秋雨初霁，长安城的西市，酒旗犹带湿痕。王维望着案头新作《九月九日忆山东兄弟》，笔尖在"遍插茱萸少一人"处顿住，墨迹洇开如浮云。忽闻院门吱呀，少年清亮嗓音穿透竹帘："兄长！"

王缙一身玄色衣袍，背着青布书囊立在阶前，襟袖沾满风尘，眉眼却比去年前更肖似父亲，兄弟二人，王维肖母，王缙肖父，倒也不偏不倚。王维手中紫毫跌在宣纸上，墨梅般绽开。"二弟来信说要来，怎地不写明时间？我也好叫阿舍和阿得去城门口迎接？"他快步上前接过弟弟行囊，竹篾磨得掌心发烫。

"蒲州到长安不过几百里，哪里还需得人去接？如何弟已十八岁，阿兄莫要再将我，看做是小孩子。"王缙解下腰间酒葫芦晃了晃，"路上新丰酒肆遇着个怪人，听说我要寻兄长，硬塞了这壶桑落酒，大约年长我们十来岁，却也不知晓那人是谁，名字也未曾留下。"

王维从弟弟手里接过酒，喝了一口，边赞好酒，边说“那位兄长是浩然兄，与为兄同游一段时日，结下了深厚的情义。以后再遇见，兄长自当为阿弟引荐。”

兄弟正待叙话，忽听院外传来车轮轧过青石的声响。王维推窗望去，见两驾朱轮华毂，停在了巷口，车帘上绣着张氏的字样。几个锦衣奴仆抬着檀木箱，匆匆往前边不远处的院落而去，箱角悬着的铜铃在风中叮当作响。

"那是今科状元热门人选张九皋的宅邸，他是西汉留候张良之后，当朝大儒张九龄的幼第。"王维合上窗棂，将弟弟引至内室，"弟有所不知，春闱将近，各州贡生都聚在崇仁坊。前日见着个荆南来的举子，据说是背了三十斤竹简住进客栈，他发誓要将《五经正义》抄满七遍。"

兄弟俩哈哈大笑。

墙外马蹄踏碎落叶。一骑玄衣少年勒马门前，腰间的蹀躞不停闪烁，少年被阿舍引进前厅，却是三载未见的綦毋潜。

"摩诘兄，我四处打问太原王氏在长安的宅院，果然寻到你了！”

三年未见的好友在经重逢，王维很是惊喜

“摩诘好不厚道！中了京兆解元竟不告知？"他上前几步将王维抱住，"这位小郎君倒眼生得紧。"王维忙为他俩人引荐，綦毋潜也在王宅住下，三人诗酒当歌，聊得投机。

曲江畔的芦苇荡里，藏着前朝废寺，断碑上爬满忍冬藤。綦毋潜用剑鞘拨开枯枝，露出半截《秦王破阵乐》的浮雕。"你们看这石雕中的胡旋舞伎，"他指尖划过石上流云纹，"与阎立本《步辇图》里的那个吐蕃使者，像也不像？"

王维却蹲身拂去残碑积雪，露出几行斑驳小楷："贞观二十二年，玄奘法师在此译《瑜伽师地论》。"他从袖中取出随身墨盒，用蝉翼纸拓下经文残字。

三人转到酒肆时，歌女正在模仿太常寺的乐工新制的十三弦箜篌。掌柜见王维入门，如同见了绝世珍宝，顿时眉开眼笑，忙捧出珍藏的雪花陈酿：“解头大驾光临，小店蓬荜生辉，能否得空请王解头为鄙店题诗一首……” 綦毋潜大大咧咧，一把拽过酒坛，扔下一句：“你这店主忒是性急了些，写诗作画这等雅事，自然是酒过三巡，渐入佳境后，方可为之。否则，又哪里找寻灵感呢？”王缙笑着附和：“正是正是！”

酒过三巡，忽有波斯胡商拍案高歌。王维借着酒兴在素屏上挥毫，墨迹顺着丝帛纹路晕染成塞外孤烟。綦毋潜解下鹖冠击节相和，冠上翠羽扫过琉璃灯，在墙壁投下流云般的影子。

"且看这首！"醉眼朦胧的国子监生举起诗笺，"'出身仕汉羽林郎，初随骠骑战渔阳'——这'骠骑'二字用得妙，分明暗指霍去病北击匈奴！"邻座老者却摇头："少年郎只识金戈铁马，却不见'纵死犹闻侠骨香'里藏着嵇康《广陵散》的悲音。"

王缙一边击掌叫好，兄长又端起了酒杯，便劝他少用一些，免得喝醉了。王维哈哈大笑，提笔写下：“新丰美酒斗十千,咸阳游侠多少年.相逢意气为君饮,系马高楼垂杨边！”

服侍在旁的掌柜的见状，顿时笑得没了眼，立刻抢过诗稿，连客人也懒得招呼，忙着装裱去了。

更深露重，王缙在灯下整理兄长诗稿。忽见砚底压着张洒金笺，竟是白日那首《少年行》被谱了工尺谱，末尾朱批"岐王府夜宴急就"。西厢传来隐约的埙声，王维正对月调试新制的竹笛，笛孔间流转的竟是《郁轮袍》的变调。

"兄长当真，不去拜会主考官裴尚书？"王缙忍不住发问。却见王维从箱底取出个锦囊，倒出满把杏核，每颗都刻着蝇头小字。"这些是送来的'通榜帖'，有以田宅换及第的，有以金银许进榜的，有许诺荐我入弘文馆的。"他将杏核投入火盆，青烟里浮起苦杏仁的香气。

晨光熹微时，兄弟俩在院中晾晒拓片。王维教弟弟用青矾、藤黄调配古画修复的颜料："你看这《雪溪图》的留白，要想象雪落的速度。当年吴道子在景云寺画地狱变相，三日不点睛，据说，实是为等一场春雨。你我饱读诗书，应当有如胸怀和气韵才是。"

王缙忽然指着檐角冰凌："这里岂不是像极了画中的屋檐么？"话音未落，冰柱坠地碎成万千光点。王维大笑："这便是泼墨法在现实中的体现了！"蘸着雪水在石桌上勾出几笔，竟将满地碎冰画作奔涌的黄河。

綦毋潜拎酒过来：“摩诘兄，考前需要去走动干谒么？”

王维愣了片刻笑道：“干谒酒罢了，人情往来却是可以的。”

綦毋潜忙点头表示赞同略微有些窘迫地开口：“摩诘兄，去走动之时，可否能捎带上小弟呢？”

李隆基的哥哥宁王李宪生活奢靡，家里有宠妓数十人，不管是才艺，还是样貌皆属上乘，第一次来到宁王府和王缙和綦毋潜，险些被宁王府的富贵奢靡闪瞎了眼。宁王不但喜欢宝物和美女，有时，也喜欢附庸风雅，邀请一些文人墨客，诗酒唱和。

众人落座后，又等了一盏茶的功夫，伴随着婉转悠扬的古琴声，翩然而出的是八位身着粉纱的妙龄女郎，女郎们抱着各色琉璃盏，里面放满牡丹和芍药的花瓣，她们分成两队，侍立两侧，紧接着一个不惑年级，锦袍玉带的大腹便便的男子从后堂信步而出，女郎们翩然起舞，纷纷向男子头上身上撒着花瓣。花瓣撒完，男子哈哈大笑，拽了一粉衣女郎在中间位置落座，中间高位上只有一把镂金雕花座椅，宁王便将那女子抱在他腿上。

一众宾客忙拜见宁王。他笑着命大家平身之后，一众目光都落在那女娘身上，单见她双十芳华，生的却是窈窕婀娜面如娇花，只是不言不笑面带哀容，却也有股西子褒姒的病弱冷漠的调调。

“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。今日恰逢霜降，又逢我爱妾霜儿的生辰，有哪位才子，原为我爱妾赋诗一首，以表祝贺呢？”

立刻有人躬身站起，作诗迎合，溜须拍马。不料，那位美人依旧不言不语。

宁王不悦，拉着怀中美人的柔夷，温声道：“霜儿，你入府将近一载，本王你宠爱有加，金屋藏之，美食供之，难道你还不满足？莫不是，还在想着你那买炊饼的夫君？”

众人闻言，无不大惊，这才明白事情的原委。

宁王李宪荒淫无道，他的王府不远处，有一个卖炊饼的人，其妻子肤白貌美，模样俊俏，李宪偶然路过，一见之下，惊为天人，于是就送了丰厚的礼物给那个卖饼的人，抢走了他的妻子，并对其妻宠爱有加。

恰逢今日，李宪问卖饼者的妻子：“你还记得那个卖饼的人吗？”卖饼人的妻子继续默不作声。在坐的众人也鸦雀无声。突然玩味甚重，于是，李宪就让人把卖饼的那个人叫到跟前，与其妻子见面。两人相见之后，其妻双目注视着卖饼者，情难自禁泪流不止。当时现场的十余个文人看到这情形无不感到哀伤。

此情此景，李宪赶忙让现场人作诗。众人面面相觑，都不愿触宁王的霉头。王维站了出来，蘸墨提笔：

莫以今时宠,难忘旧日恩。看花满眼泪,不共楚王言。

于是，王维就写下了这首充满悲剧意义的《息夫人》。

看完此诗，宁王双眉紧锁，陷入沉默。大厅更是落针可闻。

王缙更是吓得一头冷汗，其他人都在想尽办法，讨好宁王，可兄长竟然写诗，替低贱的卖饼夫妇说话，来讥讽宁王殿下？这样一来，只怕不但仕途无望，反而得罪了宁王，以后兄长及整个王家，还有什么好果子吃？

宁王缓缓开口：“据《列女传》记载：夫人者，息君之夫人也。楚伐息，破之。虏其君，使守门。将妻其夫人，而纳之于宫。楚王出游，夫人遂出见息君，谓之曰：‘人生要一死而已，何至自苦！妾无须臾而忘君也，终不以身更贰醮。生离于地上，岂如死归于地下哉！’乃作诗曰：‘谷则异室，死则同穴。谓予不信，有如皦日。’息君止之，夫人不听，遂自杀，息君亦自杀，同日俱死。”

在座的都是文人雅士，这个典故大家都耳熟能详。不由得轻声叹息。

宁王赞许地望向王维，点点头：“摩诘大才，此诗……呃，甚秒，甚秒！”

宁王又转过身，看着买炊饼的夫妇二人，叹道：“息夫人，如此节妇，当受世人敬之！既然你们二人情义深重，本王今日高兴，你二人便一起归家去吧。”

那夫妇二人闻言大喜，顿时涕不成声，忙给宁王磕头行完礼，又来到王维面前，磕头拜谢，快步离去。

作为一个弱女子，息夫人默默无言，或许就是她对楚文王最大的反抗了。而楚文王给予她的千百倍恩宠，在她眼里倒更像是千百倍的侮辱。

王维在这首诗里，巧用典故，却不着痕迹。开头的一个“莫”字可以说，就是息夫人的一声强有力的呐喊与抗拒。她抗拒的是贵族强权对人的压制，抗拒的是他人对自己忠贞不渝爱情的践踏，抗拒的是强权对自己人格的侮辱，抗拒的是命运对自己的不公与折磨！

而当着宁王李宪及在场众人的面，王维写下了《息夫人》这首诗，借息夫人的典故，暗讽宁王强取豪夺，自私残忍，代表卖炊饼者及其妻子表达了对宁王李宪的反抗，这份勇气是十分难得的。从此，王维在长安士子圈，声名远扬，受人敬重。