段砚领着三人穿过一家家热闹繁盛的店铺，径直向城西走去。
左使忍不住开口询问：“段先生是要把我们带去哪里？”
“小狼你别急啊，我们不正在根据诗歌找线索吗。”
“那你倒是说清楚线索究竟是什么，不要让我们跟你漫无目的地瞎转。”
段砚转头，一双狐狸眼狡黠地看向左使：“你怎么不多学学你家路蓁公子，你看她就比你淡定许多。”
“你！！！”
“好了。”路蓁打断二人对话，瞧段砚一脸餍足，就知道他肯定是故意逗左使玩的，她索性将自己对诗歌的理解说与众人听：“薄霭凝幽馥，迷途自忘归。表面意思说的是，闻到如薄雾般清润的冷香，沉醉到连回家的路都忘记了。这句诗里存在几个疑点，首先，‘冷香’究竟是何物所散发的味道？其次，为什么会‘沉醉’到这种地步？最后，如果你没有回家，那又是去了哪里？”
“路蓁公子，你分析地很到位嘛。”段砚走在最前方也不忘打趣，他对左使解释道：“我们正是要去破解第一重谜题——‘冷香’究竟是何物所散发的味道？”
左使继续追问：“那如果是寻找香味，我们为什么不去城东的大香行里找？那里品类繁多，不是更有可能找到吗？”
“小狼，我可以很负责地告诉你，在城东大香行里找到这种‘冷香’的概率非常低，不亚于你一拳干倒你家公子。因为考验一款香孰优孰劣，最重要的一个标准就是，留香时间！诗中所提‘冷香’，大多使用的是容易挥发的香料，例如柑橘、薄荷、绿叶，所以留香时间相对较短；而大香铺里所产之香则恰好相反，他们更多会使用麝香、广藿、檀木此类留香能力更强的香料作基底。所以，我们要去城西的小香铺里问问情况。”
四人行至一座桥上，只见一蓬头垢面的小女孩缩在桥中央，正眼巴巴地望着过往行人。
她面前摆放着一筐杨花，还有一个只盛着三枚钱的破碗。
忽然，一辆马车飞驰而过，过路行人都赶忙躲避到桥两边。
可那小姑娘像是根本听不见一般，还是傻愣愣地蹲坐在原地。
千钧一发之际，路蓁飞身上前抱起女孩，两人擦着地面摔在桥边。
等到马车驶过，段砚和左右使才匆匆赶到：“你们没事吧！”
路蓁看了眼护在怀中的女孩，小女孩像是天生比别人反应慢一拍似的，直到危险过去她的眼中才露出惊恐和害怕。
段砚赶忙将两人扶起，他仔细检查了一遍，确认两人只是受了点皮外伤，这才长舒一口气。
就在这时，小女孩竟然“呜呜”地哭了起来，声音沙哑低沉：“我的花……我的花……”
段砚见状，将孩子交给路蓁，自己跑到桥中央，却见那些杨花已悉数被车轮碾断，他试着将残花捡起，却是徒劳无用。
这时一旁的左使开口道：“这不就是柳枝嘛，京城随处可见，她想要再给她摘一把不就好了？”
段砚看向发问之人，认真科普：“你说的不错，杨花就是指柳。但柳枝和杨花的所代表的意义却大相径庭，前者代表离愁，后者代表死亡。我们这脚下座桥，名叫‘离人桥’。相传一个小孩在玩耍时不慎跌落桥下、落水身亡。而他的父母为了纪念他，就折了一枝杨花洒在水中。现如今，杨花已经不带有那么浓重的悼亡色彩，而是衍生出父母庇护孩子，希望他们可以平安长大的寓意。因此多数父母带孩子路过此桥，便会买一枝杨花赠予孩子。”
段砚俯身蹲下，擦了擦小女孩的眼泪，问道：“这一枝杨花多少钱？我全买了，好吗？”
“一……一枚钱……”
就在段砚打算自掏腰包时，一个绣着蟒纹图样的钱袋却先一步递到小女孩手中
随即，路蓁提起段砚，转身便走：“别在没用的事情上浪费时间。”
段砚看着这个面冷心热的女人，无奈笑了。
城西的铺子大多零落，客流量自是没办法和城东相比。
这就导致但凡有只鸟飞进城西，各家铺子的老板都恨不得抓进屋去。
其中，玉蓉香铺的老板最为霸道！
她不仅抓飞进城西的鸟，甚至还把主意打到对家头上。就在这一亩三分地之处，以她为首展开了一场又一场的商战。最终，在干倒所有对家，垄断整个城西的香料市场后，她惊异地发现，竟然只有鸟愿意飞进来！
“人呢！！！这青天白日的，怎么不见一个活人啊！！！”玉蓉大声咆哮着：“我着香铺里各类香品应有尽有，那群有钱人真是没一个识货的！”
就在此时，门口的老狗突然吠叫起来，玉蓉看都不看门外一眼，没好气说道：“滚滚滚，还没到月底呢！老娘一月到头自己没挣几个子儿，钱全都给你们这群收租的王八蛋了。”
“诶哟，那我们就是老板你的及时雨啊。”段砚三步并作两步，大大方方走进铺内。
玉蓉撇了一眼来人，只见他身着青衫，一副轻浮文人面相，直接一个白眼翻上了天。
“叨扰老板，我们方才听您说香品俱全，所以才进店看看。”
玉蓉只听声音便知此人和方才那人不同，她斜眼望去，只见一表人才的路蓁站在那里，她立刻笑脸相迎：“这位贵客想要什么香？玉蓉都可以为你推荐。私人定制也可以满足，不过要加钱哦。”
路蓁继续道：“如薄雾般清润的冷香，老板这里可有此类香品？”
“容易、容易！我拿几款香来，公子好生闻闻。”
不一会儿，玉蓉便拿出五种香品放在路蓁面前。路蓁挨个嗅闻后，向段砚摇了摇头。
段砚见玉蓉面色不佳，即刻打圆场道：“我们就是知道老板见多识广、远胜同行，所以才不远千里来老板这里寻香！要说这香还有什么特点，那便是能令人沉醉忘忧，抛却凡尘一切苦恼。”
玉蓉挑眉，一步步走到段砚面前，凑上去仔细打量了一番，得出结论：“没想到公子还是个懂香的行家？”