来中都三日，一家人才吃了团圆饭。

厅堂两边各站着五个奴仆，还有两个婢女站在饭桌前侍奉，年轻秀丽不说，递箸添饭一事也做的颇为顺畅，被调教得很好。

雁北校尉府也有婢女侍奉，可却没有这样大的阵仗，李雍不适应别人这么伺候他，欲要她们离开，却被桂氏按下手。

她有些嫌弃地看了一眼丈夫。

李雍从不与夫人争辩这些内宅小事，也由她去，闷声吃饭。

李衡将父母间的动静纳入眼中，却不作声，只给檀漪添了一碗饭，再摸摸她的头：“多吃些。”

鄞之心里不快，觉得爹爹偏心姐姐，也伸碗过去：“我也要多吃饭。”

李衡笑着接了过来：“好，好，好，多吃些。”

众人用过饭后便各自散去，李衡检查儿女近日功课。

他借着油灯的亮光欣赏着檀漪写的字，心里极安慰。

女儿的字从来不是秀丽细腻的一体，反而飘逸舒展，如鸾凤飞舞。

字如其人，可见她心底有多么坦荡潇洒。

他只愿她一生如此，无忧无虑，快活地过一辈子。

任凭往后多少风霜，都让做父亲的替她挡了去。

听爹爹夸奖姐姐，鄞之不满了，只负手在后，摇头晃脑在李衡面前背着赵获给他早早布置的文章：

“贤者之为人臣，北面委质，无有二心：朝廷不敢辞贱，军旅不敢辞难；顺上之为，从主之法。”①

长长一大段，一字一字背下来，对于八岁的孩子来说已不容易。

李衡问他：“可明白是什么意思？”

鄞之自信回答：“做臣子的不可有二心，要效忠君王。”

李衡一句“君要臣死——”，鄞之自然对上下半句：“臣不能不死。”

他年岁小，还以为爹爹在考自己功课，如此顺遂地应对爹爹的考察，心中得意。

一旁坐听的檀漪却皱起小小的眉头。

李衡又问鄞之：“若君王并非是个好君王，你也要为他而死吗？”

话才说出他就后悔了，才八岁的孩子，能懂得什么，怎么能问他这种话？正打算笑笑，重新开个话头，身旁的檀漪道：“书上写的并非都是对的，先生教的也并非都是可学的。”

她也学着爹爹，小大人似地摸了摸鄞之的发：“忠贤德之君，为万民而死，如此，方为臣子之道。”

李衡讶异地看向女儿。

鄞之不明白姐姐的意思，臣子该为君而死，怎么又和万民扯上关系了，可他不愿问姐姐，觉得自己会在爹爹面前丢脸。

今日功课检查到此，李衡把鄞之手上的书都没收了，见鄞之有些难过，笑着哄他：“明日带你出去玩，可好？”

小孩子顿时又乐了：“可以买零嘴吃吗？”

李衡点头：“当然！”

他送两个孩子回了落枫院，看着牵着弟弟往前走的檀漪，心中一片柔软。

而春桥院里，桂氏对着铜镜梳头，李雍见她鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，叹道：“又怎么了，来了中都还不高兴？你不是最想来这里吗？”

二十多年的夫妻了，李雍知道老婆的心思。以前就听人家说中都好啊，伸着脖子想去看看，这次出来，哼，数她最高兴，如今怎么又不满了。

桂氏恨丈夫吃饭时丢了她的脸：“好歹也是堂堂校尉，怎么来中都后像是没见过世面，不就是多了几个婢子伺候吃饭，至于要把人轰走吗？小家子气的，让人看了笑话。”

原来是为此事，李雍也着实不明白，这有何值得生气的！忙累几日，只着寝衣躺在床上，舒舒服服叹了口气，准备安寝。

桂氏见他要打鼾了，噔噔走来，坐在床沿，把李雍推醒。

“不准睡！”她又急又气：家中那些婢子，明面上对我客气尊敬，夫人夫人的喊着好听，可背地里竟笑我是西北来的乡村野妇，上不得台面！”

桂氏平民出身，后李雍发迹，她亦贵为校尉夫人。可西洲乃边塞之地，与中都相比，又能贵气到何种程度。

婢子们伺候过中都贵人，如今进了新府邸做事，瞧当家主母穿着打扮，举止言行与中都贵妇格格不入，常聚在一处偷偷取笑她。

她抹抹眼泪，继续同李雍哭诉：“你是不知她们说话有多难听，说我穿着土气，小门小户来的没见识……我……我还是第一次受这委屈呢!”

李雍翻了个身，侧躺看着桂氏：“这也值当生气，你在西洲治家的手段都去哪了？”

“这不是在中都吗？你一路上嘱咐我小心做事，我哪敢还像以前一样！”

李雍轻轻哼笑一声：“叫你小心些是为了你好，倒也不至于连处置婢女的权力都没有，好歹你丈夫也位列九卿，便是你惹了祸也能为你兜着。行啦，睡吧，多大点事。”

得了李雍的准话，桂氏才欢欢喜喜躺在他一边，拥进丈夫怀中。

她已失了青春芳华，可与李雍相伴半生，夫妻情深，如今只有她一人陪在身边，李雍自然对她多有耐心，只伸开手臂，拥她入怀。