毕菱跨进书房时，一眼就看见霍玄恭负手站在窗前望着外头影影绰绰的花影。
她曾见过他穿铠甲、披黑袍、着白衣，都是与周遭人物相差无几、平淡无奇的模样，像是刻意藏在人群中，以免招人注目。
可他今日竟穿了一身赤红麒麟纹袍衫，腰围玄色革带，脚蹬崭新的乌皮靴，比艳阳下的榴花更叫她瞩目。
待霍玄恭听见脚步声回过身，毕菱的笑意僵在脸上——他……何时蓄了满腮的胡须？！
霍玄恭看她面露迟疑，紧紧盯着自己的下颌不放，他快步上前去将门关好，面似火烧：“坊中人多眼杂，怕被认出来给你添麻烦，才刻意装扮……”
毕菱见他小心翼翼地将胡须取下，扑哧一声笑出来：“不必取了，我这里可没糨糊能帮你再粘好。”
霍玄恭的手停在半空，进退为难：“这模样我自己在镜子里瞧着也不大习惯。”
虽则时人以须髯茂盛为美，但也是及冠成家后的人才会蓄须。
好不容易见到她，他才不想叫她分心去留意这奇怪的络腮胡子。
毕菱见他疼得龇牙咧嘴也要撕下粘黏的胡须，忍不住跟着倒抽冷气。
片刻之后，眼前人又恢复少年郎的清隽潇洒。
她忍不住上手去抚摸他下颌的红痕，新剃的胡茬触手微觉粗粝，她拿指腹轻扫：“撕扯疼了吧？”
不知怎地，看见他近在咫尺的唇，她忽然生出心虚的感觉，脑海中依稀浮现吮吸轻咬它的情形。
自己何时做过如此荒唐的事？！
她慌张缩回了手，将它一概归为梦中错觉，却瞥见他起伏不定的胸口——原来他也一样心慌。
毕菱为掩饰窃笑，背过身朝小几走去：“前些日子我有些不得已的事，无法来此处——你可来寻过我？”
“来过几回。”霍玄恭知道她把那夜相逢当作梦境，只好答得含糊。
“喔——整整一月没我的消息，你也不急嘛。”毕菱跽坐在小几旁，抬眼斜觑他一眼。
见她朝自己使小性子，霍玄恭丝毫不恼，竟反倒觉得受用。
他隔着几寸远坐在她身旁，嘴角噙着笑意：“怎会不急？好几夜没睡安稳。”
毕菱正要嗤笑这话太过敷衍，却听他接着说：“有一晚迷迷糊糊睡过去，在梦中与你相会。你说自己正受困某处，我记不大清究竟在何处，只隐约瞧见黑瓦丹楼，似是寺庙或是道观。”
毕菱蓦地惊出冷汗，怔怔不语。
霍玄恭低头给她倒了杯茶，双手捧着放在她面前：“梦里你还叫我去向韦家小世子报信，我问你要同他说什么。你不答话，只在我手心里写了个‘菱’字。”
毕菱还从未遇过如此怪力乱神之事，想到梦见霍玄恭的次日，韦檀就让阿狸潜入道观，本来还以为是韦檀在公主身边埋了其他眼线……
“那、那你真去报信了？”
被毕菱盯着，鲜少撒谎的霍玄恭更不敢抬头：“醒来后我思虑再三，只送去一个‘菱’字想来也不会给你惹祸。若真是你托梦相求，兴许还能解困，便派人去了。”
毕菱没料到帮自己逃过此劫的最大功臣竟是他，立刻捧杯：“菱珠以茶代酒，多谢郎君援手。”
可霍玄恭刚端起茶盏，她脸上的笑容忽然消失得无影无踪——
若真是两人同做一梦，那他……是否也梦见了那些荒唐事？！
她心里直打鼓，勉强同他碰了杯，饮罢茶后忍不住清了清嗓子：“郎君可还梦见别的了？”
霍玄恭放回茶盏的手不大稳当，双唇不自觉地抿了抿：“记不大清楚了——你呢？”
不妙，今日说的谎话要比他从前一年说得还要多，霍玄恭悻悻地想，可又忍不住想听她的回答。
毕菱被他这句看似不经意的反问挠得心浮气躁。
他若真没梦见那些旖旎风流的情形，只说前半句不就好了，何故反问自己？
难不成他也学会了扯谎试探？！
她别过头：“也记不清了。”
房中顿时陷入寂静之中，门窗紧闭，两人都觉心中燥热不安，却谁都没有先开口。
霍玄恭悄悄瞄她一眼，见她眉眼凝霜、两腮鼓起，连微微上扬的眼角都显得拒人于千里之外。
坏了，是真恼了。
毕菱低垂眼帘，却凭余光察觉出他在偷看自己，冷哼一声朝另一边挪了挪，要离他更远些。
霍玄恭舍不得，也跟着挪了几寸。
毕菱再移，他依旧紧跟，还有一回压住了她的衣角。
终于，她忍无可忍，一掌拍在席上：“这么大的屋子，你总挤我作甚？！”
他将手掌覆在她手背上，在她要抽离时紧紧抓住不放。
毕菱见他得寸进尺，使出浑身力气想抽出手来，恨不得上牙去咬。
霍玄恭看她张牙舞爪，简直像被火燎了尾巴的小猫，怜爱之心愈盛，稍稍用力就把她拽进怀里。
毕菱顿觉受辱，抬头瞪他：“霍玄恭，你——”
蕴藏雪松香气的吻忽然落在她额上，稍稍停顿，见她并未挣扎恼怒，才滑向眉间、鼻尖、嘴角。
他明明将她裹在怀里垂首亲吻，却像是她高不可攀一样。
他吻遍了她的脸，却不敢碰她的唇舌，像一只飞鸟只在周围盘桓，不敢轻易落在枝头。
一直以来都是她肆意又大胆，牵扯着系在他心上的丝线。
忽然出现在他眼前，倏忽间又无影无踪，叫他捉摸不透、寻而不得。
好不容易用那场绮梦占得一点先机，奈何她有通天的本领，到最后仍旧是他来哄她。
没有这样的道理。
鹰隼看准猎物，收起羽翼俯冲而下，迅疾猛烈，有破风裂空之势。
他的手掌钳住她的后颈和腰肢，好让她仰头来招架长驱直入、翻江倒海的攻势。
可毕菱从不会逆来顺受，索性攀着他的胸膛脖颈直起腰，要与他平起平坐，甚至逼近他的身躯，迫使他并起跽坐的两条腿分开，为自己让路。
她抵在他腿间，在察觉出他的气息开始慌乱后反客为主，甚至还好心地留给他喘息的时机。
一息、两息——
足够了。
霍玄恭被她抬起下颌，那方才还爱怜抚摸此处红痕的手变得冷硬强势、不可推拒，一如她的吻，明摆着是来夺回失地。
他不甘就此溃败，无奈她越迫越近，眼看着就要倒在席上任她掠夺，他索性抱起她的腿环在自己腰上，好让她失去重心、只能倚在他的身上。
毕菱被抱起后心中一惊，下意识就搂住他的脖颈挂坐在他怀里，顿时失了气势。
她忿而怒视，不知他吃了哪颗豹子胆。
却不知她此刻眉梢眼角的娇嗔薄怒才是最诱人的饴糖，他只看了一眼，就被引得上来追索不休。
舌尖被绞缠得软麻生疼，她嘤咛着抗议，却被锢在他身上动弹不得。
恍惚间毕菱想起曾见过他如此痴迷沉沦的神色，一时间是梦是真竟分辨不清。
津液顺着脖颈缓缓淌下，滚落衣襟之中，毕菱从没想过他这般温和有礼的人也能有凶狠的一面，仗着身高力强，像是要把她拆吃入腹一般不知餍足。
最后还是她寻到间隙嚷嚷着要喝茶，他才勉强罢休，手却不肯松。
“这样缠着……怎么喝！”她很是不满。
他单手抱着她靠近小几，用另一只手续了八分满的茶水递到她嘴边。
她就着他的手抿了两口，还余了小半杯，竟被他扬手饮了个底朝天。
见他与自己同饮一杯，仰首时隆起的结喉一滚，像是给毕菱心中刚降下去的火上泼了热油，再度腾地燃起，烧得她面目绯红。
她忽然想起还有正事，推搡起他的胸膛：“放我下来——”
霍玄恭俯身亲了亲她通红的耳廓才答应：“好，依你。”
毕菱落回席上顿觉腰腿酸软，刚想斥他“不许再这样”，可又怕说出口他下回又想出别的花样，只好忿忿忍住。
她从怀里取出花笺，发觉已被挤得皱皱巴巴，终于找到了撒气的地方：“都怪你！”
霍玄恭凑在她身边，弯着嘴角无有不应：“是，都怪我。”
毕菱恼他没诚意，斜睨他一眼：“错在何处？”
她本以为会听见“不该搂得那般紧”之类的话，霍玄恭却说：“下回搂抱之前，先问问菱珠有没有贵重物件，问清楚了便没有顾忌。”
这人还想如何没顾忌？！
毕菱忍不住去拽他面皮：“霍玄恭，你从哪里学来这些没脸没皮的行径！”
霍玄恭不答，只默默将她望着。
毕菱突然想到之前的梦都是自己先动手动脚……
她轻咳两声：“罢了罢了，说正事——这是我新写的诗，打算近日在坊间造出声势。”
霍玄恭接过那两张花笺，细细读起来，毕菱将之前同伏缨说过的故事重新讲了一遍。
除了同伏缨一样怜惜慨叹莱儿不幸的遭遇之外，霍玄恭并未直接追问袁郎之后的遭遇，反而指出了一处潜藏在诗句之下的暗示：
“举子在京中不仅仅是备考如此简单，像袁郎这样毫无根基的人，定会想尽法子呈献诗文、干谒*权贵公卿。他的心思都花在这些事上，自是无暇回复莱儿的信笺。”
毕菱缓缓点头，霍玄恭出身官宦人家，自是比伏缨更清楚科举、干谒等事务——只是他心思纯净正直，不曾将人心往更丑恶的一面揣度。
她引导着他再往前一步思索：“袁郎挺拔俊秀，若干谒后能得公卿赏识……”
“招纳为婿！”霍玄恭答道。
毕菱面上带着似有若无的笑，眼神飘向渐渐被日光拉长的窗影，将袁郎的故事继续说下去：
“宰相格外看重袁郎，在他考取探花后将幼女嫁给他，创下寒门子弟迎娶世家女的先例。只是那幼女相貌不佳，年岁已大，却是长安闺中女子里少有的才女。
起初，两人算得上是举案齐眉、相敬如宾，即便膝下只有一女，也不曾狎妓纳妾。袁郎凭借岳家助力诗名远扬，官运亨通。直到宰相病逝后，袁郎立时纳了美妾、生下幼子，如珠似宝一般。”
讲到此处，毕菱长出一口气，不得不停下来缓一缓心神。
霍玄恭也察觉出她神色不对，忙倒了杯茶放在她面前，轻抚她的脊背：“都说诗文皆是心血化成，我只听你说这故事就已觉心中愤懑难平，更何论你苦心写出。”
毕菱没有喝茶，坚持着将故事说完：“可惜他的爱子资质平平，反倒是长女自幼显露诗才，袁郎将女儿抱来亲自教养，七八岁便能写出像模像样的诗来。袁郎哄着她日日苦学，许诺她的诗能登上洛阳牡丹宴。
开宴那日女儿悄悄溜去宴席，却看见父亲将阿弟引至人前，而自己的诗正从阿弟口中诵出。宾客纷纷称赞阿弟是神童，女儿正要上前声辩，却被妾室捂住嘴拖上马车。她被锁在家中，不肯为阿弟写诗就只能忍饥挨饿。窗外的月圆了又缺，她的泪从未断绝。”
一滴泪从她腮边滑落，霍玄恭伸出手接住，再抬眼她已抹去泪痕，冲他笑道：“这故事如何？”
他心底的怅惘并未因她的掩饰减少分毫，反而更加惶惶不安——
她隐在幕后写了这两首诗，定是以为他毫不知情才敢当面将故事尽数告之。
可他在得知她是毕菱后，特意打听过她的身世。
当时并未多想，只是期望多了解她一些，也正是因此，他才清楚地知晓——她的父亲是昔日的探花郎、大唐“诗坛圣手”毕渊，母亲正是宰相之女。
五年前的洛阳牡丹宴上，毕渊之子也确实被冠以“神童”的美誉。
眼前强作欢笑的她，究竟咽下过多少苦泪……