卢卡斯垂下眼，视线缓缓下移，精准落在埃布特左臂纵横交错的青紫针孔上。封闭针，过量。为了屏蔽他的信息素，为了能拥抱安抚那个人。

他在心里替对方数完了这笔代价，然后极轻地、近乎释然地呼出一口气。

失望是有的。对埃布特，谈不上；更多的是对自己，对那个在狂暴边缘松开理智的自己，对那句他曾反复咀嚼过的“他知道是我”。他原以为，颜清在他怀里给过的那点依赖，是排他的。

现在看来，不是。

“……好了。”他说，“这下，似乎是轮到我没有资格问下去了。”

“本来就没有资格。”埃布特说。

卢卡斯极轻地笑了一下，牵动肋骨，眉头蹙了蹙，笑意未达眼底。再抬眼时，那层钝痛已经沉底，逻辑重新浮上来，比先前更稳。

“但是，你可以回避我的问题，却没有资格反驳我。”

“什么。”

“在我看来，我们两个人，做的是同一件事。”卢卡斯的微笑面具里带着一把愤怒的刀，“我们都在Omega没有完全清醒的时候，强迫了他。区别只是，一个在悬浮舱里走投无路，一个握着解除隔离环的授权。”他顿了顿，“我不拿这个定你的罪，就像你没有把我送上帝国法庭一样。可你要明白，在这件事上，你我是对等的。”

埃布特的拳头攥紧了。

这一次，他没有再多想。军人的身体永远比理智快，他猛地上前，一把攥住卢卡斯的衣领，将人从窄床边沿生生拽起，另一只拳头已经抡到半空，带起的风扫得床头灯的光影一晃。

卢卡斯没有躲。

他甚至没有抬手格挡，只是被攥着衣领踮起半个脚尖，由断过的肋骨牵出一声闷哼，浅灰色的眼睛异常平静地迎着那只拳头。

“打吧。”他的声音因疼痛而发哑泛颤，却稳得惊人，“打完了，我们继续聊。”

拳头悬在半空。

一寸，只差一寸。

太阳穴毫无预兆地一跳，视野边缘那片灰白的光斑漫了上来，虫族精神攻击的后遗症，偏偏赶在这个节骨眼上再次碾过他的神经。埃布特咬紧牙关，借着这阵熟悉的钝痛，把沸腾的怒火连同那只拳头，一起死死钉在半空。

他知道自己在做什么，也看穿对方算准了什么。这个满身是伤的理事，赌的就是他不敢真打。不是打不起。是打完了，有些话，就再也问不出来了。

埃布特的手指，一根一根松开。

卢卡斯踉跄着退回床沿坐下，没有去整理皱乱的衣领，仿佛刚才那半拳，只是漫长谈判里一段不愉快的插叙。他缓了两息，把呼吸压平，断过的肋骨让这个动作做得很慢，他做得一丝不苟，像在整理一页被揉皱的讲稿。

“他在你面前，从来没有自己选择过吧。”他重新开口，语速回到了惯常的规整，“他所有的选择权，从五年前，你把他从垃圾星带回来的那一刻起，都落到了你手里。”

“你替他选生活，替他选学校。”卢卡斯故意停了一拍，带着戏谑的视线稳稳落在埃布特那张万年不变的冰山表情上，“他从来没有问过你：他可不可以，对吧？”

埃布特闭上眼，太阳穴阵阵发胀抽痛。

房间陷入漫长的死寂。

许久，埃布特睁开眼。

“他问过我。”

四个字，说得又低又哑。像在替谁作证，像在替自己无力地辩白。

“真的吗？”卢卡斯喉间溢出一声嗤笑，目光淡淡扫过对方，“我怎么觉得，他会是那种，每一次都自己判断你会不会答应，然后把判断结果当成自己选择的那种性格。这种选择，也算选择？”

埃布特没有说话。碧色的眸子沉下去，像两口结了冰的深井。

“我和他之间，没有你和他之间的这么复杂。”卢卡斯把身体重心换到没受伤的一侧，语速不疾不徐，“所以在他面前，他不需要判断我会不会答应。他在我面前，敢说话。”

“什么话？”

“可以救它们吗？”

“它们？”埃布特眉峰微挑，没料到话题陡然一转。

“虫族。”卢卡斯露出那副亲和而疏离的微笑面具，“我让他看到了它们，看到它们和他一样。弱小，没有选择，被制度和权力压住。区别只在于，他多了一张脸、一副Omega的皮囊，被捧成帝国的希望，但骨子里，他和它们没有两样。”

“是你让他萌生的入伍想法。”埃布特的声音沉下来，拳头不自觉攥紧。

“是。”卢卡斯答得坦荡。他望向窗外灰蒙蒙的天光，像在看一段很远的来路，“我刚开始留意他，是因为他在学院里做了件没人愿意做的事：主动报名智辅医疗，并且速通理论。这是没有Omega愿意报名的专业。颜清，是第一个。”

“我让助理查过他的资料。一个在偏远垃圾星长大的孤儿，唯一的转机，是冒死救下了一位陨舰的落难士兵。”

他的视线从窗外收回来，重新落回埃布特脸上。

“我需要他替我带回虫族真实的巢穴结构、管线数据、行动记录，在星网发酵，在理事会一读时，成为《智慧生物保护与权益法案》的活证据。我的父亲和姆父一辈子在推动智慧生物保护，我接过来继续做。”他停了停。再开口时，语气没有任何变化，却把最不体面的那部分，一并摆上了台面。