“这两头老狐狸，惯会故作姿态。传朕旨意，依年岁长幼依次进献贺礼。”
暮色浸染宫城，绵长御道宛若平铺的玄色织锦。
“今夜羽林卫何人当值？”盛武帝扫过森严宫禁。
“是韩指挥使。”高化淳细细补禀，“韩指挥使亲自巡遍宫苑，逐一查验了所有宫灯烛芯与殿内安保，半点不敢懈怠。”
“传旨，赏韩爱卿上等湖笔一匣。”
殿外汉白玉月台之上，三百名身着绯红蟒衣的太监各执缠枝莲纹宫灯沿御道分列两侧。
须臾净鞭三响，殿外文武百官齐齐跪拜，山呼万岁的声浪震天。
盛武帝凛凛扫过阶下百官，抬手举起杯盏，“今夜月华万顷，正合花好月圆之吉兆。朕愿大梁万里山河岁岁风调雨顺，黎民安居乐业，家国长治久安！良辰佳节，众卿且摒君臣繁礼，同赏一轮皓月，共赴良宵！”
“陛下仁德配天，臣等愿大梁四海归心、万方来朝，吾皇圣寿无疆！”
“众卿尽饮。”
最后一抹晚霞拂过殿角瑞兽，宫宴开启。
“皇后尝尝这个。”盛武帝吩咐太监将身前鎏金食碟送到手边，“岭南刚入贡的荔枝膏，每一盏皆以三百颗鲜荔枝凝炼而成，清甜不腻。”
白绯琼端起白玉羹碗浅尝一口，连声夸赞，“陛下心细，记挂着宫中众人的喜好。昨日静嫔妹妹还与臣妾闲谈，说得了陛下御赐云锦，特意裁制了两件新衣，一件昨日穿去御花园赏菊，今日便身着另一件赴宴，甚是雅致。”
静嫔眉眼弯弯，闻言浅笑道：“全赖皇后娘娘宽仁大度，臣妾方能率先得此上等云锦佳料。”
说罢她抬眸望向帝王，“陛下瞧臣妾这身装束，尚可入眼？”
盛武帝细细打量她一身襦裙，“今夜这身衣裙与月色相融，清雅脱俗，最衬你的气质。宴后着内务府送两匹江南上品云锦至静嫔宫中，任你裁制新衣。”
“臣妾谢陛下隆恩！”静嫔屈膝半礼，眼底藏不住笑意，又故作端庄调侃，“陛下赐衣，是荣宠亦是教诲，臣妾定当恪守本分、谨守礼制，不负圣恩。”
“静嫔通透，言行皆是得体。”白绯琼执起银匙搅动羹汤，“陛下，太子近日于国子监广育学子，一众儒生皆赞殿下学识渊深。景王督办的运河修缮工程也将近收尾竣工。我大梁储君贤文，藩王善武，两个孩子一文一武相辅相成，乃国之幸事。”
盛武帝放下手中玉箸，“砚儿教化世人，是储君本分，只是切不可荒废骑射武艺，文武兼备方为正道。佑儿督办运河有功，更要严加核查漕运链路，杜绝贪墨舞弊，守住民生根本。”
话音未落，萧佑珩率先执盏起身，眉眼带笑看向太子，“皇兄终日与鸿儒名士论道研学，怕是久未涉猎骑射。听闻城郊马场新到一批西域千里良驹，改日闲暇，臣弟倒想与皇兄切磋几番骑术。”
太子萧砚淡淡回视，“治国之道如驭千里骏马，单凭蛮力勇武远远不足，更需谋略分寸。明日早朝孤倒想听听五弟整治漕运、肃清积弊的新策。”
“都是好孩子。”白绯琼端坐主位，含笑看着兄弟二人和睦论事。
萧佑珩随手将酒壶递给身侧侍立的小太监，“皇兄莫要取笑臣弟，臣弟这双手啊，解罗裳比解蟹钳利落多了。”
萧砚无奈摇头，规劝道：“休得胡言。你婚期将近，将立王妃，这般轻浮言语不合亲王身份，更失礼于朝堂。”
“未行大婚，便仍潇洒自在，皇兄身居储位，自然不懂臣弟的乐趣。年年宫宴歌舞皆是旧样，早已看腻。方才听闻白家主事备了西疆火玉雕的嫦娥奔月，皇兄不如替臣弟禀明父皇先观此珍物，也好解了乏味。”
“宫宴流程早早便定好，礼制有序，岂可随意打乱。”
“无趣。”萧佑珩视线落向下首，“皇兄快看场中的胡旋舞，裙摆旋扫青砖，宛若遍地银莲绽放。轻衫，你说是不是？”
坐于二人下首的魏轻衫闻声放下手中酒樽，“大梁礼乐崇尚中正平和，这支胡旋舞虽糅合西域灵动风情，内里韵律却合古曲要义，新旧相融，别具新意。王爷为何会觉乏味？”
萧砚顺势调侃，“五弟既然喜爱舞姬舞姿，不如明日调任教坊司监工，也好将这份闲散心思用在正事之上。”
萧佑珩瞬间坐直身形，冤枉道：“皇兄可别随意栽赃！臣弟不过见轻衫终日忧心朝事、神色紧绷，今日衣饰带子都略显歪斜，特意说笑而已。”
殿内丝竹声加急，繁弦急鼓响彻殿中。
舞姬旋身近前，环佩银铃“叮咚”作响，与鼓点完美相和。
满堂八珍罗列，锦绣衣袍与金玉器皿交相辉映，一派盛世繁华。
殿下首，洛城谢家主微微侧身，“陛下殿中琼浆玉液清冽醇香，更胜陆公珍藏的东海鲛人灵露。今日亲睹天家仪度，方知‘皇家气象，盛世风华’八字绝非虚言。我洛城谢氏愿世代镇守丝路险途，为大梁、为陛下搜罗四海奇珍，永守疆土！”
“谢公切莫独占美名。”南岭老太君紧随其后，“我南岭岁贡云锦唯有裁作龙袍，方能不负陛下天容英武。今夜宫宴烟火璀璨，漫天流光，想来便是月宫嫦娥望见也要动了凡心，下凡求取一杯人间桂花佳酿。”
“诸位皆是奇珍贡品，盛情满满，倒显得我北商粗鄙，只会经营皮毛货资。”穆十楸道：“上月我自极北苦寒之地运来百张玄狐好皮，精挑最细腻油亮者制成披风敬献陛下。这皮毛温润柔软，远胜月宫玉兔绒毛。对了，听闻南海新晋收得绝世南洋夜明珠，入夜可熠熠生辉，堪比皓月，不知陆公此次入宫的献礼可是这稀世宝珠？”
“此次贡品……”
“轰——！”
话音未落，皇城外突然炸开一团刺目金光，璀璨火光穿透夜幕，万丈光华漫洒而下，将十二扇大屏风上的仙娥纹样映照得宛若凌空欲飞。
变故突生，满堂喧嚣忽而死寂。
白绯琼指尖一松，手中酒杯啪然坠落。
殿中三十余名乐师方寸大乱，丝竹走调，弦音错乱。
陆家案前的青玉酒壶炸裂，酒水四溅，他怔愣当场，下一瞬便听得身旁一声雄浑大喝划破混乱。
“全员护驾，速速趴下！”
穆十楸身形骤起，一步跨至皇族御阶之下，带起的劲风直接掀翻身前整张文宴案几。
冲天火光染红东北夜空，不断震颤殿宇。
“轰——！”
巨响再度响彻九霄，案前鎏金香炉倒地，滚烫香灰扑灭半数烛火。
魏轻衫反应极快地抄起身侧实木方凳，稳稳守在皇族阶下后侧，“陛下当心！异响异动不在宫内，是宫外突发的变故。”
皇城东北方夜空燃起一片诡异橘红，滚滚黑烟如巨蟒腾空，缠绕皎洁月轮，遮断清辉。
有年迈老臣双腿发软，颤巍巍抬手指向夜空，“天…天罚降世了……是上苍降罪大梁啊！”
“大人慎言！”魏轻衫清晰嗅到空气中弥漫的浓烈硝烟气息，“诸位细闻，此乃人为祸乱，绝非天象惩戒！”
老臣闻言愈发惶恐，颤声追问，“小侯爷此言……此言何意？”
急促凌乱的脚步声闯入殿中，来人面甲碎裂，血水顺着额角滴落地面，声音嘶哑破碎的的字字惊心道：“禀…禀陛下，神机营……神机营火药库突然爆炸了！”