裴既望抬着头迅速看了一眼陈相，复又低下：“臣……臣也是听了鲁虞候的蛊惑，说是殿下深陷险境，而刺客又还在府内，见谢砚承、向今远一再阻挡，不让见殿下。一时听信谗言，就做出此等不理智之事，可臣的初衷是好的呀。”

谢砚承冷哼一声：“侍卫马军司调人出城可是重罪，没人批怎能调动兵马？”

陈相站了出来：“启禀陛下，那日刺杀之事发生突然，鲁虞侯找到枢密使，想要立个功，枢密使和臣商议，就签了调令。是臣识人不清，办事不利，请陛下责罚。”

皇帝神色凝重，眼神扫过在场之人，最后落于裴曜尘身上：“传鲁虞候进谏。”

不多时，鲁虞候一袭白衣，头发凌乱，面容憔悴，跪地叩首：“罪臣参见陛下。”

“陈相和梁世子说你为了一己之私，意图对皇孙不利，你可认罪？”皇帝沉声说道。

鲁虞候大声哭嚎：“罪臣未想对皇孙不利，只是当时立功心切，莽撞行事，还请陛下责罚。”

裴曜尘在殿上缓缓踱步至鲁虞候跟前，眉峰往下一压：“鲁虞候，去岁你的侄子被本殿下当街打杀，你怀恨在心，动了杀人灭口的心思。”

鲁虞候道：“臣绝无这样的心思。”

裴曜尘声调骤然转厉：“你没这样的心思，那你背后之人也没有吗？那枉死的几百人，他们又如何闭目？”

陈相轻轻咳嗽几声：“陛下，依臣所见，鲁虞候急功近利，酿成大错，应为此事负全责，只是罪不及一家老小。”

鲁虞候绝望闭目，心下了然这是要舍弃自己，总得为那几百条人命负责，前几日就有人来牢里告诫他了。

皇帝沉默半晌，开口道：“鲁虞候急功近利，且有携私报复之嫌，酿成惨案，免去侍卫马军司都虞候之职，处斩监候，家眷离京，从此不得踏入京城。”

鲁虞候伏在地上，像是被抽去了全身骨头一般，字字泣泪：“臣知罪，谢陛下不祸及家小。”

侍卫来将他拖出去，他还在喊：“陛下圣明！陛下圣明……”

“陛下，臣孙还有事启奏。”裴曜尘皂靴轻叩地面，声音不大，可每走到哪，就像踩在人人的心尖上一般，官员都不敢与之对视，“工部郎中张复打着臣孙修园林的名义横征暴敛，与梧州知州勾结，赋税增加，按户折银征收。”

工部郎中张复身体簌簌发抖，急忙出列，跪在地上：“臣……臣不曾做过这些事，皇孙殿下空口白牙污蔑朝廷命官是何缘故？”

“你怎么知道我是空口白牙，没有证据呢？”裴曜尘看他如同死物一般，将一沓证据拿了出来，递给沈公公。

朝堂之上落针可闻，都对这个皇孙殿下的陡然转变投去异样之色。

皇帝翻看一封封信件往来，以及众人证词，面色越来越凝重，抬头看向工部郎中张复，扬着手中的证据，怒气难掩：“张复，你真是好大的胆子！单是借口修园林这一项，你就贪了上万两。你在工部侍郎位置的这些年还贪了多少？给朕查！”

张复冷汗直冒，结结巴巴道：“陛……陛下……臣……臣一时……糊涂……”

谢砚承在旁幸灾乐祸，恰好用他能听到的声音嘀咕道：“贪这么多可是要砍头的，要是有人指使，说不定还能活命。”

张复转向一旁的裴既望，拉他的衣角：“世子，您救我呀！那银子可是……”

裴既望踹了他一脚，咬牙切齿道：“你可别胡乱攀扯，小心罪上加罪，全家不保。”

张复瘫坐在地，一下泄了气，像是苍老了几岁，他知道，他就是下一个鲁虞候，一个被舍弃的棋子。

谢砚承道：“前些时日，大批流民和书生到皇庄闹事，就是因为受人鼓动，说是皇孙殿下横征暴敛。这其中应该也不乏张大人的手笔吧？”

皇帝怒意暗蓄，下令：“此案交给大理寺主审，荣国公世子谢砚承配合审理。”

“臣遵旨。”谢砚承和大理寺卿道。

陈相看着张复被押走，这就兵不血刃折了他两人，收回目光，慢悠悠地站出来：“陛下，臣有一事启奏，杀皇孙殿下的女杀手还在泽兴皇庄，按律应判处死刑。”

裴曜尘眼底情绪暗涌，这老不死的一如既往地敏锐，但休想动她：“陛下，她就是我一直惦念的娘子，当年遭遇刺杀，她以为我死了，我也以为她死了，到底都是臣孙的错，她是出于爱，为我复仇，这才阴差阳错造成了这次刺杀。”

“陛下，法不可废，以后律法当如何服人？”陈相步步相逼。

“祖父，她便是我的一生挚爱，此生我非她不可。妻者，齐也，与夫齐体②。她既入我门，便是我的人，她之罪便是我之罪，我愿一力承担。”裴曜尘跪在地上，言辞恳切，眼底是不管不顾的执拗。

皇帝看向他，这眼神与他看卿卿，皇儿看皇媳，如出一辙，他们这三代人一脉相承的重情，也不知是福是祸。最终叹了一口气：“既情有可原，罚曜尘代受二十鞭。”

裴既望忍不住道：“陛下，这也罚得太少了。”

皇帝面色骤冷，一腔怒意沉沉压下：“朕就一个皇孙，他还有伤在身，怎么？你想罚多重，要他的命吗？”

裴既望仓皇跪下：“臣不敢。”

“梁世子识人不清，致皇庄惨案，罚俸半年。”皇上继续道。

裴既望战战兢兢道：“陛下圣明。”

陈相双手秉笏，眼底精光一闪：“陛下，一个粗野妇人实不配为皇孙殿下的郡君，当入内受教习，且将京城官员适龄女子也一并送入宫受教习，以便适配皇孙殿下。”

“祖父，我心匪石，不可转也。除了她，我谁不都不要。”裴曜尘眼中隐有怒意，脊背挺直，一副不可摧折的模样。

皇帝闭了闭眼，须臾，方道：“将那女子送进宫来接受教习，挑选京中的适龄女子也一同前往，究竟合不合适，朕要亲自掌眼。”

“祖父……”

“好了，此事到此为止，退朝。”

此刻，排在官员尾部的何邦屿心中翻江倒海，惊疑不定，先是皇孙一下变得手段凌厉，让裴既望阵营损失两人。

最叫他惊讶的是，皇孙说慕云栀是他一生挚爱，还是旧爱，此举虽荒唐，倒也解释得通，为何慕云栀刺杀却能全身而退。

他抬头看向往殿外走的皇孙，瞳孔骤然收缩，脑海中不可遏制地涌现一个想法，难道皇孙就是慕云栀那个本该死在花月楼的未婚夫。

垂拱殿外，陈相走到裴曜尘身边，双手在身前交握：“还从未见殿下如此咄咄逼人的模样。”

裴曜尘淡淡睨了他一眼，步子缓而稳：“陈相以后会经常见到的。”

“以前倒是老臣目力有亏，以后会认真对待殿下的。不过老臣还是得提醒殿下一句，过犹易折。”

“陈相放心，我不是那般易折的人，还是多担心担心你自己吧。”

陈相停在原地，看着沈公公带着裴曜尘往宗人府而去，朝中局势要变天了，连皇帝也开始不甘庸碌了。

宗人府，执刑室，室内窗户封闭，仅几盏昏暗的油灯，阴寒湿冷，一股沉闷腐朽之气。

裴曜尘一声不吭受了二十鞭，背上伤口再次裂开，鲜血淋漓，向今远连忙拿来外袍给他披上：“殿下，马车就在外，我已通知了时太医候着，咱们赶紧回去医治。”

裴曜尘由向今远扶着，走得缓慢，额间冷汗直冒，青筋毕现，强忍痛意：“消息该到安宁县归云山庄了。”

“是。”

归云山庄有他留下的人，他走前下令叫这些人只在危及慕云栀性命的事时才出手相助，不用将她的近况送到盛京。

他迫切想填补这五年的空白，前些日子他命人将她这些年发生的事事无巨细写信告知，算算时日，信该到了。

“将那两人放到她身边。”她会开心点吧。

“喏。”

这次入宫接受教习，她定会抗拒，想法设法搞砸，拒绝成为自己的妻。可云栀呀，我又怎能放开你……

裴曜尘一个趔趄，向今远险些没扶住，摸到一手濡湿，面色焦急：“快，叫时太医赶快过来！”