大暑后不久，便是李铭川的生辰，李铭川睡前和余礼提了下，想着到时去为爹娘扫墓。

地里的活计现已干了大半，余礼便也听了李铭川的话，不再去地里了。

家里条件算不得好，但日日辛劳也有所收获，余礼便想简单为李铭川过个生辰，也让爹娘知道他们如今日子也过得有滋有味。

生辰当日，李铭川照旧去了地里，辰时吃的余礼特为他煎的蛋饼，金黄软糯，配了余礼腌好的酸菜，很是好吃。

余礼在他出门后，也先把家里的活计做了，炖上一锅红豆，然后便去了大伯家喊大伯一家晌午来吃饭。

大伯娘高兴应了，道：“正巧打算着这两日把刚舂好的新米给你们送去呢。”

余礼没有推辞，这是大伯早就和李铭川说好了的，道：“那也算是双喜临门了。”

要接大伯家吃饭，余礼转道又去豆婶子家买了两块豆腐。

回到家，余礼先把要给李家爹娘扫墓的贡品准备了，家里还有李铭川先前买的香烛和麻纸钱，只消他再准备道糕点。

他边在灶房转悠边想：公公婆婆还未尝过自己的手艺呢。

桥西村扫墓不勤，清明过年或是大事发生才会去看看，主要也是因着大部分人家家里都没多少银钱，日子过得舒坦的，才会每年多去几趟。

李铭川是个孝顺的，从前他娘在他生辰时总会为他单煮几个鸡蛋，买些糕点，如今他成亲了也想为他娘送些糕点去。

余礼捣碎了些野地菜，本想将捣出来的深绿色汁液混进白面里，但一看，家里的白面也快没了，得等什么时候去趟镇上买，便取了些做米糕的米粉出来。

混出来的米面剂子是草绿色的，余礼满意了，他正是想做出艾草团的感觉来。

将一个个圆滚滚的米面剂子，直接上锅蒸熟，端出来后再一个个压平，里头放上他一早起来熬了又碾成泥的红豆，再放上些炸得脆脆的肉丝，将口收紧一包。

放凉后余礼自己尝了一个，外皮是软糯黏牙的，里头有甜糯的红豆泥，又配上脆香的肉丝，很是不错。他做了不少，能够自家吃些，扫墓带些，还能给余家送上几个。

灶房地上的东西不多了，赵雨梅前些日给他送了些南瓜来，再就是自家菜地里的扁豆和一些野菜。

余礼取了墙上的腊鸡下来洗净，打算垫些野菜蒸着吃，冬日里的腊味都是放了不少盐处理了的，不能再多放调料了。

豆腐切了磕了几个蛋进去焖着吃，南瓜和扁豆都能清炒了，再装上一碟糕点，给一人盛上一碗红豆羹，余礼寻摸着应该是差不多了。

晌午不到，大伯一家就来了，伯娘提了一篮子鸡蛋，大伯和堂哥李铭顺各搬了袋米。

余礼连忙迎上去，同伯娘说着话。

“那日来见你的鸡崽怕是还要三个多月才能生蛋，先给你匀些过来。”

“伯娘这怎么使得，这蛋都金贵着呢。我和川子成亲那会不少村里人送了蛋来，有得吃呢。”

“我还不知道你们，你们俩天天都忙，得多吃些蛋补着呢，再说，伯娘也就送这一回，你们自家的鸡生了蛋后也就用不着我给你们送了。”

李大伯和李铭顺已将米搬进灶房，伯娘也自个儿把蛋放了进去，见着了一屋子的菜，忙夸余礼能干会操持。

李铭川还没回来，李大伯和李铭顺也去后院看了看，平日里家里只有余礼一个人，因此他们两个大男人来的不多，就伯娘来了几回。

李大伯见家里干净亮堂，东西齐整，心下是再也不担心李铭川了，如此，他那早去的弟弟弟妹，也该安心了。

待李铭川回来，一家子围着边吃边聊，聊到了李铭顺的亲事。

李铭顺说的亲是隔壁村的一位姑娘，家里养着蚕，兄弟姊妹多，说不上多富裕，但是是衣食无忧的。也是凑巧在镇上时李铭顺帮人赶走了一个地痞流氓，竟就这般看上眼了。

两人没逾矩，互通了姓名后，李铭顺回家便央着爹娘去提亲。李大伯家三亩地，再养养鸡，也是地里活计不多时李铭顺去镇上做做工，在村里也算是过得不错了。

当下便找了媒婆备了礼，两家就说成了，只姑娘家想多留会，日子便定在了明年开春。

说到李铭顺的亲事时，他有些羞窘，但都是自家人，一会便在饭桌上说着自己的打算。

“等入了秋我便去镇上做短工去，攒些家底，也能让她安心些，入了冬就抓紧着时日去砍柴，好扯了布给她做新衣裳，若是到时还有银钱，看看能不能给她买个首饰也戴戴。成亲那会，礼哥儿你来给我们掌厨吧，我按着村里的市价给你结银子。”

本来说到首饰，李铭川是眼底一暗的，余礼一眼便知人心里想着什么，正从桌底偷偷想伸手过去安慰，突然又被点了名，一时间没有反应过来。

他朝李铭顺看去，见一桌子人都看着他，连忙道：“堂哥你这是什么话，你既看得上我的手艺，那我定是要去帮忙的，说什么工钱不工钱的。”

伯娘接过来话，道：“工钱自然是该要的，掌厨不比帮旁的忙，你要花不是心思的。”

余礼咬咬筷子，道：“伯娘这就是把我当外人了，自家哥哥成亲我做几道菜怎么了，您要这样说，刚才的蛋我也得给您结钱呢。”

伯娘哭笑不得，又说：“好孩子，伯娘知道你日后是想好好做这个事的，若是让旁人知道了你掌我家的厨却不收银子，以后要有想找你的难得掰扯。”

余礼不服，道：“他们有什么好掰扯的，我这是给自己亲大伯……”

话还没说完，李铭川打断了他：“好了好了，礼哥儿、伯娘，这事好商量，礼哥儿回头去帮忙，这就不叫收工钱，叫迎喜气，村里人有村里人的价，一家子有一家子的价，到时候咱就当收几个铜板沾沾喜了。”

余礼睨他一眼，问：“你何时这般会说好听话了。”

李铭川揉揉他的脸，道：“成了亲自然要多学些，好哄夫郎你高兴啊。”

这话把余礼的脸说红了，也把大伯一家说乐了，李铭顺还在一旁对他指指点点，眼神促狭，李铭川懒得搭理他，等他这堂哥成了亲，就自然一切都懂了。

饭后余礼不肯让伯娘搭手帮忙，自己利索地刷了锅碗，便一起提着东西去扫墓了。

余礼是头一回来，路上生出了一些紧张，李铭川瞧见了他的神色，左右看了看，见没人留意，捏了捏余礼的手，余礼转过头冲他一笑，好些了。

一路上伯娘还摘了些野果子，同着糕点一起放在墓前。

李铭川带着余礼跪在爹娘面前，一边同爹娘说着话，一边叩头。

“爹，娘，儿子已成了亲，礼哥儿你们是知道的，是你们喜欢的儿媳。如今儿子日子也过得不错，你们在泉下可以放心。”

余礼也跟着叩头，道：“爹，娘，我和相公会好好过日子的，绝不让你们担心。”

他平日里从未这么叫过李铭川，通常随着大伯他们叫他川子，今日在爹娘的墓前，倒也很自然就叫了出来。

李铭川听到他的话，拉过他的手同他一起行礼。待他们跟爹娘说完了话，大伯和伯娘上前来说话，李铭顺也在一旁行着礼。

之后李铭川还要去一趟地里，大伯一家没听余礼的在他家吃晚饭，也直接回家了。

走时还在叮嘱：“今日是川子的生辰，别太操劳了，早点回家休息。”

两人回了家，歇息了一会，李铭川就扛着锄头出了门，余礼也端着点心往余家走。

因着在一个村里，他回娘家很是方便，两家时不时互送些东西，只是近日他也忙，娘和妹妹也忙，就在一个村子里，竟有一小阵子未见过面了。

还未走到家，便在小河边先见到了洗衣裳的余雪。余礼喊着她，她一愣，点头看见了余礼，高兴得把衣裳往盆子里一甩就跑了过来。

“礼哥哥，你专门来找我呀。”她头上扎着发带，十三四岁的姑娘一笑，很是娇俏。

余礼道：“做了个点心，本想送到家里去，没想到在这就碰到了你。”

余雪呀了一声，道：“那哥哥你等等我，我把剩的这件衣裳洗完，同你一起回去。”

待余雪洗完，两人结了伴一起回余家，余雪说赵雨梅还在地里，前段时日双抢时是余风回来了两天，李铭川又日日帮着做活，赵雨梅才轻松些，现下家家的晚稻都栽得差不多了，赵雨梅也就自己多打理一下便成。

余雪本打算去地里叫赵雨梅，被余礼拒绝了。

“今日是你川子哥生辰，我便做了这点心就是来给你们尝尝的，到时你给娘留些就好。”

余礼懂事地点点头。

到余家时，余厨子正坐凳子上剥玉米粒，他受伤前是从未做过这些小事，现在因着腿不能用了，便也日日做些，好让赵雨梅和余雪轻快些。

余礼同他说着话：“怎地家里现在就收了玉米？李家的我还说下月再收呢。”

余厨子道：“这玉米当时栽得早一些，现在也能勉强收得了，家里不缺米粮，但没什么菜吃。”

余家现下其实也缓过来了，家里吃饭的人口不多，余风还在做工，余雪能摘摘野菜，家里的蛋攒着也能卖钱。但家里是盼着余风明年回来后能成亲的，便为着攒下彩礼钱过着紧巴巴的日子。

余礼抿抿嘴，没再说什么，只递了点心让他爹尝尝。