实验室，四周摆满蝴蝶，有标本、机械、AI、液态培养皿等等，树丛里更密密麻麻趴了许多蝴蝶，一动不动。

帘子掀开，蝴蝶风铃般荡走，有人走进来，全副武装，被防护服罩得严实，宛如一只乱入蝶丛的白鸽。

一只白鸽投进来，许多只白鸽从四周扑来，叽叽喳喳：“老大，这批实验的蝴蝶，全死在了茧里，一点没化。”

老大抢上去看，肝胆欲裂。温室正中镶着张巨大的玻璃箱，被分尸无数的小隔间中，每只应该破茧的茧，被浩浩荡荡的死亡填满。

虫子们死态各异，有的胎死腹中、有的卡死在茧里，有的发了青霉、有的干瘪一片，有的脏液满床。

“这…这不应该，费这么大劲，怎么还长不起来……”说话的人眼泪几乎模糊面罩。

“老大，还继续…吗……”问句凑不起一个问号。

“唉。”

一声叹息掐灭了所有声音。

蝴蝶静静地流淌在这间高大宽广的房子里。

却闷得人喘不过气。

老大脸色难看，事到如今，前路如何，他看不清。

从业至今，亲眼见过太多次失败，以至于初次见到蝴蝶颤动翅膀时的感动，已经远不足以撼动今天。

怎么办？放弃吗？

一群人眼睁睁看着死了的蝴蝶，宛如庄稼被天吃了似的无力回天。无可奈何，连脏话都骂完了。

接着他们就看到，老大丧家犬般地走了。

什么话没说。

*

车子开进一家工厂，余九下车，被迎面来的尘土呛了个满腔。鼻酸眼热。

今日风大。

迎面有人走来，是个瘦高的寸头，穿着件蓝白色工作服，脸颊紧嵌在口腔处，往里陷了一块，分外扎眼。

余九眼睛几乎眯成缝，怀疑自己来错了。这哪儿是公司，这是盐碱地、大旱天，最邪门的地方，被它坐上了。视线再游回来，对面：“小孟总，您大驾。”

哑黄的脸拧出一团笑，却有冰块似的冷，还不是冷，是苦寒与窘迫，像吃了大苦，被冻僵了。

孟终点头。

他扭身往回走，风沙撵着他的脚、他们的脚，一齐将人往大巢里赶，赶进了盛夏。灰暗如月球皮层的工厂内部，山山水水好好地长着。大树碧丛丛、黑灿灿。

热气湿人，余九跟着剥去了外套。环顾四周，眼前景致科幻味十足，既有微观森林，亦充满了科技。那些山，像一尊尊埃及古塔，绿是淫蛇，无孔不入抱在每一块砖瓦器械罅隙间。

“小孟总，”那人近乎勒索似地询问，“您想好了？”

不是他不信，公司这回投了个大项目，九死一生，毛都没网住。他在公司待了十年，一事无成，深刻明白这就是个无底洞。砸再多钱，无济于事。除非对方有钱，烧得晃。

孟家…年尾断了资金链。

他小孟总，也退出了集团，虽说有投资意向，多少钱够烧？

孟终却爽快得很：“确定投资。”

那人大喜，又不敢真喜：“这回我们做了个大项目，结果很惨，公司底子已经亏了…您也不会是白投吧？我们老大写的那几点要求，您……”

孟终：“放心，我们是老合作方，有十年的交情，一切还按老规矩来。”

那太好了！天大的喜事！

他还不敢太高兴，一边带人参观公司内部环境，一边斟酌着说：“只是，我们这两年，只能出点边边角角的产品——”

这里出奇的安静：投资方来谈合作，见不到人。

孟终岔开话题：“工作咱们再谈待会儿再谈，等人齐。我先带我老婆参观参观。年底的项目，也烦请一并给我过目一下，麻烦了。”

“哦、哦！”还不能谈太多，他拿不了主意。那人惊出一身麻，“不好意思，实验室临时有事，他们马上就来。您先看，有问题叫我，我这就去准备。”

*

人一走，余九卸下包袱，终于有空观察一切。

从进来那刻开始，身体像被茧灸住了，后背发痒。室内斑斓了许多光点，每一个源头，都困着一只蝴蝶。

走到一扇玻璃窗前，里面是仿雨林景观，树上、石上、叶上，结着大片紫色蝴蝶，像一朵朵大绽的鸢尾花。

余九摸上玻璃窗：“秦叔藏的那些资料，和这里有关？”

他送她来，还和秦叔那封信脱不开关系。

孟终：“这里算是老爷子的心血。”

又是蝴蝶。

余九把手插进袖管：“你要接手了？”

多么锋利的问题，寒光乍现。

孟终不接茬：“你不好奇，你爹当年创的什么业吗？”

“好奇，你说。”

余问水创的是文物修复的业，后来，方向有所转移，修古董是修，修蝴蝶是修，为什么不能修人？

他亲见过太多生老病死，人类在浩瀚宇宙里，太渺小太渺小。他私以为，这不应该。他想到，人类之生死虽是必然，却仍然能够永恒；那是某个意志、在某一瞬间的强大灌注。

他忽然相信，今生一定有一份伟大的事业在等着他。

他开始致力于对种种疾病的攻克。

他开始意识到，大多人类，从基因上就存在着诸多缺点。躯壳衰老的过程里，生病是必然。得从根上治疗。

强大的愿力裹挟着他，使他创造了一个又一个“奇迹”，当然，都是失败产物。哪怕是失败产物，随便一个拿出去，都是济世良药。

他不这么干，失败产物一律销毁，他以为，只醉心于技术研究，就不会有太多事。

却出了岔子。有些产品意外流出去，被有心人大做文章。

为了能让实验室继续实验，他隐去诸多曲折，主动担下这些后果。公司破产、核心技术被转移——

这是孟终讲的，余九只一句：“我爹…怎么会是这样的人？”

他悬壶济世、他救世心肠，可这，这难道不正是他被剥夺意识的表现吗？通过这些描述，她只看到了一只吃着自己的肉，慢慢长出翅膀的怪物。

这不是她爹，这是被“蝴蝶”操纵的躯壳。

有什么好感动？

该为它的蜕变而感到高兴吗？

余九忽然感受到了巨大的欺骗——孟终对她描摹的一切，如他所说，亦是一场宏大的欺骗。她越释怀、越坦荡、越对自身的仇恨不以为意，就越深陷其中。

她得承认，原来，他确实不怎么样。

失望透顶的时候，她分明看到，他与她骨连着血，都具有同样的感受，她是困兽，而他亦是。这样的两头困兽，没有任何硝烟与战争的可能，却深深伤害了彼此。

这一刻，她不愿意接受了。

余九：“我知道你有很多算计，直说就好。我不介意。”显然，这不太现实，“总之，这个说法，我不接受。”

想法不是在一瞬间变的。

踏进这里的第一步，她就已经把所有问题都填了一遍——孟终让她接手世木科技，接的是她爹的班。而且，低调行事不行，还高调地在孟家宣布了一圈。现在的她，就是活靶子。倘若真为她好，会这么置之死地？

可他却有意引导她去猜，去猜这一切都是为了她好。连带那些“不要信我”的话术，都显得像个圈套。

让处在手脚全被斩断、只能依附于人的她，去拥有更广阔的胸襟与天地，其实变相是一种软禁。

孟终不否认，万分冷静：“你现在上了船了。”

余九好笑：“你错了，我一直都在船上。”

“我不是输不起，也不是玩不起，反倒是你，孟终，你要让我冲锋陷阵，就不该躲在幕后。我不是你的棋子。你想清楚了。如果我一直是棋子，你就永远都在孤军奋战。”

孟终沉默。

余九这会儿也不想听：“下次吧，下次告诉我你的决定。”

*

“厂”里面逛了半圈，有人来接。进去实验室，里面一群人，有的全副武装，头罩还没来得及摘。

寸头介绍：“老大，这是……”

“不用介绍了，熟人。”老大遣散四周，“你们先出去，我单独和他谈点事。”

关上门，老大脸色很不好。眼光沉重地从余九身上掠过，心情千变万化。

孟终介绍：“这是新的经理人——”

“知道，姓余。”

余九心如沉石，对面认识他。绝对不是简单的认识，正常人许久未见再见面，也要认个一时片刻，他却几乎一眼认出来的。

“老大”身体高且瘦，面罩没摘，想不出是哪号人。

老大拉开柜门，取了两件防护服：“穿上，跟我进去。”

套上外套，拉好拉链，面罩有些难扣。余九扣几次没扣上，缠住了头发。孟终帮她解开，被她躲开，拉断了一绺发丝。

扣好面罩，套上帽子，穿戴好后，老大去了开门。

中间穿过一间空房，再进去、开门、掀开一道帘子，余九看到了另外一个空间，更广阔的，像进了新世界。花草满地，阳光明媚又凉风习习——一个盛夏来临了。

当然，此阳光非彼阳光。这里的一切，都被笼罩在一粒“茧”中，白天、黑夜、花草树木都是建造者的心血。

难怪要在如此破烂顽劣的工厂里建公司，这么大面积，没有一定财力，根本支撑不住。工厂便宜。

老大边走边说，有点丧气：“我们现在不做科技，做不起了。公司现在变成了蝴蝶孵化基地，在基地里的蝴蝶……出去就是个标本的命。”

言外之意，没有能活着出去的。

余九观察四周，有很多座金字塔玻璃，类似茧房，孵卵的地方。有的里面爬满了虫。红的、绿的紫的、黑的，密密麻麻。

她：“只做标本吗？”

传说中的“蝶人实验”呢？

老大无奈摇头，指着最中间一座硕大的玻璃箱——

余九看过去：一个个鹅蛋大的蚕蛹，被格子间隔着，不同的死亡笼罩着它们，死态千奇百怪。像母亲的子宫，兀自落了个开膛破肚的下场。

她从头凉到脚，不敢再往前一步。

“这…这是什么东西？”

还是蝴蝶吗？

老大：“今天叫你们来，没别的，就想说一声，我…不干了。干不了了。撤资走吧。”

这份工作，几乎是在刀口上舔血，成了很刑，不成费钱费力，看不到希望是最痛苦的。

孟终却说：“如果要转型，请尽快把新的合作方案拟好。而不是现在告诉我，你不干了。这太苍白。”

老大脸色极差。

不是不想干，本来工作就烦，这人上来就把余九搬来，桩桩件件，余老知道了，非诈尸不可。他想指着孟终的鼻子大骂，可又不能做的太难看。

现在就是哑巴吃黄连：“没听明白吗？以后打算开个蝴蝶养殖基地，你也要投资吗？对你有什么好处？”

余九：“你这些蚕蛹，都是什么化的？”

她好像在哪儿看过。

等等，秦叔留下的资料！那只绿色巨蝶！

地蛹？人蛹？！