那唐刀刮下的铁锈簌簌落入水中，浑浊漩涡里浮起几片染血的麻布——是方才差役倾倒秽物时裹尸用的粗麻。

“闸机卡死了。”段囚飞按住正要拔剑的唐璠玙，沾着腐水的唐刀在铁链关节处敲出闷响。

“铸铁锈蚀至少要二十年，这闸门换过新锁。”

云遥突然接过苏相濡的火折子凑近水面，跳动的火光里，其中一具浮尸腰间铜铃铛发出反光，映照着寒凉的夜色。

“这是什么？”

闻声伊勉凑近，少女指尖掠过铃铛内侧，沾起了些许青绿色粉末：“是孔雀石粉，高辛边境九原矿脉特有的孔雀石。”

这个错不了，巧工派的师父殷解侍教过她认天下物种，矿石和木材是她的拿手好戏。

段囚飞边往前走，心中的疑虑更深了，是谁？

难道高辛派出来的人不止安守方他们。

安守方若是没有说谎的话，他们应当只是暗杀了玄嚣贵族并策反了城内起义。城隍庙的井中有方便逃生的凿口没错，而这排水沟渠的闸门是他们的逃生通道，没理由上新锁，而且有尸蛊的清道夫被投入暗渠，头顶上似乎还有街道司的人倾倒着尸体。

莫非还有其他高辛的人在作怪，高辛边境九原矿脉？九原郡的人在如今高辛高位的能有谁啊。

漠南州九原是个矿产丰富的地方，位于玄嚣和高辛交界处的北方，在第一次北方战争的时候就争夺过这个地方，那个时候由高辛的镇北王镇守。只是镇北王早已去世多年，九原矿产虽丰富但近年来有些没落了，也没听说哪些个高辛帝国的高官出身是九原的。

暗渠深处传来铁器碰撞声，像是有人拖着铁链在石壁上刮擦。云遥突然扯住安守方后领往后拽，一柄生锈的铡刀几乎是贴着对方鼻尖砸进水里。闸门顶端的齿轮组咯吱转动，成排倒悬的捕兽夹正顺着铁链缓缓下滑。

被惊吓的老鼠一蹿四散，吓得伊勉叫出声来。

看来着捕兽夹是一点用没有。

“多谢了！”安守方感到一阵后怕，虽说久经沙场，到底听声修炼的手段不及云遥等人。云遥点点头，不过礼尚往来，倒是看得段囚飞有些不爽。

“连环翻板。”伊勉小心踢开浮尸挡住的闸口，“听说以前玄嚣工部修缮皇陵用过这种机关，借水流冲力触发——”

话音未落，苏相濡冲过来挡在伊勉面前，闷哼着捂住右臂。

他身后一具浮尸的腹腔里弹射出淬毒的弩箭，箭头泛着的幽蓝光泽与伊勉袖口紫斑如出一辙。颤抖着手，伊勉很是过意不去，但手上动作不慢，她迅速割开衣袖，银针在伤口处挑出半片蝉翼状的铁片：“是改良过的诸葛连弩机括，玄嚣匠作监的手笔。”段囚飞运转起空窍血法，这并不碍事。

想了想，手帕擦去铁片的剧毒，伊勉将这铁片收了起来，这机括和师父教她的形制不同，倒是可以研究研究。

“没事吧？”安守方走过来，苏相濡嘴唇发白笑笑，士兵直面危险保护百姓是高辛军的优良传统，他拍了拍苏相濡的肩。

哥哥苏相濡比弟弟苏以沫稳重一些，所以他才让徐七带着苏以沫避免危险先走，但要是苏相濡折在这，别说弟弟那边交不了差，他自己也会过不去的。

另一阵犬吠声逼近，听得这次是整齐划一的盔甲声，火把也似乎照得更透彻了些。段囚飞反手将玄玉刀插进石缝，借着刀身弯曲的弧度撬开暗渠侧壁——潮湿的砖石后竟藏着条人工开凿的甬道，这是他刚刚敲击砖石听得的空声。

“走。”

唐璠玙殿后挥刀斩断最后一根铁链，污浊的水流轰然冲开闸门。众人挤进狭窄的甬道时，听得头顶靴底踩碎瓦罐的脆响，混着犬吠声透过头顶砖石传来。

腐臭渐浓的甬道尽头堆着十几个酒坛，伊勉沾了点坛口结晶嗅闻：“是硝石，还有硫磺痕迹。”她突然掀开角落的草席，露出半截引线，她疑惑道，“这是？”

“这暗渠连着东市火药库！”安守方沉声道，他对这上玄城的构造已经了若指掌了。着甬道向北延伸，他们要出城应当是往东走才对。

云遥和段囚飞一个对视，瞬间明白了那些垃圾车频繁出入的缘由——每日倾倒的腐物既能掩盖硝石运输的痕迹，关闭的闸门栅栏阻挡尸体流动，尸臭又能驱散巡查的差役。

伊勉摸着墙上凿痕开口：“这些錾子印是新的，最多三个月前……”

轰隆！

剧烈的爆炸声从城东传来，气浪震得甬道顶部落下簌簌灰尘。段囚飞点燃的火折子突然照见石壁上密密麻麻的划痕——全是计数用的“正”字，最新一道还沾着未干的血迹。

“五十七天。”云遥指尖擦过血迹，“正好是玄嚣与高辛边境冲突升级的时间。”暗渠深处传来铁器拖行的声音，这次还混着锁链晃动的清响。段囚飞按住要往前冲的伊勉，玄玉刀尖挑起块碎石掷向转角——

咔嗒！

碎石触地的瞬间，三支弩箭呈品字形钉入石壁，箭尾拴着的铁丝在甬道里绷成死亡陷阱。唐璠玙扯住铁丝猛拉，转角处锁链一响传来重物坠地的闷响。众人冲过去时，只见穿着街道司号衣的尸体倒在机关旁，手中还攥着半截高辛特产的柘木弓。

“金蝉脱壳。”段囚飞踢开尸体腰间的铜钥匙，那钥匙齿纹分明是玄嚣户部仓库的制式，“有人借两国冲突，在帮高辛偷运军火。”他皱着眉头直盯安守方，似乎就是在说偷运军火的人就是他。安守方迎着段囚飞的目光，也露出了沉默的疑惑。

爆炸声再次响起，这次近得能听见砖石崩裂的脆响。苏相濡捂着手臂看向头顶裂缝透进的月光：“这些暗渠直通军营火药库的话，那是马厩！——”

话音未落，湿冷的夜风卷着草屑突然从头顶松动的栅栏隔板灌进来，从缝隙中望去，众人瞳孔里映出冲天火光——三十步外的军械库正烧成赤红的火炬，而本该守卫在此的羽林军，此刻全都倒下。有了充足的照明，众人这才看清在暗渠中的油彩之色，原来竟已经蓄满火油。

远处东市粮仓也腾起黑烟。

安守方不禁疑惑起来，他们炸的真是排污渠？那为何火油会流进护城河支流？难道真有人跟在他们后面假戏真做？

云遥视线望去，暗渠中不远处浮着油花的水面正漂来半截烧焦的军旗。

再次看向那具穿着街道司号衣拿着弓箭的尸体，唐璠玙突然眼神一动，他扯开尸体的衣襟，露出胸口青黑色的刺青——九原郡特有的三足乌图腾在火光中狰狞欲飞。

“我想起来了，有传言说玄嚣户部侍郎白术的母族就出自高辛帝国的九原矿脉，”他的忍冬剑在石壁上画出高辛帝国漠南九原的标志，“二十年前他过继给玄嚣白氏时，九原郡守送了三车孔雀石作贺礼。”

段囚飞想起那些染坊里的硝石粉末，蓝靛染料混着孔雀石特有的铜锈味，不正与清道夫尸体上的紫斑成分相同？

伊勉用银针挑起水面油花，针尖淬的火光里映出纹路。“工部特供的防火油本该掺孔雀石粉防潮，而现在这些油里混的是九原郡私矿炼的劣质硫磺。”

段囚飞脸色骤变，玄玉刀劈开水面——几刀将尸体衣裳划开，僵青色的肌肤下却见腰间令牌上“白”字还印有血痕。段囚飞仔细瞧得那面貌想起来这人是白术的贴身侍卫，那夜晚宴上还有过一面。

“那看来这金蝉脱壳的是白侍郎自己了。”

安守方踢开尸体，露出后背深可见骨的爪痕，“九原郡私养的矿盗惯用铁蒺藜手套，这伤口我三年前在边境见过，起内讧了？”

这时，却见震耳欲聋的爆炸声再次响起时，头顶的石板突然被气浪掀开，翻身下来个人影。

夹杂着熟悉的咳嗽声，众人看清，这个从浓烟里闯出的、披着羽林军大氅的人影，竟是羽林军中郎将严贯节。

待看清眼前众人，严贯节一愣。感受到脖颈前横着的唐刀，她抿嘴道：“几位在此处有事？”

众人也没想到竟能在此处遇到羽林军的人，“严郎将有礼了，”段囚飞一时拿不定主意，虽说之前羽林军的人围攻他和苍怜影的是严贯节，但之后追杀安守方和他们的金吾暗卫似乎和严贯节并不是同一伙人，这严郎将知道他们在这里吗？

火光映亮她手中玄铁密匣，羽林军的军情密匣都是一种款式。

“站住！”只听得上方一道雄浑的声音传来。

严贯节眼神一变，一个扭身站在了段囚飞背后。“多谢段公子了！”

来不及回话，玄玉唐刀应声抬起，将一道破空而至就要触及段囚飞面门的铁蒺藜手套挡住。来人露出半张被火灼毁的脸，“好呀，原来是有帮手。”

玄玉唐刀与铁蒺藜相撞迸出火星，段囚飞虎口发麻间看清来人面容——正是三日前在城隍庙发放赈灾粮的户部主事。只是此刻这张脸左半侧焦黑如炭，右眼却泛着九原郡矿工特有的孔雀石青光。

“严中郎好算计！”毁容人嘶吼着甩出三枚毒蒺藜，“拿我九原郡的密匣当投名状，真当苍行丘会信你这败将？”