过了很久，他才小心翼翼道：“殿下，不管怎么样，奴才都跟着殿下。殿下是太子，奴才就是太子的人；殿下要是……要是有一天不是太子了，奴才也还是殿下的人。”
萧瑾看着满晁，眼眶微微泛红。
“好，好。”他拍了拍满晁的肩膀，“有你这句话，本宫就知足了。”
陋巷，沈镧的小院。
晚翠从外面跑进来，脸色发白：“公子公子！出大事了！”
沈镧坐在桌前，正在看一份旧档，头也不抬：“又怎么了？”
“杀人了！”晚翠喘着粗气，“昨天夜里，两个朝廷命官被杀了！一个叫高濯，一个叫祁徯！一个主战，一个主和！都是一刀毙命，干净利落！”
沈镧手一顿。
她放下笔，抬起头：“现场留下了什么？”
“听说……留下了一枚暗纹。”晚翠道，“像是一朵火焰，又像是一只鸟。傅大人已经把暗纹带到朝会上了，满朝文武都在猜是什么。”
沈镧沉默了片刻，突然笑了。
“笑什么？”晚翠莫名其妙。
“我知道是谁干的。”沈镧淡淡道。
“谁？”
“玄烬阁。”
晚翠一愣：“玄烬阁？就是那个……之前杀了糜璜的那个组织？”
“对。”沈镧站起身，走到窗前，“糜璜案的时候，现场也留下了同样的暗纹。当时谢砚查了很久，只查到这个组织叫‘玄烬阁’，行事诡秘，出手狠辣，其他的一无所知。”
她顿了顿，继续道：“如今他们又动手了，而且一杀就是两个——一个主战，一个主和。这说明什么？”
“说明……他们既不是主战派，也不是主和派？”晚翠试探着问。
“聪明。”沈镧转过身，“他们杀主战的，也杀主和的——这说明他们的目标，不是某一派，而是整个朝堂。他们想把水搅浑，越浑越好。水越浑，他们越容易藏在暗处，兴风作浪。”
晚翠倒吸一口凉气：“那……那他们的最终目的是什么？”
“最终目的？”沈镧冷笑一声，“颠覆大铱，改朝换代。”
晚翠吓得脸都白了：'这……这也太可怕了吧？'
“可怕？”沈镧淡淡道，“更可怕的还在后面。你等着看吧，这只是开始。接下来，还会有更多的官员被杀。朝堂上人人自危，互相猜忌，最后不攻自破——这就是玄烬阁想要的。”
晚翠张了张嘴，半天说不出话来。
过了好一会儿，她才小心翼翼地问：“公子，那……那咱们怎么办？”
“怎么办？”沈镧想了想，“去，把谢砚叫来。”
“现在？”晚翠看了看外面的天色，“都快晌午了……”
“就现在。”沈镧道，“我有话跟他说。”
“哦。”晚翠答应一声，转身跑了出去。
沈镧站在窗前，望着外面的天色，眼中闪过一丝寒光。
——玄烬阁，你们终于出手了。
我等你们很久了。
过了约莫一炷香的功夫，谢砚匆匆赶来了。
他一身青衫，腰间佩剑，脸上带着风尘——显然是刚从查案现场回来。
“公子。”谢砚躬身，“您找我？”
“高濯和祁徯的案子，你查了吗？”沈镧问。
“查了。”谢砚点头，“两个现场我都去了。死法一模一样，都是一刀封喉，干净利落。凶手手法专业，绝对不是江湖散人能做到的。现场没有留下任何线索，只有那枚暗纹——跟糜璜案的暗纹完全一致。”
“还有呢？”沈镧追问。
“还有……”谢砚犹豫了一下，“我在高濯的尸体上，发现了一个细节。”
“什么细节？”
“高濯的右手，紧紧攥着什么东西。”谢砚道，“我掰开他的手，发现是半片衣角——黑色的，材质很特别，像是某种特殊的布料。我查了一下，这种布料，京城的绸缎庄里根本买不到。”
沈镧眼睛一亮：“半片衣角？有意思。”
“公子，您觉得这是线索？”谢砚问。
“当然是线索。”沈镧道，“高濯是文官，没学过武功。但他临死之前，竟然能从凶手身上扯下半片衣角——这说明什么？”
谢砚想了想：“说明……凶手当时没有防备？”
“不。”沈镧摇头，“说明高濯认识凶手。”
谢砚一愣：“认识？”
“对。”沈镧道，“如果高濯不认识凶手，他临死之前的第一反应，应该是反抗或者逃跑，而不是去扯凶手的衣角。只有认识的人，他才会在临死之前，下意识地去抓住对方——想看清对方的脸，或者想留下什么线索。”
她顿了顿，继续道：“而且，这半片衣角的材质很特别，京城买不到——这说明凶手不是普通人。普通的杀手，不会穿这种特殊材质的衣服。只有某个组织的核心成员，才会有统一的、特殊的服饰。”
谢砚倒吸一口凉气：“公子的意思是……高濯认识玄烬阁的人？”
“很有可能。”沈镧道，“你去查一查，高濯最近有没有跟什么陌生人来往。尤其是——有没有跟一些来历不明的人接触过。”
“属下明白。”谢砚躬身，“属下这就去查。”
“等等。”沈镧叫住他，“还有一件事。”
“公子请讲。”
“晚翠。”沈镧看向站在一旁的晚翠，“你去买块豆腐回来。”
晚翠一愣：“啊？现在？”
“对，现在。”沈镧淡淡道，“我想吃豆腐羹。”
晚翠张了张嘴，想说现在街上人心惶惶的，出去买豆腐太危险了。但看着沈镧的眼神，她还是把话咽了回去，答应一声，转身跑了出去。
谢砚看着晚翠的背影，莫名其妙：“公子，这时候……让晚翠去买豆腐？”
“让她出去转转。”沈镧淡淡道，“她在屋里憋久了，容易胡思乱想。而且，街上的消息，比咱们坐在屋里猜，要准确得多。”
谢砚恍然大悟：“公子是让晚翠去打探消息？”
“算是吧。”沈镧笑了笑，“一个傻乎乎的丫头，在街上没人会防备。她能听到的消息，比你我派出去的暗探，还要多。”
谢砚佩服地点点头：“公子高明。”
谢砚走后，苏稷从阴影里走了出来。
苏稷是沈镧的暗卫，二十多岁，身材瘦长，面容普通，扔在人堆里根本找不到。他穿着一身灰色的短打，腰间佩着一柄短刀，走路无声无息，像一道影子。
“公子。”苏稷躬身，声音低沉，“属下查到了一些东西。”
“说。”沈镧道。
“玄烬阁在京城的据点，属下查到了三处。”苏稷道，“一处在城南的锦绣庄，一处在城东的棺材铺，一处在城西的破庙。其中，锦绣庄是联络点，棺材铺是藏身处，破庙是训练处。”
沈镧眼睛一亮：“三处？你确定？”
“确定。”苏稷道，“属下跟踪了玄烬阁的一个小喽啰，跟了三天三夜，终于查到了这三处据点。”
“做得好。”沈镧点点头，“不过，不要打草惊蛇。这三处据点，先盯着，不要动。”
“属下明白。”苏稷道，“公子还有什么吩咐？”
“你去，重点盯着锦绣庄。”沈镧道，“锦绣庄是联络点，玄烬阁的重要人物，一定会去那里。我要知道，都是些什么人，在跟玄烬阁联络。”
“属下明白。”苏稷躬身，转身，像一道影子似的，无声无息地走了出去。
晚翠从厨房里探出头来，看着苏稷的背影，吐了吐舌头：“苏稷这个人，真是越来越像个影子了……”
晚翠出了门，缩着脖子往菜市场走。
街上人心惶惶，行人都走得匆匆，没人愿意多停留。店铺的老板们也都缩在柜台后面，时不时探头往外看一眼，生怕下一个被杀的就是自己。
晚翠走到豆腐摊前，刚要开口，就听见旁边两个妇人在小声议论。
“听说了吗？昨夜又杀人了。”
“听说了听说了，杀的还是朝廷命官呢！”
“哎哟，这京城是怎么了？前些日子杀了个小吏，如今又杀朝廷命官……这日子还能不能过了？”
“谁说不是呢。我家那口子，如今下了朝都不敢走夜路，非得约上三五个同僚一起走。”
“我跟你说，我听我娘家侄子说，这杀人的啊，不是普通的强盗，是某个江湖组织！”
“江湖组织？什么组织这么大胆？”
“叫什么……玄烬阁！听着就吓人！”
晚翠竖着耳朵听，心里把“玄烬阁”三个字记了下来。
她买了豆腐，转身往回走。走到一条小巷口的时候，突然脚下一滑——也不知道是谁家泼的脏水，结了一层薄冰。
“哎哟！”晚翠一声惨叫，手里的豆腐飞了出去，啪嗒一声掉在地上，摔成了豆腐渣。
晚翠坐在地上，看着那摊豆腐渣，心疼得直咧嘴。
“这……这可是花了三文钱买的啊……”她喃喃道。
左右看了看，没人。
晚翠咬了咬牙，从地上爬起来，蹲下身，把那摊豆腐渣小心翼翼地捧起来，用袖子兜着。
“洗洗还能吃。”她自言自语，“反正都是豆腐，碎了又不影响味道。”
她兜着豆腐渣，一路小跑回了小院。
进了门，沈镧看了一眼她袖子里的豆腐渣，又看了一眼她脸上的灰，嘴角抽了抽。
“你这是……跟人打架了？”
“没有没有。”晚翠连忙摆手，“就是……就是路上滑了一跤，豆腐摔碎了。不过公子你放心，我都捡起来了，洗洗还能吃！”
沈镧：“……”
谢砚在旁边，憋笑憋得肩膀都在抖。
晚翠莫名其妙地看着他们：“怎么了？我说错什么了吗？”
“没什么。”沈镧深吸一口气，“你去把豆腐洗了，做豆腐羹吧。”
“哦！”晚翠答应一声，兴冲冲地跑去厨房了。
谢砚看着她的背影，终于忍不住笑出了声：“公子，您这侍女……真是个活宝。”
“傻人有傻福。”沈镧淡淡道，但嘴角也微微翘了起来。
江防前线，昭王府行辕。
萧铒正在看地图，卫峥匆匆走了进来。
“王爷。”卫峥躬身，“京城急报。”
萧铒抬起头：“说。”
“昨夜，京城两名朝廷命官被杀。一个是侍御史高濯，一个是大理寺少卿祁徯。一个主战，一个主和。死法一模一样，都是一刀毙命。现场留下了一枚暗纹——跟糜璜案的暗纹相同。”
萧铒手一顿。
“玄烬阁。”他淡淡道。
“是。”卫峥点头，“属下也是这么判断的。”
萧铒沉默了片刻，站起身，走到窗前。
“他们终于出手了。”他喃喃道，“比我预想的，要早。”
“王爷，咱们怎么办？”卫峥问。
萧铒想了想：“你回京一趟。”
“回京？”卫峥一愣。
“对。”萧铒转过身，“京城那边，谢砚一个人查不过来。你回去，帮他一起查。玄烬阁的底细，必须尽快摸清楚。”
他顿了顿，又补了一句：“还有，保护好沈镧。玄烬阁既然在京城动手了，就有可能盯上她。她现在是昭王的谋士，在玄烬阁眼里，也是目标。”
“属下明白。”卫峥躬身，“属下这就出发。”
“等等。”萧铒叫住他，从案上拿起一封信，“把这封信，带给沈镧。”
卫峥接过信，躬身退下。
萧铒站在窗前，望着外面的长江，眼中闪过一丝担忧。
——沈镧，你可千万别出事。
玄烬阁，京城秘密据点。
这是一座废弃的宅院，位于城南的一条小巷里。表面上看，荒废已久，杂草丛生。实际上，地下有一间密室，是玄烬阁在京城的指挥中心。
密室里，烛火摇曳。
缳姒坐在一张椅子上，手里端着一杯茶，慢慢品着。她穿着一身白衣，脸上戴着一张银色的面具，遮住了半张脸。露在外面的眼睛，清冷如霜。
朔隼站在她面前，躬身汇报：“主事，昨夜的行动，已经完成。高濯和祁徯，都已经除掉。现场没有留下任何线索，只有那枚暗纹。”
“朝堂上什么反应？”缳姒的声音清冷，没有一丝感情。
“朝堂震动。”朔隼道，“太子萧瑾已经去了御史台，亲自督办此案。肃王萧曜认定是景王干的，景王萧瑜则在暗中栽赃肃王。两个人已经咬起来了。”
缳姒轻轻笑了一声。
“很好。”她放下茶杯，“让他们咬。咬得越凶越好。”
“主事，接下来怎么办？”朔隼问。
缳姒沉默了片刻，缓缓站起身。
她走到密室的一面墙前，墙上挂着一幅大铱的地图。地图上，插着许多小旗——红色的是朝廷的势力，黑色的是玄烬阁的势力，蓝色的是南疆叛军的势力。
她看着地图，手指在京城的位置上点了点。
“不够。”她淡淡道。
“不够？”朔隼一愣。
“对，不够。”缳姒转过身，眼中闪过一丝寒光，“只杀两个御史，还不够。朝堂上的水，还不够浑。”
她顿了顿，继续道：“去，继续动手。下一个目标——兵部的人。”
“兵部？”朔隼吃了一惊，“主事，兵部可是要害部门，杀兵部的人，动静太大了……”
“动静大，才好。”缳姒冷笑一声，“动静越大，朝堂越乱。朝堂越乱，咱们的机会就越大。”
她走到朔隼面前，拍了拍他的肩膀：“去吧。按我说的做。”
“属下……遵命。”朔隼躬身退下。
密室里只剩下缳姒一个人。
她走到地图前，看着京城的位置，嘴角勾起一抹冰冷的笑。
“不够。”她喃喃道，“还要再乱一些。”
这一夜，深宫，圣人寝殿。
太医令纪侁，再一次跪在龙床前，额上全是汗。
“怎么样？”守在殿外的邬阬，探进半个身子。
“脉象……”纪侁的声音发颤，“臣行医三十年，没见过这种脉象——陛下前几日，还能进些汤药，这两日，竟是药石不进。像是……像是有什么东西，在一点一点，抽着陛下的精气。”
“哦？”邬阬眯起眼，“那依纪太医看——陛下这病，是怎么来的？”
“臣……臣不敢说。”
“说。”
“像是……”纪侁压低了声音，“像是中了毒。慢性的。不是一剂两剂——是这些日子，一点点渗进体内的。臣查了太医院这几个月的用药记录，陛下服用的安神汤、进补方里，有几味药的份量，跟医案上写的，对不上。”
邬阬沉默了片刻，忽然笑了。
“纪太医，”他道，“这话，你对咱家说了，也就说了。出了这道门，可千万别再对第二个人说。”
纪侁猛地抬头：“公公——”
“陛下病着，宫里的水，浑着呢。”邬阬慢悠悠道，“你是太医令，只管开方子。有些话，揣在肚子里，比说出口，活得久。”
纪侁的脸色，白了又白，终究，把到了嘴边的话，咽了回去。
深宫的风，无声地吹过。
没有人知道，圣人这具龙体，是什么时候，被人动了手脚的。
也没有人知道，那张黑手，下一步，要做什么。