冰阶在足底化作流银。

跪坐在丹炉迸溅的金雾里，看自己的倒影被分割成千百个。

这个在舔炉壁渗出的雪髓蜜，那个正揪住白鹤的尾羽荡秋千。直到某片碎影突然浮起，露出倒悬的眉心莲印——朱砂色正在褪成霜白，像她昨夜偷偷放生的那只垂死灵雀。

琉璃穹顶坠落的冰针突然凝滞。

发现每根针尖都挑着半粒星子，而自己赤足踏过的冰裂纹正渗出金液，在虚空凝成道符。白鹤衔来半截褪色的绶带，暗纹里游动的阴阳鱼突然咬住她脚踝的银铃，拖着她滑向冰晶凝结的宫阙深处。

琉璃廊柱的棱面割裂了提灯人的身影。

素纱扫过之处，冰阶绽出火珊瑚，那些赤红枝杈间悬着道经残卷，被孩童奔跑带起的风掀得哗哗作响。

灯盏里晃动的不是烛火，而是半枚裹着霜花的琉璃心，每跳一下都震落檐角冰针，那些尖刃坠地即化作衔着符咒的银鱼，追着她足印游成消逝的星斗轨迹。

“别碰业障。”

素纱卷走她掌心的雪髓蜜时，丹炉突然爆出鸾凤清鸣。提灯人耳后浮出青灰色咒印，三根冰针封着的并蒂莲，与她腕间新结的痂疤同时渗出血珠。

冰池毫无征兆地沸腾。

无数苍白手臂破开镜面，指节开出的优昙花啃食她瞳孔里的鎏金。在坠落时攥住灯柄，却扯落了提灯人的幂篱，飞散的冰晶里藏着张玉骨冰肌的脸，只是那眼角垂着两粒将熄的星火，像极了昨夜她悄悄埋葬的流萤残骸。

暖黄光液从破碎的灯盏漫出，凝成琥珀色的茧。

在茧中望见未来的浮光掠影，白发浸在翻滚的血池，锁骨间银鳞鱼啃食着道印，而冰池深处沉浮的青铜龟甲，正将此刻她惊慌的喘息刻成谶言。

*

祝清竹在玄铁锁链的残响中惊醒，赤金瞳孔映着窗棂上凝结的雾凇。

整座垂云镇浸在流动的云絮里，客栈旗招化作朦胧的灰影，远处酒坊传来的捣曲声像是隔着三重水幕。祝清竹的指尖刚触及翻涌的雾霭，潮湿的寒气便顺着经络爬上肩胛的贯穿伤，在溃烂处凝成细小的冰晶。

浓雾深处忽然传来银铃清响。

推开描金窗棂时，檐角铜铃正把晨光筛成琉璃质地的碎屑。

长街尽头的药铺前，白衣女子俯身拣选竹匾里的紫参，幂篱垂落的轻纱被风掀起半角，惊散了匾边打盹的橘猫。她三指捏起参根的刹那，参须突然蜷成冰晶状的卦签，又在掌柜揉眼的瞬间恢复如常。

药铺檐下的青铜风铃突然齐鸣，震得满街晨雾泛起涟漪，而白衣女子已隐入绸缎庄金线翻卷的蜀锦后，唯余一缕雪髓蜜的冷香滞留在她震颤的瞳孔里。

闻长生在药香与血腥味里睁开眼时，正看见祝清竹的素纱披帛缠住半缕晨雾。那抹月白身影倚在描金窗边，指尖凝着的血珠将坠未坠，倒映着街市上来往的虚影，药铺檐下的青铜风铃仍在震颤，而某个提药篮的白衣人刚转过绸缎庄的鎏金蜀锦。

“你的手在抖。”

玄铁鞭柄叩击青砖的声响惊散了雾气。祝清竹收回悬在窗外的右手，被晨光穿透的掌纹间还沾着冰晶融化的水痕。

“做了一场旧梦。”祝清竹碾碎掌心将坠的水滴，透明液体在晨雾里凝成衔着卦签的银鱼，“蓬莱的冰池里养着三千青铜龟，龟甲上刻满轮回的谶言。”

“你踩碎了银鱼？”

祝清竹一愣，随即笑出声来，眼波漾开，晨雾如银纱缠上她指尖，她尾指轻勾，将一缕朝霞穿进卦象裂隙，绛色光晕顺着素白腕骨攀爬，恰似月老系错了红线。

待那镖师被卦纹迷了眼，她忽地收拢五指，晨雾卦盘炸成星屑纷扬而落，几点碎光沾在唇畔，倒比胭脂更艳三分。

闻长生用判尘鞭柄挑开她溃烂的袖口，自鎏金木匣中渗出护体的祥瑞之气正在黑气侵蚀下节节败退：“所以你故意被那判官打穿琵琶骨，就为了把血渗进阵眼？”

“总得给仇人备些回礼。”祝清竹突然抓起案上铜钱抛向半空，赤金瞳光化作丝线将铜钱串成星斗图，“蓬莱把玄穹的命嵌在此处，像不像糖葫芦裹着砒霜？”

“你冷笑话比陆昭音的噬心咒更瘆人。”

“那换一个。”祝清竹广袖翻卷间，琉璃盏里的血水凝成小龟，“从前有只老鳖吞了算命先生的铜钱，后来它龟壳上……”

“长满了铜锈味的痦子？”

祝清竹指尖的小龟突然炸成血雾，溅在闻长生绷紧的下颌。两人视线相撞的刹那，她忽然用染血的袖口抹过对方脸颊：“后来它被做成占卜用的王八卦——就像你现在满脸‘凶兆’的模样。”

闻长生反手扣住她手腕，却触到皮下虚弱到难以察觉的脉象：“祝清竹，你快死了知道吗？”

“祥瑞之气和秽气总要打架。”祝清竹漫不经心地拨弄着龟甲残片，鎏金指甲突然裂开细纹，“像蓬莱那帮老东西，既想要雪髓延寿又怕沾因果……嘶，疼疼疼。”

闻长生在祝清竹的手腕上猛按了一下，果然将故弄玄虚的眼前人折腾得原形毕露。

“这回说谎倒不似从前那般。”

祝清竹吃痛地揉了揉自己的手腕，“你怎么……”

“猜的。”

“这毛病还是跟某个镖师学的。”祝清竹突然贴近她耳畔，呵出的白雾凝成小箭，“比如有人明明担心我的伤，偏要装作……”

檐角铜铃骤响，盖住她尾音里溢出的咳嗽。

闻长生看着对方肩胛处重新渗血的绷带，突然用鞭梢挑起妆奁里的螺子黛：“比起当病美人，你更适合扮鬼差。”

“鬼差可镇不住天厌症。”祝清竹突然抓住她执黛的手，在堪舆图空白处画了只歪嘴王八，“不过若娘子愿当我的坐骑……”

闻长生反手在王八壳上添了道鞭痕：“驮你去落霞涧喂鱼？”

空气有片刻凝滞。

“你昨日听见落霞涧的时候便知那里有蹊跷。”她碾碎砚台中冻结的血块，“却非要等我戳破。”

“因为某些人昨日半夜突然与我说再将自己置于死地就给我收尸。”祝清竹忽然用冰晶凝出朵莲花簪在她鬓边，“不过现在看来，娘子的棺材本还不够厚……”

“说说吧，你还知道些什么蓬莱秘事。”

“当年玄穹用雪髓为引，在落霞涧埋了四十九处生门。”祝清竹突然剧烈咳嗽，指缝漏出的冰晶碎屑在地面拼成卦象，“但若此破阵。”

闻长生突然用银链缠住她咳颤的脊背。

“那就让蓬莱的看门狗继续啃骨头。”她唤出斗篷裹住对方冰凉的身躯，“毕竟钟馗抓鬼前，总得先吃饱饭。”

祝清竹闷笑的声音隔着衣料震动她胸口：“你可知落霞涧最出名的是什么？”

“总不会是能治脑子的鱼汤。”

“是三百里枫林。”祝清竹苍白的唇色被斗篷绒毛衬得近乎无色，“这个时节…咳…正适合把仇家砌进落叶堆当花肥……”

她调侃的尾音突然化作气音，整个人顺着闻长生的臂弯滑下去。

玄铁鞭柄及时垫住她后腰，却触到满手黏腻——不知何时，她后腰的贯穿伤已溃烂见骨，腐肉间游走的冰晶正蚕食最后几缕祥瑞之气。

*

山道在暮色中蜿蜒如鎏金丝绦，枫叶浸在霞光里流转着琥珀色、胭脂色与雪青色的光晕。闻长生背着祝清竹跃过第三道溪涧时，整片落霞涧的溪流忽然泛起星芒——那是蓬莱圣女三百年前撒入水脉的雪髓碎片，此刻正随着日落西山的余晖苏醒，在卵石缝隙里凝成流动的星宿图。

“东北艮位那株雪髓枫的叶脉，藏着圣女当年刻的锁魂阵眼。”祝清竹的吐息拂过闻长生耳后，激得对方踉跄半步，“不过娘子还是先管管脚下那位吧。”

闻长生将人往上颠了颠，前方灌木丛突然传来窸窣声。一名身着青灰短袍的年轻镖师踉跄跌出，左小腿赫然缠着条碧鳞蛇。

蛇身泛着诡异的冰蓝色。

“嘶……”那镖师脸色发青，手中断成两截的长枪无力垂落，“这畜生咬穿了护体罡气……”

闻长生手腕轻抖，银链如电光窜出，瞬间绞碎蛇首。

祝清竹却在她背上轻笑：“天行镖局第七分舵的镖师，竟被一条未开灵智的小蛇放倒？”

她广袖翻卷，一缕鎏金火顺着镖师伤口钻入，将渗出的冰蓝毒液烧成青烟，“看来你家少主给的护心鳞，掺了三成假货。”

年轻镖师瞳孔骤缩，这女子竟能一眼看穿他贴身佩戴的闻家信物。但仍在瞬间强撑着站起身，胸膛一挺，“我家少主根本不可能这样做，他就在不远处，你跟我过去。”

似是又想起什么，他踉跄着要起身行礼，却被闻长生一鞭柄按回原地。

“寒髓毒入心脉需静养三日，不想死就老实待着。”

溪水忽地叮咚作响，每个水花腾起都凝成半枚乐符。祝清竹指尖轻点虚空，破碎的乐符竟重组为《归墟引》的曲调，与二十年前玄穹圣女晨课时弹奏的分毫不差。

年轻镖师恍惚看见祝清竹发间浮出半尊拈花法相，那些沾着血渍的素纱披帛正化作缠绕因果线的天绶，可再凝神时，唯有几粒金粉从她垂落的睫毛坠入溪水，惊起衔着乐符的银鱼，喉结滚动：“姑娘莫非识得圣女大人……”

“圣女？自然识得，可你为何……”她尾音突然像被霞光烫到般蜷缩，指尖无意识摩挲起腰间玉扣。

“前两日少主也被这蛇咬了，若非圣女就在附近，我们就该打道回府准备白事了。”

这句尾音落地时，她腰间玉扣“咔”地裂开细纹。

暮色更浓时，最后一缕霞光坠入东麓古枫。

“劳烦娘子善后。”祝清竹忽然软倒在她颈窝，溃烂的腕骨垂落如折翼鹤，“这傻小子中的可不是普通蛇毒……”

闻长生背着昏睡的祝清竹，拎着年轻镖师的衣领跃入枫林深处。