杜虬是何等温良仁厚之人，半点野心也无，高氏老贼和孟修小儿，可曾饶他性命？

“文尝君十七岁即为国绝臂，这些年岁的辛苦，誉阳君比我更清楚。可他换得了什么呢？一片无自治之权的封地，一个无裁量之权的虚名！

“高晋骁，他甚至要独揽兵权，让宗亲和老世族再无立足之地呀，誉阳君！”

颜芈当然清楚，他永远也忘不了十七岁的小儿子被背回营地时半个身子的血，忘不了他扯着头发说自己是废人，忘不了他每逢雨天彻夜的呻吟和啜泣。

年迈的公子脚下有些沉重，往前走了两步，“我们去里面谈吧。”

走进中军帐，颜芈看到主位背后横放着一杆长枪。

他笑了一下，“你把它保养得很好啊。”

那是缭元陟升任郡尉时颜芈送的礼物，已经陪伴他快十年了。

缭元陟沉默不语。

“佩兰和孩子们怎么样？”问的是缭元陟的妻儿。

见缭元陟仍不说话，颜芈也不恼，只是问：“你们粮草跟得上吗？是不是吃得不好？看你们都瘦了。睡呢？公子没打过仗，不习惯吧？”

缭元陟打断他：“誉阳君，你说正事吧。”

颜芈端起水碗喝了一口。

“我快七十了，就今年，人到了这个岁数只有一个愿望，”他竖起一根指头，“就是，儿孙能齐聚一堂。一个不少，一个，都不要少。”

老人的眼静静望向对面两人，“能让我过好这个寿辰吗？”

缭元陟眼里有了泪光。

老天多残忍，把曾一只大手就能扛起十二岁的他的壮年人，催老到白雪满头——而他还没找到足够的勇气叫他一声阿爷。

“誉阳君，你怎么就不明白呢？孟修在位，只能让你此后再也过不好寿辰！宗室是你一辈子的心血，难道要眼睁睁看着它凋零没落吗？”

颜芈叹了口气，“是啊，我一辈子都在勤勤恳恳当颜氏的族长。”

说着，看向垂首不语的杜虬，“公子以为，宗亲世族同高党最大的分别是什么？”

杜虬怔忡一瞬，低声道：“诸颜生如山峦，耸立羽境之内，不可转移；高党客卿则似河川，从利如流。这便是最大的分别。”

颜芈抬头看他，称许地点点头，喃喃自语地说：“不可转移。”

杜虬的视线被那双浑浊的老眼摄制了片刻。

他几乎忘了，从祖父和他一样，身上也流着颜家的血。他们两人，有着相似的凤尾长目，眼里也都有同样的决绝和不忍。

“王上已经有命，如果你二人能悬崖勒马，将行法外裁量之权，留你们性命，这是给公子的王书。老夫便言尽于此吧。”

颜芈抹了一把泪，从袖管内取出卷轴，交给杜虬，随后起身走向帐帘。缭元陟和杜虬也起身去送。

风和日丽，整座军营十分安静。颜芈翻身上马，最后看了两人一眼。

人走了，杜虬和缭元陟回到中军帐。瞥见那卷轴，缭元陟想直接烧掉，杜虬攥在手里没给。

打开来看时，杜虬的脸色非常不对。

缭元陟一把夺过，只见上面赫然写着：尔母夙夜忧念，泣涕如雨，望弟早归以奉。

言下之意是，尹现在就在颜修的手上！

杜虬本就柔茹寡断，之前是因为没有后顾之忧，才勉强听从他。现在知道母亲可能身陷险境，恐怕……

缭元陟急道：“公子勿轻信，这很可能是虚张声势！”

杜虬满眼呆滞，面如死灰。

缭元陟转头冲出中军帐，大吼：“射马！”

兵卒们还没反应过来，他已经一口气杀奔辕门，所幸此地一马平川，颜芈又重，这个时候还勉强在射程之内。

缭元陟拽出一个弩兵，夺过弩箭，瞄准马背，松手放箭——

仓啷啷！

斜刺里亮出一把军刀，砍在弩机尖端！

这一刀势大力沉，缭元陟始料未及，那箭便斜弹出去，直撞在车辕上掉落。等他再望时，那骑已射不到了。