“不敢瞒陛下，大司农妻子王氏找到臣，说柳小姐自从上次来宫中之后，常打听宫中的事，神情落寞，想是受相思之苦，王氏是她舅母，心中不忍，遂求臣帮忙。陛下知道臣最见不得女子愁容，自然不会不管。”
尹子悦虽是风流浪子，但好在对每个女子都十分爱护，这点元洵是知道的。但他此时重点不在此处：“你说柳音音是韦崧的外甥女？韦崧的妻子是王泽的侄女？”
“正是如此，”尹子悦不是不知道元洵心思，“陛下后宫正缺一个高门大户的世家女子，柳小姐又容貌倾城，精通书画，善歌舞，何不收入后宫，既可防止皇后独大，也可多一暖心之人？”
元洵有些犹豫：“她是太傅仅有的女儿，太傅悉心教导朕十多年，她若在宫中出事……朕不想让太傅伤心。”
尹子悦知道这是怕皇后在宫中下手，劝道：“陛下仁爱，不忍伤及无辜，但欲成大事者，不能把一个女子看得这么重。恕臣妄言一句，柳小姐就算死在宫中，柳氏韦氏王氏恨得，也不是陛下，而是夏氏。”
这是在说，柳音音进宫，不管是活是死，都对元洵的处境有益无害。
多情之人必无情，尹子悦平日虽然插科打诨，但该狠下心时也不含糊。
元洵深深看了他一眼，他神色不变，元洵道：“朕没看错你，下去吧，春季的采选，由你暗中周旋。”
采选之事暂且不表，玉王山之行的影响却远未结束。
当时在场的有人把丁用这事告到廷尉，本来诉状已经被拦下准备销毁，但李如法当时正好当值，又把诉状救了回来。
丁用本就是不学无术之辈，只是仰仗丁奉才有如今地步，听到状纸被李如法拿着后，心中惧怕，连夜赶到丁奉扒着他腿又哭又闹，又添油加醋说当日不少世族子弟看不起丁奉，他是为了丁奉的面子才想抢那些田契。
他这逻辑并不合理，但丁奉平日张狂惯了，当即带人把李如法堵在家中，逼他交出状纸，威胁他不交就放火烧他家。没想到李如法宁死不屈，被当场打成重伤还能出言反击，将丁奉大骂一顿，丁用见状，二话不说就让大火烧起。
幸而元子美当日夜游晚归，见有火势，抢着救火，顺道把李如法和其母一起救了，并把这事广而告之，搞得朝堂之中议论纷纷，夏文姜不得暂且让人扣押丁奉丁用，并准备在上朝时让百官讨论此事。
杨曦得到消息，一大早进宫，对元洵道：“陛下，臣听说好几位大臣都想借此事状告丁奉，这次正是铲除他的好机会！”
元洵正了正朝服：“未必，母后大概还是会护着丁奉。”
杨曦道：“这次人证物证都有，太后便是想包庇，也不能当着这么多大臣的面把律法当儿戏。”
元洵道：“只要丁奉把一切推到丁用身上，说他是被丁用欺骗便可。”
杨曦不甘心：“这么好的机会，就算不能判丁奉死罪，也不能让他无罪释放。”
“所以我们要把丁奉和丁用死死绑在一条船上，”元洵招杨曦上前，低声道，“你去找几个不学无术的贵族子弟，在路边嘲讽激怒丁奉，暗示丁用的下场就是他的下场。只要丁奉不放弃丁用，他就过不了这一关。”
杨曦当即去办，在太后命人带丁奉入朝审问的路上，叫了丁奉平日最讨厌的几个王孙公子在一旁嘲笑他，丁奉自是大怒，上朝之后大喊冤枉，说这是有人要陷害他兄弟二人设的诡计，请太后明察。
太仆马锐是性情刚毅之人，当即站出来说话：“臣从未听说纵火是陷害官员的方法。难道这火不是左中郎将放的？还是这油不是左中郎将让人倒的？如果都是，那么何来陷害一说？”
丁奉怒道：“这李如法三番四次诬告我，我不过想吓他一吓，谁知道火是怎么点燃的？要我看，必是有人趁我不注意，偷偷放火，好将此事栽赃于我，太后不相信，可以招我手下人审问！”
他这话也不算作假，因他本来只是想吓吓李如法，火是丁用私下放的，他不知情，便以为是手下中有人被收买，出了叛徒。
马锐也来了脾气：“你手下的人自然是向着你，有什么好问的？再者你带人深夜围堵朝廷官吏的家，想撕毁状纸，简直目无王法，这京城怎由得你如此胡来？”
这事丁奉否认不了，只能继续从诬告入手：“太后，臣弟不懂事，说话随意了些，可那些抢占民宅田契之事，臣弟最后并没有做。他只是口出狂言，被有心人听到，便被用来弹劾臣。臣自知这几年做事尽心尽力，得罪不少人，有人得到一个机会，便死咬臣不放，这是想致臣于死地，请太后明察啊！”
丁奉虽然书读得不多，但心思活络，嘴巴也能说，这一通不要脸地颠倒黑白，也给了夏文姜开脱他的理由。
夏文姜想大事化小：“行了，一点点小事，值得在朝堂上吵成这个样子？都没有别的事干了吗？”
她不让马锐继续说话，抢先道：“廷尉，李如法是你府中的廷尉史，你怎么看？”
廷尉张平是墙头草，见夏文姜强势，自然不敢硬来，做和事佬道：“这事虽然动静大，但双方皆无伤亡，结果并不严重。且是由误会而起，说开了也便没什么，至多是李如法家房子烧毁，让左中郎将赔间房子便是。”
他这明显有偏向，马锐不耻，怒瞪他一眼，张平不睬他。
夏文姜却很高兴，当即下令按照张平的方案解决，不想韦崧突然站出来道：“太后，陛下，丁用强抢田宅当天，臣妻在附近施粥，见丁用一行骑马踏入良田，毁了不少青苗。臣是大司农，负责全国田亩赋税，丁用这般破坏良田，若不惩罚，只怕会带坏风气，随意践踏田地。”
丁奉不想连韦崧这个缩头乌龟都敢出来踩他一脚，当即反击：“不过马踩了几脚，大不了再赔青苗便是，大司农何必如此小心？”
他不知道的是，今年暖冬，夏文姜近日都在为田亩收成烦心，亲自颁布了诏令，让各地保护田地，不得踩踏，转眼丁奉就打了她脸，她再怎么偏向丁奉也不能打自己脸？斥道：“身为公卿，如此无视朝廷诏令，还不快给哀家闭嘴！”
当即要将丁用斩首，丁用大惊，哭着抱着丁奉腿不放，丁奉有些为难，夏文姜已然恼怒，他不敢去触霉头，但丁用是他为数不多的亲戚，经常替他干一些脏活，他也不想就这么放弃他。
正僵持时，元洵突然出声：“母后，丁用该死，可以以他的职位，怎么敢如此横行乡里？不过仗着左中郎将权势，近日要是不罚左中郎将，只怕日后还会出现第二个、第三个丁用。”
丁用听到他声音，觉得耳熟，抬头仔细看，这才发现元洵便是当日让他丢脸那人，忍不住手指元洵道：“你你你，你是——”
元洵皱眉：“好大的胆子，敢用手指着朕，是左中郎将给你的底气吗？”
丁用一时不敢言。
但元洵的话却起了反作用。
夏文姜本想压一压丁奉，让他别这么跳，但见今日百官不少面上都义愤填膺，连韦崧都站出来说话，而元洵一反常态发表看法，不禁让她感到她对朝堂的掌控有所下降，觉得不安。这种不安反而让她更想保住丁奉，让丁奉牵制朝臣。
但她又不能做得太明显，只能先拖延此事，等风头过去再行判决。
下朝之后，杨曦不解问元洵：“太后本来都要杀丁用，陛下何必再扯丁奉？”杀一个总比一个不杀的好。
元洵道：“要丁用死有何难？朕此番开口，让太后怀疑犹豫，如此丁奉必然觉得还有机会保住丁用，两人绑得更紧，我们才能把他们一网打尽。”
随后几天，丁奉果真如元洵所料，各种袒护丁用，惹得很多大臣不满。
然而又过两天，他的态度却突然反转。不仅亲自鞭打丁用，甚至斩了他头去向太后请罪，说是自己受丁用蒙骗，一切是丁用所为。
夏文姜见丁奉大有悔过之意，此时又有赦免丁奉的借口，当即不再追究，把丁用首级当堂展示，以平息众怒。众臣虽知道太后偏袒，但丁用已死，也不好多说。
散朝后，杨曦颇为奇怪：“丁奉何时有这般见识，怎么会突然这么狠得下心？”
元洵道：“他背后还有高人。去查查他最近见了什么人，手底下新收了什么门客。”
此事之后，不知道丁奉是不是受了惊吓，竟一反常态夹起尾巴做人。不仅每日打扮的十分朴素，出门办事也各种低调，甚至连抄家判刑的力度都变轻，饶过了一些以往和他做对的官员，出乎不少人意料。
对此杨曦颇为不忿：“本来丁奉再这么倒行逆施下去，必犯众怒，谁知道他怎么突然改了性，反和各家关系缓和起来，现在倒是不容易扳倒他。”
“看来是他背后高人支的招。”元洵不以为然，“其实他这样未必是坏事，也可能是自寻死路。”
丁奉做的那些事能活到现在，靠的不是百官公卿们心慈手软，而是夏文姜包庇纵容，因为夏文姜知道丁奉除了自己毫无依靠，必对自己忠诚。
而现在丁奉去缓和朝中关系，不管是有心无心，都会引起夏文姜警觉。一只有了其它选择的狗，再表忠心，也不会得到夏文姜这种多疑之人信任，反而会促使夏文姜另寻替代之人。
只是元洵想不通的是，给丁奉出主意之人，是想不到这一点，还是有什么别的考量？
丁奉能这么做，是不是说明夏文姜那边出了什么事，让他觉得再为夏文姜效力不安全？难道是夏文姜的身体……
他在宫中的人手不多，还得防止被夏文姜察觉，很多时候只能靠众人行为来反推发生了什么事，十分冒险。这次春选，他真的要选几个聪明的贵女来替他打探后宫情况，有时时机只在一瞬，他不能错过。
“其实臣还有一事不懂。”杨曦又道，“大司农以往总是附和太后决议，上次上朝竟然站在陛下这边，这是为何？”
元洵道：“如今长安六姓中，韦氏虽然男丁多，但担任的都是微末官职，他这个族长再不想点办法，韦氏就要没落了。”
“既如此，若是陛下示好，韦氏也可为陛下所用。”
“确是如此，只是此事得做得隐蔽些，且韦崧为人易骄狂，也不能让他太得意。”元洵想了想道，“上次让你打听采选的事，进展如何？”
说到这个，杨曦顿了顿，有些艰难开口：“本来不少世家都打算送女儿入宫，不过自从听说陛下不举……大都换成了旁支的女子。”
“……”元洵又想把尹子悦拉来打一顿，“算了，重点是人要聪明伶俐。过几天寒食节后有宫宴，不少官员家属会进宫，你届时亲自去看，选上几个。”
夏舒这边，自从和元洵在乾元殿不欢而散，两人都像堵着一口气，谁也拉不下脸哄谁。
为此最焦急的是杨琬，因她是椒房殿的管事宫女，日常便与各宫中人往来，各宫中人态度是好是坏，皆一目了然。
这些日子因为帝后吵架传言，不少宫人态度不再恭敬，有些甚至跟她直接叫板，她心中担忧，自然想方设法给夏舒出起主意。
这日，宫中新裁了一批袿衣，杨琬看中一件，月白底子，外拢藕色轻纱，燕尾绣着合欢花，长带飘飘，动若流云。她特意拿给夏舒看：“听闻娘娘以前最喜歌舞，穿上这衣服在皇上面前跳一曲，定能重获圣心。”
杨琬并未看过夏舒跳舞，她说的以前，还是先帝朝，夏舒年少进宫，养在夏文姜身边时。
谁知夏舒听了却冷下脸：“以歌舞博宠，是先帝朝沈昭仪所为。沈昭仪的名声，难道还要本宫多说？本宫身为皇后，怎能自降身份，做这种狐媚之事？传出去若人皆效仿，本宫怎么管理后宫？以后切莫再提歌舞之事。”
杨琬本是好心，哪知夏舒反应这么大，甚至拿出皇后的架子，心中委屈，把衣服一扔，赌气道：“你和陛下吵架心情不好，就拿我撒气。是，我是不懂你那些管理之道，我只知道后宫女子谁不求皇上宠爱？我这一番心思，也不知道是为了谁！”
夏舒见杨琬真生了气，自知刚才反应过激，拉过她手道：“好了，刚才是我话说重了，我给你赔不是不行？只是你需知道，外面多少双盯着我，想寻我错处，我不得处处小心才是？”
杨琬道：“跳个舞怎么了？为什么要小心？再说你给皇上跳，又不是给外人跳，他们管得着吗？”
她见夏舒摇头，一副不想多说的样子，更是焦躁，抓着夏舒手道：“自打你入宫我便跟着你，我对你的心你是知道的。这些日子你和皇上冷战，我怕你心烦，也不敢多说什么。可这后宫毕竟皇上最大，太后再强势，也不能押着皇上到你这儿过