李原听罢，没有追问。
他知如何与聪明人打交道。聪明人说话，你越是追问，他便越不肯说；你若是随后不经意一问，许会有意外之喜。
李原没再问，押着云游道人沿小巷向北行了约两里地，在一处废弃的河神庙前停下。
庙有三间破屋，供着河神的泥胎塑像，香案上积了厚厚一层灰。李原将道人推进庙中，反手关上庙门，在门槛上坐下，苗刀横在膝上。
道人被推得踉跄了几步，站稳后环顾四周，苦笑一声：“李公公倒是会挑地方。这庙偏僻，莫说巡夜的更夫，便是野狗也懒得来。”
“道长也不差。”李原淡淡道，“方才在巷中，道长那三枚铁菩提，打得极准。第一枚取咱家咽喉，第二枚打膻中，第三枚封咱家退路。若非咱家躲得快，此刻怕已是死人。”
葛济微微一怔，随即摇头：“李公公好眼力。贫道那三枚铁菩提，自练成以来，还从未有人能尽数躲过。”
“龙虎山的暗器手法，向来以准、快、刁闻名世间。”李原道，“咱家曾听许戊提起过。龙虎山张天师一脉，除了符箓斋醮，还有一支隐秘的武技传承，专习刀剑暗器，名曰‘龙虎三十六手’，历来只传嫡系弟子，不传外人。道长的三枚铁菩提，手法上暗合天地人三才之数，想必就是这三十六手里的功夫了。”
葛济闻言，面色微变，随即恢复如常：“李公公见闻广博，贫道佩服。不过贫道那点微末功夫，在李公公面前，不过是萤火之于皓月。”
李原没有接话，他目光落在道人脸上，打量着对方。
这道人的面容清癯，颧骨微高，眉宇间有一股子书卷气，看着不像江湖术士，倒更像是个落魄的读书人。可他那双手，指节粗大，虎口有厚茧，显然是常年握刀剑留下的痕迹。再看他的坐姿，盘膝时左腿微微内收，右脚外撇，那是随时可以暴起发难的姿势。
“道长怎么称呼？”李原开口。
“贫道姓葛，单名一个‘济’字。”道人答道，“原是龙虎山的道士，后来云游四方，在天津落脚，被太后召入宫中，做了几年供奉。”
李原点点头，道：“宫中供奉，虽无品级，却可出入禁廷。太后能将你安置在宫中，可见信任之深。道长在太后身边，是专司护卫，还是另有差遣？”
葛济微微一笑：“李公公这是在摸贫道的底？”
“谈不上摸底。”李原道，“咱家只是好奇。道长既然是龙虎山出身，又有一身武艺，不在山中清修，却跑到趟这浑水，总有个缘故。”
葛济沉默了一瞬，道：“贫道早年云游，曾在太后外祖父家待过几个月。后来入宫，也是机缘巧合，太后当年还是贵妃时，曾派人到龙虎山进香，贫道受师命护送香客下山，途中遇到一伙山贼，贫道出手料理了，便被太后的人看中，带回宫中。”
“原来如此。”李原点了点头，没有再追问。他知道葛济说的可能是真话，因为龙虎山确有武技传承，只是极少外传。太后能将此人收入麾下，可见她在江湖上的势力远超他的想象。
但他也知道，葛济这番话里，至少藏了一半假话。一个在宫中待了多年的供奉，若真的只是护卫，不可能知道太后与那第三人之间的隐秘往来。葛济在太后身边，必定还有别的身份。
“道长在太后身边多少年了？”
“二十年。”葛济伸出两根手指。
“二十年。”李原缓缓道，“那太后的事，道长应该知道不少。”
葛济沉默了一瞬，忽然笑了：“李公公这是要审贫道？”
“道长误会了。”李原道，“只是聊聊。道长既然落在咱家手里，想必也知道，咱家不会轻易放你走。与其吃苦头，不如咱们好好说说话。”
葛济盯着李原看了片刻，缓缓点头：“李公公说得是。贫道既然落在你手里，也没什么好隐瞒的。你想知道什么，问便是。”
“那好。”李原将苗刀从膝上拿起，放在身侧，“咱家先问第一件事。太后与许戊交手那夜，你在何处？”
“贫道在永利场后院的静心轩。”葛济答道，“朱理殿下让贫道守在静心轩外，不许任何人进出。贫道在那里守了一夜，直到天亮，才有人来报，说太后与许戊在城外交手，两败俱伤。”
“你可曾亲眼见到太后受伤？”
“不曾。”葛济摇头，“贫道赶到时，太后已经回了行宫，不许任何人靠近。贫道只在窗外远远看了一眼，见太后面色苍白，气息不稳，显然是受了内伤。”
李原点了点头，心中却在盘算。太后受伤之事，他从别处也听说过，但葛济说太后不许任何人靠近，这就有些蹊跷了。太后若真的受伤，应该立即召名医诊治，为何要封锁消息？除非她受的伤不能让人知道。
“第二件事。”李原没有追问二人为何动手，而是忽然冒出一句，“那第三人是谁？”
葛济沉默了很久，久到李原以为他不会回答了。庙外的风灌进来，吹得香案上的灰簌簌落下。
可最终，他还是开了口。
“贫道不知道。”
李原盯着他：“你不知道？道长刚才可不是那么说的。”
“贫道真的不知道。”葛济苦笑，“我刚才说那人远在天边近在眼前，原话是太后说的。但太后从未告诉过贫道那第三人是谁。所以贫道只知道有这么一个人存在，可能见过他，却不知道他是谁。太后对此人极为忌惮，每次提到他，都会三缄其口。”
李原沉默片刻，道：“这话太后是在何时何地说的？”
葛济答道：“太后有一次在佛堂自言自语，说‘那人远在天边，近在眼前，偏偏动不得’。贫道当时在门外值守，听得真切。”
“动不得。”李原点点头，太后动不得的人，只能是比皇上更难缠的角色。
李原继续问道：“那第三人，是男的还是女的？”
葛济犹豫了一下，道：“听声音，是男的。”
“听声音？”李原挑眉，“你见过他？”
“不曾见过正脸。”葛济道，“但有一次，那人在深夜进入永利场，贫道在暗处守候，听到他和朱理殿下说话。声音低沉，像是中年男子，说话带着一点南边口音。”
“南边口音。”李原心中一动，“湖广？江西？还是江浙？”
葛济想了想：“像是湖广一带的。”
李原没有再追问，而是换了个话题：“太后与那第三人之间，是什么关系？”
“合作关系。”葛济道，“太后需要那第三人的势力来制衡皇上，那第三人也需要太后。两人各取所需，却又互相防备。”
“互相防备。”李原道，“这话怎么说？”
“太后几次见那人，都有人在门外守着，不许任何人靠近。而据贫道观察，那人每次来，也从不带随从，只一个人来，连车夫都不带。”
葛济说到这里，顿了顿：“有一次，贫道听到太后说了一句‘你若敢动他，我便将你的底细全抖出来’。那人回了一句‘你不敢’。”
李原心中一震。太后与那第三人之间，不仅有合作，还有相互拿捏的把柄。这就意味着，太后若要杀楚王，很可能是两人博弈的结果。
“那第三人可曾来过天津？”
“来过。”葛济点头，“楚王回京后不久，有一辆马车在深夜驶入永利场，车上坐着一个黑衣人，从头到脚裹得严严实实，看不清面容。朱理殿下亲自迎接，将那人请入静心轩，两人谈了整整一夜。第二天一早，那辆马车便离开了。”