军中流言传至城中各处。先聚群跪地叩首的是群普通百姓，只是年岁甚大，最老者约莫七十余岁。不过一二十人，却奉血书一封，乞求皇帝开城投降。

他们自知年老，活不了多长时间，竟破禁卫的管制，敢跪在皇宫门前要皇帝投降，不过是想为子孙后代讨个活路。

不知血书是何人所作，其中未曾指责谢魏皇室半点不是，反而感激当今圣上乃开明之君，非滥杀无辜之人，只是“圣人怀德，力挽狂澜，奈何王朝更迭，天命已移”，这血书着实高明，将王朝覆灭之责任归于天下大势，

并非谢氏之过，感念天子仁厚，却生错了时候。

当这些老者还能平安活到第二日而未曾被杀了祭旗时，宫门前来跪的人愈发多了，以至三日之后，宫门前无地可跪。

男女老少，聚于一处。

百姓尚且只为给自己找条活路才如此做，可那些读遍圣贤书的书生也来了。

无论老少，两千书生着白服跪地可谓显眼。

这伙人更是高明。

这守城的三个月，被他们歌颂成天子是为保护中都军民百姓，慈悲怀仁，这才拖迟时日不肯出战。

陛下怜悯苍生，如此恩德，如何能报？便是手无缚鸡之力的书生，今日也可提刀上阵，为君而死。

今日这白衣，便是他们为自己而穿的孝服。

只是他们身死可以，圣人却不可失了性命，城中十几万军民还需要陛下护佑呢！

这顶大帽子算是给皇帝戴上去了，看似感激，是则以命相逼。

我拿命要你活，你怎好逼我为你去死？

你若不识相，莫怪我反了。

城中官员如何不懂底下人是怎么想的，他们的求和之心更强于百姓。

不投降，要么死，便是活下来，也会被李家处死；投降，至少还有一条活路，赌李雍因献城之功不会大肆杀戮。

只是，谁来带头？

柳鹤眠便是这时候站出来的。

初九那日，风雨大作。

太明殿闕外，他方跪地劝降后，便有臣子效仿，有人是早已知晓今日此举，做足了准备，跪地时那膝盖就没抖过，有人虽不知情，却也随了大流。

颜长清回首，满朝文武，只有他一人站着了。

竟是……只有他一人。

他本就已众人格格不入。

红色官服下雨水顺袖直流，雨如串珠，滴落他眼中，在风雨的迷离中，他抬首，庙堂高座上的君王亦看着他。

颜长清未说话，从太明殿离去，他难得狼狈。

雨势作大，小宫人来打伞，被他拒去，他亦无避雨的心思，独自走于广阔天地间，方至雨花台，便见女儿亦独身站于雨中，该是等他。

她着绿服，未施粉黛，以一支青玉簪束发，可雨水太多，淋湿了她的发，全部重重黏在两颊。

顺着脸廓，雨如水柱流下。

父女俩一样狼狈。

雨声太大，遮掩万物生息。

颜长清停下脚步，不再往前走。

惊霜一把抹去眼睫上的雨水，慢慢往前挪，至父亲面前，再无犹豫，双膝一屈，跪于颜长清前。

她仰着头看父亲，雨水湿了她的脸，反而模糊泪水的存在。

自长大后，惊霜未再他面前如此哭过。

“父亲若为先主死，我和娘也随父亲去，”她抓着颜长清红衣一角，苦苦哀求：“父亲，降吧！”

颜长清何尝不明白这是女儿的威胁，他蹲下身子，平视女儿：“你以为我不知道你干了什么？”

惊霜哀泣：“可您默许了。”

“爹教了你许多，却忘了教你何谓忠心。子不教，父之过，是我失职！”

他看似自责，实则嘲讽。

惊霜何尝没有听出来，雨声喧哗如乱麻，她心内那些恨意终于在这个雨天倾泻而出。

她依旧跪着，可心内那个少女却永远挺直着腰背，绝不屈服世俗权力。

“娘卧床十年了！一个人有多少十年！她那么爱热闹的人，最后却连自己的家门也出不得，是太傅的夫人又如何，她连寻常百姓的快乐也体会不到。可是父亲，若非那年中秋宴被娴贵妃所害，她如何会伤了身子！”

小巧的耳垂上坠着两支水滴型的碧玉珠子，这会儿一晃一晃的，惊霜如此激动，是颜长清未曾料到的。

“娘不准我说，她教我君要臣死臣不能不死，可今日我不能再一错再错了。”

“那年宫宴，您身在颍州，不曾在场，我却看得分明。娴贵妃的刀明明对准的是皇后，可陛下怎么能够把我娘推过去，让她替皇后挡下那刀来！”