“这枚银针怎的突然变成了金色，难道是孤的眼突然蒙上了朱砂？”

众人来不及唏嘘，又见九重丹墀之上，端木丘辙手中捏起一枚微若毫发的金针，眼角凝着寒意冷笑道：

众人不知，舞姬脚踝上射出的明明是银针，全尽数被端木丘辙劈下的裙摆卷起，而食盘的背后却钉上了数十枚金细针，细若发丝令人难以察觉。

端木云颐抬头望去，忽然撞上了端木丘辙那充满了玩味儿的目光。

她猛然低下头避开，只听丹墀之上忽而传来一声厉喝：“给孤查！”

话音未落，众人皆垂首相心，只听怒喝声倏地又如峰回路转般，语气又缓和了些，“可要仔细地查，孤倒要看看汝等到底有几个七窍玲珑心？”

可让人听完，却如同坠入冰窖般颤栗。

“喏——”只见绫禹大手一挥，其余众羽林卫纷纷向周围四下散去。

刹时间，殿门外也窜出许多身着铠甲的侍卫，大殿顿时被围得水泄不通。

端木丘辙突然抓住旁边侍酒的宫娥，金针划过她的眼尾，血珠顺着金针滑下来嘀嗒嘀嗒地滑到案边的漆盘上。

“孤的这双眼睛，就连先皇都曾赞过是眼里容不得半点沙子。”

话音未落，手中的金针已经猛地钉进了宫娥的颅内，她顿时倒在地上抽搐。没多时，金砖上的躯体已然僵硬，身下逐渐渗出一大滩血水。

底下众人见状纷纷低垂下头，又闻见“噗咚——”几声，有人被吓得相继仆倒在地，嘴里呢喃哆嗦，甚至不知所云。

大殿之内，唯见少数几人仍站得笔直，荣国公与其余老臣只互相对视一眼，无一人敢言。

端木丘辙甩着染血的袖袍踱到端木云颐的案前，伸出手指勾起她的下颌：“云儿方才抬头，可是瞧见了什么稀罕物？”

“陛下，臣妹、臣妹关心圣体罢了。”端木云颐低垂着脑袋，直勾勾地盯着金砖上那双黑色描金线勾头鞋。

“哦？”端木丘辙佯装好奇，又半信半疑地道，“云儿果然是孤的好皇妹，”随即，从她案桌上拿起酒盏，酒液酣甜，却生出一股异样的香露味，“那就喝了这杯酒，姑且信你。”

端木云颐接过酒盏，面露难色，许是她藏匿于护甲的香粉不小心洒了些进去。

“怎么，此酒有什么问题吗？”端木丘辙大声质问。

司马彦隔着席间都感受到二人间的紧张，连忙过来解围道，“陛下，臣斗胆乞圣恩。”叩首时，身上的玉珏撞出碎响，“长乐殿下玉体染恙，臣与殿下虽未执雁纳吉，然鸾书已缔——”他突然抬起头，任由天子的寒光睥睨而下，雷霆打在自己身上，“微臣奉肝胆代承天赐！”

端木丘辙指尖的金针正游走于琉璃盏沿，忽而将酒液泼向身后的蟠龙玉柱。

丹魄酒沿着蟠龙躯体蜿蜒而下，红色酒液竟如斑斑血痕在蟠龙的身上攀蜒，“好个同枝连理……”他捏碎酒盏骤然抵住司马彦的咽喉，“那便用七旒金樽，盛你剖出来的赤诚肝胆可好？”

碎盏即将刺入皮肉的瞬间，殿门訇然闭合，十二盏仙鹤宫灯的烛火骤然爆亮，将几人的身影扭出成一幅《谲影幻合图》烙在穹顶的藻井中。

西席的蟠龙玉柱上忽然映出人影晃动，荣国公颤巍巍起身从席间踱出，开朝功臣的紫授玉环撞在羊脂玉腰带上，叮咚作响惊碎了满室死寂。

“老臣依稀记得，圣上赐婚那日圣旨有云‘长乐公主性行温良，荣国公府之子志虑忠纯，国之良才，与公主实乃天造地设之佳偶’，今日所闻倒让人深感所以！实乃是，陛下圣明！”

荣国公苍劲的手指举到眉骨，浑浊的眼珠却盯着御座，“犬子这番赤诚，倒让老朽想起六年前先皇也是如此这般高见，早早便给二人赐了婚。”

闻此逆言，御史中丞手中的象牙笏板“当啷”一声坠地。

先皇御下被旧事重提，这是端木丘辙的软肋，荣国公又岂会不知？

此刻，九重丹墀之上的宫娥血流蜿蜒，沿着台阶嘀嗒仿似有了新的方向。

端木丘辙手中的碎盏倏然转向，在荣国公阴郁的脸上投过一道寒芒，“国公爷这记性可真是十几年如一日啊！莫不是国公府好茶好水将养着，竟有如此神奇的疗愈，就连小皇妹的‘心脉受损’，此刻瞧着似乎也好了许多。”

“陛下明鉴！”荣国公突然俯首跪地，膝下的玉带猛地磕在金砖上，苍劲的双手交叠举向新帝，喉间的沙哑却裹着雷霆，“老臣惶恐！”

“昨夜梦见先朝肃亲王忤逆引发宫变，神宗太皇大怒血洗了轩辕城，”他颤巍巍地举起五指，“整整屠了五日啊，方才见陛下与犬子的剖心之态，恍惚间竟似重历了那场腥风血雨。”

燕侯王夫人手中的玉如意突然坠地，当年正是她母亲在这场宫变中率先倒戈。在神宗太皇屠城五日之后，燕侯王带兵围剿京城，直指轩辕皇城拿下肃亲王，这场腥风血雨才得以制止。

“陛下——”

九重丹墀之上，一直罔言的皇后突然抬手扶正了九尾凤冠，翟衣广袖掠过御案上的斑驳血痕。她指尖轻轻抬起落在嬷嬷伸出的手背上，从凤座起身时东珠耳坠恰巧闪过一丝流光伴彩，母仪天下姿仪盛世。

“三日后便是祭天大典，礼部呈上来的十二章纹衮服还缺九寻金线。”她忽然转向端木云颐身后的祺嬷嬷，“本宫记得，祺嬷嬷曾是尚宫局女官，据说鎏金淬火后延展性更佳，可碾成抽丝做成金线？”

端木云颐缓缓抬头，只见皇后神情威严，举手间袖中突然滑出一方鲛锦帕，正悄然滑落覆盖在宫娥漫出的乌血上，绡帕一角的赵氏家徽在血渍中愈发清晰。

更有好事者频频侧目，望向东席这边，祺嬷嬷闻声立即跪地回话，“回禀皇后娘娘，确有此事。”

“皇后娘娘明鉴！”荣国公突然转膝面向凤鸾，又转而朝向圣上，额头重重地磕在地上，“老臣愿效犬马之劳，以弥陛下祭服之缺。”

端木丘辙突然低笑出声，转而踱步向九重丹墀。

“赵氏鲛锦果然名不虚传，入水不濡，见血竟也不沾分毫。”他忽使剑尖挑起那方染血的鲛锦帕转向席间，“云儿可曾见过此等宝物？”

端木云颐旋即低下头行礼，“禀圣上，臣妹未曾见过。”

皇后从容地接住飘落的帕子，顺势接话道，“陛下又取笑臣妾。天下的就是皇家的。北境战事频犯，赵氏献此鲛锦原以为服，入水不濡，遇雪不透。怎奈南海连年冰封，泉室潜织难堪大任。”

传闻只有鲛族才能织就此鲛锦，而赵氏封地内的鲛族数年前早已经由南海潜至东域。而近年来，东西部边境也频频犯事。

端木云颐露出一抹深以为然的讥笑，抬首撞见皇后意味深长的眼神。

“今日之事，自当该查。”皇后忽然捏起御案边上的金细针，在袖口处轻轻一挑，“只是今‘冬日宴’，众卿皆感怀圣恩而来，且尚食局已在备下珍馐美馔，还有一整头炙鹿肉有待陛下前去提刀定箸。不如大家都移步芳华殿，圣意如何？”

听到炙鹿肉，端木丘辙的眼神恢复了些神采，伸手拉住皇后，却在触及她腕间的翡翠念珠之时松了力道。

当年，王静秋心仪端木丘辙，求而不得，闹的人尽皆知，从此名门闺秀皆对他避之不及。除了赵氏，偏剑走偏锋，风头正盛之时便举赵氏合族之力，向先皇求亲。

那是她亲自向先皇求赐亲之时，先皇赐给她的珠串。

任何能让端木丘辙忆起先母皇的物件儿和人事，都令他感怀万千以及忿愤不已。

朱红宫灯次第亮起，皇后转起腕间滚动的翡翠念珠，柔声道：“陛下，炙鹿肉该凉了。”

端木丘辙捏起一枚金针望向西席，继而抚掌大笑道，“众卿移步罢，可莫要负了皇后苦心备下的‘冬日宴’。”

司马彦望向年轻帝王投来的目光，不由分说抬手轻轻攥住了手侧之人。

群臣鱼贯而出时，司马彦的墨狐大氅扫过门槛积雪。他驻足回望，见端木云颐鬓间玉簪映着最后一缕残阳。簪头的碧玺上，凝着状如丹墀金阶之上蜿蜒的血渍。

崇德殿暖香浮动之际，侍郎夫人经过门槛时，忽而传来一抹幽香扑进司马彦的鼻间，味道淡若枝头雪梅，却摄人心弦。

初闻之际满心欢喜，细闻之下却心生不宁。

那抹幽香钻进肺腑，竟使人忽而目眩神迷。

待他反应过来时，侍郎夫人的身影已淡出视线。

“郡主当心。”耳边忽而传来一声惊呼，御史中丞千金秦千然颤声搀扶安乐郡主，缠枝牡丹步摇垂下之时悄然掠过二人面颊。

再细瞧之下，随之而至的安乐郡主踉跄欲跌，紧忙扶住一旁的蟠龙柱，护甲紧紧地抠住蟠龙玉身。

司马彦墨狐大氅忽地扬起，殿外的风雪气卷散迷香。

他虚扶住安乐郡主，目光却看向秦千然的鬓间，“秦小姐的步摇倒是精巧，可否借在下一观？”

秦千然咬紧双唇不明所以，“司马公子，你这是所谓何意？我这鬓间可是沾了方才舞姬的血污？”搀扶着郡主的身子也不由自主地开始哆嗦，豆大的泪珠已然滑下面颊，

端木云颐从身后旋出冷眼瞧着，见秦千然步摇里的鎏金针已全吐息完毕，心才舒缓，抬手暗自拂过司马彦的手背，“千金小姐的鬓间之物，岂是能容你一个外男随意亵渎的？”