陆行舟跟崔无音离开树林，见路旁有一座青砖黑瓦的古庙，陆行舟便提议进去休憩片刻，顺便给崔无音好好包扎一下左臂上的伤口。方才他们怕留在树林，还会有敌人前来，因此崔无音只是草草按住了臂上的伤口，便拉着陆行舟迅速离开了。

两人进了庙，只见庙台上坐着双手合十的观世音菩萨，菩萨低眉，眼睛处却是两个空空如也的窟窿，非但看不出半分慈悲，反而诡异得有些骇人。陆行舟抬头望去，匾额上的字也已经斑驳得分辨不出，他收回目光，崔无音已经坐在了地上，从袖中拿出金疮药和纱布，就要给自己包扎了。

陆行舟怕他只有一只手，动作不便：“我帮你吧。”

崔无音说：“不用。”

陆行舟没有再说什么，他看着崔无音只用一只手，便灵活地将伤口包扎好。他有些恍惚，因为他好像从崔无音身上，看见了相似的自己，崔无音到底是独自受过多少次伤，才能这么熟练地给自己处理伤口？

等崔无音包扎好后，陆行舟才问：“究竟发生了什么事？‘贼鼠四狗’为什么要杀你？”

崔无音说：“崔家彻底跟朝廷撕破脸皮了，朝廷的人要杀我，也不足为奇。”

他以为自己说得很清楚了，但陆行舟只是一脸茫然：“你们家跟朝廷撕破脸皮了？为什么？”

崔无音说：“说来话长。你是要去鹤州吗？”

第一句话跟第二句话有什么关系？陆行舟疑惑地点头：“对。”

“如果你想知道这件事，到鹤州随意打听一下，就知道了。”

陆行舟原本还记着手上那条人命，情绪低落难言，但听到崔无音这句话后，他忍不住笑了：“不会吧，你是懒得跟我一一道来，所以想让我自己去打听吗？”

“嗯。”崔无音理直气壮，“或者你可以来我府上，让大哥说给你听。”

陆行舟心念一动：“你大哥是不是还未定下婚约？”

崔无音说：“是。”

“行，我也许久未见你大哥了，等去了鹤州，我就去你府上转转。”陆行舟想，他不欲插手崔寻木和陆金英的事情，但可以旁敲侧击一下崔寻木的心意，如果崔寻木也放不下陆金英，那么他会稍稍安心些。他真切地希望陆金英能幸福。

陆行舟和崔无音只休息了一炷香的时间，就再次上路了。

崔无音是个寡言的人，陆行舟又没心情东扯西扯，两人跟哑巴似的，一路无言来到了鹤州。崔无音先回了崔府，陆行舟去客栈要了间房，放好行囊，安顿好千里马，又喂饱自己的肚子后，这才去了崔府。

他来崔府，也算是熟门熟路了，但他没想到，这回他被引去了正厅，远远就看见了崔家的一大群人。先说他认识的，崔寻木、崔无音、崔疑梦三人坐在下首，还有一些他不认识的崔家子弟，往上看，是神态威严的几个中年人，想来是崔家的长辈了。

是因为崔家的人正在商议事情，他刚好此时来到，下人就顺便把他带来这里了？陆行舟的心忽上忽下，他在害怕什么？他自己也说不清楚。不过，被那么多双眼睛盯着，正常人都会有些心惊，也不奇怪。

崔父崔闻泽说：“就是陆少侠救了无音吗？快快请坐。”

陆行舟被请到崔无音旁边的座位坐下，不卑不亢地说：“是。”

宋景如弯了弯唇角，笑容抹淡了严肃的氛围：“无音性子直率，不懂礼数，但少侠的救命之恩，崔家是一定要报的。不知少侠这次上门，是想要什么？”

原来，他们是把自己当做挟恩图报的人了。陆行舟按住皱眉的冲动：“我救崔无音，不为名不为利，这趟上门来，也不是为了索求回报。”

崔闻泽打量着陆行舟的眉眼，突然问：“你也姓陆，可认识陆金英？”

陆行舟一愣，谨慎地点了下头：“她是我的姐姐。”

“原来如此。”宋景如语气缓缓，“当初寻木与你姐姐的事本是一段佳话，可惜你姐姐想岔了，不愿入我崔家门。眼下你救了无音，寻木也尚未成婚，如果他们二人都还有意，这桩婚事，我们当长辈的会全力支持。”

若是两年前听到这番话，陆行舟当场就要跳起来喊“我姐姐的婚事才不是你们大发慈悲的‘奖励品’。”但他成熟稳重了许多，闻言只是稍稍变了神色，很快便恢复过来，淡然道：“我说了，我救崔无音只为良心，不为取得任何回报。至于我姐姐和寻木兄的事情，是他们二人的事情，不管是做长辈的，还是做晚辈的，都不便干涉吧。这次我进崔府，是为了看看崔无音的伤势有没有大碍，眼下他看起来没什么事，我还有事在身，就不多叨扰了，告辞。”

说罢，陆行舟起身，对崔家长辈们行了一礼，就转身离开了。他自问已经做足了“礼数”，如果崔家的人还要把他当成没礼貌的小子，他也毫无办法。

陆行舟走出崔府没几步，便被匆促赶来的崔寻木喊住了：“小舟。”

“寻木兄。”陆行舟顿住脚步，转身朝崔寻木笑了笑。

崔寻木说：“刚刚我母亲说的话，我事先并不知情，如果我知道她会把金英扯进来，我一定会阻止她。”

陆行舟说：“我相信那不是你的意思。”

“这桩事……你会告诉金英吗？”

“你希望我告诉她吗？”

“我希望与否，并不重要。”

“那我说不说，也不重要。我姐姐不是听风就是雨的人，她知不知道这件事情，不会影响她对你的看法。”陆行舟直接问：“你还喜欢我姐姐吗？”

崔寻木说：“……喜欢。”

陆行舟犹豫着要不要把陆金英跟他说过的话告诉崔寻木，思来想去，还是觉得他们的事情得自己解决，便抿了抿唇：“你家到底发生了什么事情？我跟崔无音回来的路上问过他，但是他懒得长篇大论，所以不跟我说，我刚刚去崔府，就是为了找你问清楚此事，没想到……”没想到被崔寻木的爹娘一打岔，他耐不住性子，就这样出来了。

崔寻木闻言也哭笑不得：“无音就是这幅性子，我们都已经习惯了。走吧，寻个茶楼，我将事情一五一十都告诉你。”

崔寻木直接把陆行舟带去了崔氏自家开的茶楼，要了一个安静的包厢，泡上一壶白毫银针，就将事情娓娓道来。

鹤州崔氏有三宝，一为“英雄胆”，二为“风月石”，三为“活死梧桐”。“风月石”和“活死梧桐”跟此事毫无关系，暂且按下不谈。“英雄胆”顾名思义，指的就是英雄的“胆囊”。在这个世界，英雄指的是那些一只脚已经踏入了仙界的人，俗称半仙，因此，“英雄胆”又被称作“半仙胆”。神州大陆上的半仙少之又少，“英雄胆”就更加少了，崔家的这一个“英雄胆”，是自祖辈传下来的。

传说“英雄胆”要在英雄非常痛苦且濒临死亡的时候取下，才能称之为“英雄胆”。因为条件苛刻，所以世上的“英雄胆”非常少。试想，若想拥有“英雄胆”，首先要找到一名英雄，然后要让他求生不得求死不能，在他奄奄一息的时候将他的腹部剖开，再将“英雄胆”完完整整地取出来……难，难，难。崔家的“英雄胆”，还是在各种因缘巧合之下才得到的。

当今太后得了一种很奇怪的病，太医开出的药方更加奇怪，药方上有一种药引，居然是“英雄胆”。天子不管是为孝为情，还是为声为名，都得为母亲找到这个“英雄胆”，朝廷很快便瞄上了崔家。

一开始，天子是不打算来硬的，朝廷江湖虽不两立，也可互相换取利益。天子派出的使者来到崔府，跟崔家人谈判了两个时辰，最后铩羽而归。后来，天子又派了好几波使者来崔府，个个伶牙俐齿，软硬并施，可崔家的人半步不让，不管天子开出什么样的条件，他们都不肯将“英雄胆”交给使者。

敬酒不吃吃罚酒，不过是一个鹤州崔氏，天子不知天高地厚地想，等铲除了崔氏，莫说区区一个“英雄胆”了，他还可以得到崔氏的另外两宝和百年积累。接着的事情，陆行舟也知道了，朝廷和崔家撕破了脸面，朝廷明里暗里派出不少高手，要逐个击破崔家的高手。“贼鼠四狗”就是被派去杀崔无音的，崔无音那时收了假信，以为崔家出事了，快马加鞭赶了好几日的路，在数日不眠极度疲乏的状态下，碰上了“贼鼠四狗”的埋伏，若不是陆行舟从天而降，崔无音还真会凶多吉少。

陆行舟听完这件事，觉得这真是崔家的无妄之灾，他问：“为什么你们不肯交出‘英雄胆’？”怕吃亏的话，就跟天子多要些东西得了，天子救母心切，必然会答应，这场灾祸原本是可以避免的。

崔寻木问：“你可知道‘英雄胆’的用处？”

陆行舟摇头。

崔寻木说：“‘英雄胆’有起死回生的功效，不是千金难买，是多少金都难买，谁不爱惜自己的性命？崔家那么多江湖人日日活在刀光剑影中，万一哪一天哪个崔家人出了事，‘英雄胆’就是白骨再肉的灵药，我们怎么能把‘英雄胆’给天子？更何况江湖和朝廷本就互相看不顺眼，如果此次我们帮了朝廷，其它江湖大家会怎么看我们？先前也有不少江湖门派来找我们要‘英雄胆’，都被我们拒绝了。”

陆行舟说：“我明白了，自家人的性命，总是比旁人要重要的。如果是我，我也不愿意交出‘英雄胆’。但是，‘英雄胆’真的有起死回生的功效吗？”

崔寻木说：“二十年前，返照宫的‘英雄胆’就用在了一个死了三日的人身上，那人活过来了，五年前方才离世。”

返照宫是一个以医术为主的门派，既然有案例在先，陆行舟也不得不信，他说：“跟朝廷作对，你们可要小心为上。再怎么说，我们也算是朋友，我不希望你丢了性命。”

崔寻木勾起嘴角：“放心，天子要考虑的事情可比我们多多了，他的顾虑多，我们的顾虑少。崔氏也没他想得那么弱，他很快就会尝到无可奈何的滋味。”

“若有需要帮忙的地方，随时开口。”

“不必。这次你救了无音，已是站在朝廷的对立面了，恐怕会引来危险。接下来，我希望你置身事外，万一你有个三长两短，我没法跟金英交代。”

陆行舟笑着说：“也好，我帮了崔无音，他还一副老大不愿意的样子，我就不热脸贴上冷屁股了。”

崔寻木知他只是开玩笑，也轻轻笑了声。两人又聊了一会有的没的，便各自分别了。陆行舟在去找百晓生和先去休息的选择中纠结片刻，最后还是抬步回了客栈，他今日大战一场，杀了一个人，之后又去了崔家，刚刚还跟崔寻木聊了这么久，已经很累了。他叹了声，心想等明日养足精神，再去找百晓生吧。