哪怕是初次见面时，辛辞都没觉得商挽萧的语气如此疏远。

难道真的是由奢入俭难？辛辞闭闭眼，将一些杂七杂八的想法赶出脑海，而后抬头问眼前人：“商挽萧，你觉得家父是个怎样的人？”

商挽萧显然没料到辛辞会问这个，明显怔愣一下，视线在辛辞脸上逡巡半晌，终是没有开口。

辛辞也没有非得要商挽萧给个回答，便自顾自地往下说：“不管别人如何说，我都相信家父没有做出那种贪赃逾矩之事。至于辛府出事，我始终怀疑与六皇子有关。”

商挽萧脸色缓和稍许，换了个姿势等着辛辞说下去。

“前些日子，我曾在六皇子的迷宫里见过一把佩剑，当时就觉得眼熟，但后来事赶事，便忘记了。近来在司中清闲，我忆起儿时旧事，才终于记起是何时见过那把剑。当年，父亲在府中练剑时，最惯用的便是那把。不过，自从先皇驾薨后，便不再用了。”

那日月下拥吻，辛辞无意间碰到了被商挽萧随身携带的半截玉佩，过往记忆徐徐涌入脑海，辛将曾经最惯用的那把长剑愈发清晰。

听到这，商挽萧眨了下眼，似在思索，看上去也是头一次听说此事。

“当初家父是客死他乡，尸骨都未能回来，而今六皇子却藏着家父的佩剑，我不信他是为了悼念我父亲才将佩剑寻回。只是，这一切都是猜测，我没有证据，所以昨日才没忍住，去了趟辛府。”

说罢，辛辞将荆条往商挽萧跟前一递，接着道：“昨日之事，若非得论出个对错，那我才是那个罪魁祸首，司主要罚就罚我吧，辛辞不会有怨言。”

辛辞的话音落下，商挽萧刚有所缓和的脸色顿时阴沉下来，沉默半晌，后缓缓起身，逐步逼近辛辞。

辛辞不是个怕事的人，但此时见商挽萧这般，她却有些没底了，脚步不断后移。

而商挽萧则是步步紧逼，边走边道：“辛小姐，本王并不认为，严刑拷打这种刑罚能惩治你这张不懂事的坏嘴。”

说到最后两字，商挽萧故意将视线落到辛辞的双唇。

身子靠上凉亭的围栏，辛辞已退无可退，眼前的商挽萧又逼得紧，简直是插翅难逃。

“我……我保证，以后绝不会再犯了……”

商挽萧眼睛微眯，好整以暇地欣赏着辛辞的慌张，“是吗？如若再犯呢？”

辛辞只想赶紧从眼下这种形势中逃脱出来，只能硬着头皮说：“那我任由你处置。”

听到这，商挽萧的眉宇一挑，不知对辛辞的话信了几分，但终是没有再继续紧逼，身子稍稍退后些许，从辛辞手中拿过荆条，晃了晃，道：“这枝荆条，本王替你留着。”

商挽萧的嘴角勾着一抹淡笑，令人看了后脊发凉。

辛辞嗯嗯哈哈地随便应下，而后便匆匆出了凉亭。

·

接下来的几天，辛辞见到商挽萧的次数越来越少，倒不是她有意躲闪，而是因为商挽萧早出晚归，两人根本撞不上面。

辛辞不知商挽萧在忙些什么，她只知靖庭司的守卫愈发森严，且进出的靖吏都以绢布掩着口鼻。

辛辞越想越觉得不对劲，便试图向回来的靖吏打听。谁知，每个人见到她都像老鼠见了猫，掉头就跑。她又向府内的人打听，但大家也都是一问三不知。

没办法，辛辞便只能用上最后一招——猫在商挽萧的门口等人回来。

夏天的夜晚不冷，待在外面也不会着凉，但就是蚊子多。

辛辞又是易招蚊体质，拿着小蒲扇一直摇也没逃过被叮的命运。

亥时末，辛辞背倚长廊，困得前仰后合，刚要去见周公，不远处就传来一阵脚步声。

似是因为看到了廊下的身影，从外面归来的身形一顿，后立于原地没再向前。

终于等到商挽萧回来，辛辞顿时清醒，从地上爬起身便朝人走去。

“站住！”见辛辞过来，商挽萧急忙厉声呵斥，似是由于说得太急，他竟狠咳了起来，一边咳嗽着，还没忘再低喝一句，“站在那里别动！”

对方的语气中带着不容商量，辛辞慢慢止住脚步，借着月光，她看清了商挽萧的装扮。

大热的天，这人竟是全副武装，面上罩着绢布，此时见到她，还刻意用手又掩住了口鼻。

纵使再消息闭塞，见到这些，辛辞也不可能反应不过来是怎么回事。

等商挽萧的咳嗽终于止息，辛辞缓缓开口，温声问道：“商挽萧，外面是不是爆发瘟疫了？”

事已至此，商挽萧知道瞒不住辛辞，便也没有否认。

前几日，辛辞从凉亭离开后，商挽萧便接到了急讯，说是城中有人染上了瘟疫。

见商挽萧没答话，辛辞便知自己猜对了，同时也明白了这些天商挽萧早出晚归都在做些什么。

商挽萧自认不是个心怀天下的人，放到从前，他多半懒得理睬这个，别人的死活与他何干。

但是现在，府中有那么个令他稀罕的人，就算他不在乎自己的小命，他也不能不顾辛辞，覆巢之下无完卵，他绝不能让瘟疫扩散至靖庭司。

如此，他便不能再袖手旁观。

只是，令他没想到的是，这次瘟疫的传染性竟是超乎想象的高。仅仅一天的时间，城东这片区域，就有四分之一的人被感染了。除此之外，此次病毒的致死率还极高，一时之间，城里人心惶惶。

商挽萧不敢懈怠，立马下令封锁靖庭司，人员进出皆受严格管制。另外，他又亲自带领一批靖吏，将身患瘟疫的百姓集中隔离，命药郎一起救治。

但这并没有遏制住瘟疫传播的速度，很快，城东片区，有一半已经沦陷。

辛辞看着时不时还会咳两下的商挽萧，鼻头蓦地酸了，“商挽萧，你是不是在以身试药？”

黑暗之中，那道颀长身形明显一怔。

不用多说，辛辞知道了答案。

由于此次瘟疫来得又急又凶，且是没见过的新病种，药郎的各种疗法都收效甚微。

为了尽快帮助药郎研制出特效药物，商挽萧故意染上瘟疫，以身试药。

他自小试毒，体质特殊，一般的毒要不了他的命。但是，纵使身体再强的人，生病了也不会好受，即使这人是商挽萧。

鼻腔的酸意已蔓延至眼眶，辛辞忍不住又朝商挽萧走近几步，却引来对方更重的一声呵斥，“我让你别过来，你听不懂？！”

辛辞不是个鲁莽的人，她心中清楚，纵使现在她过去了，也帮不上什么忙，若真的想出一份力，就得做些实事。

想到这，辛辞果断停下脚步，同时，为了能让商挽萧早点休息，她也没再多言，转身直接出了内院。

商挽萧看着辛辞一言不发地离去，眉宇稍稍拧起：是不是生气了？算了，总比染上瘟疫强。

辛辞回到厢房不久，就听到一阵敲门声传来，她开门一看，是靖婢为她送来了止痒的草膏。

她就默默地挠了两下，竟是也没有逃过商挽萧的眼睛。

翌日，辛辞再次起了个大早，由于近日城中瘟疫愈发猖狂，靖庭司的守卫被调出去一批，这便让辛辞钻了空子。

有了上次的经验，翻墙已是轻车熟路。

出了靖庭司，辛辞掩面一路疾行向北，大概走了有一炷香的时间，她便亲身体会到了此次瘟疫究竟有多严重。

从前，街上行人络绎不绝，小贩的叫卖声铺天盖地，纵使经济萧条，街上还是热闹的。

而今，大小茶馆挂着停业的牌子不说，街上也是清冷得很，偶尔有一两个行人经过，也都是掩面捂鼻疾步而行，任谁与其讲话都不会回应。

继续向前，辛辞又走了三里地，所见所闻便是另外一番景象了。

痛苦的哀嚎声、绝望的哭喊声，以及不和谐的吵嚷声，从一家家医馆中喷涌而出，听着令人头皮发麻。

随着染上瘟疫的人愈来愈多，城中医馆有些应接不暇，许多病患便被安排进了驿站，以暂行隔离，每天由靖庭司的人定时发放补给和药物。

辛辞到的时候，恰巧赶上了分发膳食的时辰。

两位靖吏为一组，共推一辆太平车，不断将货物运至驿馆，而后再由靖婢分发。

见状，辛辞将面上绢布缠得更紧些，随即便加入了分发补给的队伍。

一间一间地敲响房门，直到听见里面回应，靖婢们才把补给放在门外后离开。如若没有得到应答，那便继续敲，等个一盏茶都没有动静，那便只能破门而入，而里面的情况多半是……

在这样的特殊时期里，虚惊一场尤为难得。是故每当辛辞听不到回应时，再次敲门时的手都是抖的。

这种时候，每多发出去一份补给，都会觉得庆幸。为了能让大家更快地用上膳，辛辞不断加快步子，一次性提的布袋数量也愈来愈多。

就在她分发的动作越发熟稔之时，一只强有力的大手按住了她的小臂。

辛辞心中蓦地咯噔一声，暗道：完了！