随后便静侍在小李氏身后。她屏息凝神间，察觉到左手的袖子被扯动了几下，不禁低垂着眉眼侧看了过去，只见善芸朝她努嘴示意。乔善凊瞧了她一眼，见她的视线是往她身后转，便知道适才那一幕定叫她收进了眼里。

乔善凊佯作不知其意，并不顺着乔善芸的视线往后瞧。

乔善芸没有得到自己想知道的，不禁皱了皱眉。

乔善凊垂了眉眼，权当自己没瞧见。来时母亲便叮嘱了她，大伯母是个极重规矩的人，不要在她回来的第一日就惹了眼。至于惹了眼是什么后果，母亲并未告知于她。可她却知，昨夜府上收到大伯母今日要归来的信后，今日天刚微亮，府里各房各院便都动了起来。

听说，连上房的灯都亮了。

果不其然，后头便见上房老太太那里遣了人过来，说是免了早上的问安。她在房间里，隔着窗棂，看着李妈妈将上房过来传话的小丫鬟送了出去，过来传话的小丫鬟叮铃碎语隔着院墙传进来。

“李妈妈不用送了，我还要去四房传信呢。”

乔善凊便觉得大伯母回来时的阵仗着实大了些。就连李家哥儿他们来时那一日，乔府上下都不曾有过这般动静。

她将这话说与小李氏听，小李氏听了，在梳妆匣里挑选钗环的手顿了顿，而后笑叹了一声才道：“你可真是个傻的！一个是自家宗妇，一个是姻亲，孰轻孰重，不是一目了然吗？”

她似想起了乔府今日的动静，念及乔善凊年纪尚小，不曾见过，便停顿了几息，再开口时便多了几分耐心。

“估摸着你是见着了你祖母派人过来传话了？”

乔善凊轻应了一声。

小李氏对着铜镜瞧了她一眼，知女莫若母，只这一眼，便瞧出了她心里所想。

“你大伯母是个极能干的，所以你祖父很倚重她。当然，若只是能干，也不会得到乔家上下的敬服。你大伯母这个人，”小李氏转过身子看向乔善凊，握起她的小手捏了捏，“是个极重规矩的。在她面前，若是你犯了什么错，认了便是，切不可狡辩。不要想着在她面前摆弄你那点小聪明，你大伯母是最不吃这一套的。”

乔善凊回握起小李氏的手，温热的掌心传递过来的热量驱散了她心里的瑟瑟然。她想起四叔挨的那顿鞭子了。

大堂上首的老太太，一改往日的轻松随意，一派庄重地坐在官帽椅上，面色带着几分关切，间或与身边的嬷嬷问上一句时辰，而分坐下首的两侧的李氏、小李氏、王氏三人皆缄默不语，只静静地候着。