皇帝从乾元殿气冲冲离开的消息当天夜间就传遍后宫。结合这半月一连串传闻，宫中大部分人开始认识到，盛宠三年的皇后失宠了。
这可让不少人蠢蠢欲动，毕竟虽然夏氏势大最重要的是有夏文姜这个太后在，但皇后受宠也进一步让世族们不敢轻举妄动，不管皇帝是真喜欢皇后还是迫不得已，这都意味着夏氏的权力不可动摇。
但现在先是皇帝在西北打了胜仗，后是皇后失宠，免不了让人遐想，也许皇帝也开始对夏氏不满，扳倒夏氏的时机快到了。
这其中反应最快的是大司农韦崧的夫人王氏。
王氏是丞相王泽的侄女，自小在长安贵族圈里打转，人脉极广，是最先听到风声的一批人。
这日韦崧上完早朝，准备到小妾房中听点小曲，她拦了韦崧进屋道：“只知道听曲，宫中都翻天了，怪不得这么多年你只能混个大司农！”
韦崧不是一次两次听韦氏这么说，来了气：“我能怎么着？现在朝堂上哪个不是被太后压着？我能活着就不错了，你还要怎么样？”
王氏急道：“你不想被太后压着，现在机会来了，你怎么还不抓住呢？”
“什么机会？”韦崧也隐隐听说帝后的事，摆摆手道，“你别想有的没的，万一他们是小夫妻闹矛盾，到时候你出手不得好处不说，人家和好了，倒霉的就是你！”
“呸，瞧你那怂样！”韦崧因为性格懦弱有不喜欢动脑子，韦家在他手下一路下滑，王氏每次参加宫妇们宴会明里暗里都被压了一头，不爽已久，早就琢磨着要做点什么，“你不过听个大概，怎么知道这次只是吵架？我问你，你可知道前日皇上和谁一起去了兰台？”
韦崧不以为然：“皇上一天要见八百个人，我哪能一个个知晓了去？”
“是你那短命妹妹的好女儿，你的好外甥女，柳音音！”王氏看着韦崧惊讶的表情，得意笑道，“也不知道柳宽那老东西怎么这么好命，从小老古董一个，做官没城府，只文采好，就当了太子师傅，接着就当太傅，现在还可能成为皇上老丈人！可惜当年我没看上他，不然如今我也能当皇上的丈母娘了！”
“你拉倒，”韦崧不高兴了，怎么他就比柳宽的不解风情老东西差了，“我那妹子天仙一般的人儿，才能生下天仙一般的外甥女。换了你，能生个咱们慧儿就烧高香吧！”
王氏给韦崧生了一子一女，其中女儿叫韦慧，长得只是一般，眼光高，王氏又宠着，到现在还没许配人家。
王氏瞪他：“有你这么说女儿的？你还是不是她爹？”
手扯韦崧耳朵，韦崧疼得哇哇直叫：“不说了，不说了，疼，你轻点！”
待王氏松了手，他喘口气道：“其实你想这也没用，我那外甥女早定了亲事，虽然远不如柳氏高门，但也是西北的豪族李氏，族长是一郡郡守，子侄教的都不错，柳宽那个驴脾气，怎么可能取消婚约，让女儿嫁给皇上？”
王氏道：“怎么不可以？不过一纸婚约，还未过门，女儿有了更好去处，难道还要拘着？”
韦崧道：“你不知道，当年柳宽在彩衣郡任职，句黎人来袭，李氏救了他父女性命，这才定下的婚约。有救命之恩，柳宽是绝不可能同意取消婚约，就是皇上把刀架在他脖子上，他也不会同意！”
不止韦崧，基本朝中所有人都知道柳宽刚直不阿，要不然也不会先帝不看好太子时，还愿意担任太子太傅的职位。
但王氏是个有主意的人，反问他：“要是她女儿把刀架在自己脖子上呢？”
“你什么意思？”韦崧糊涂了。
王氏笑道：“要是音音她自己非要嫁，柳宽疼爱女儿，再考虑到早亡的妻子，并非不会让步。”
“你是说——”韦崧眼睛亮起来，随即又暗下去，“我那外甥女跟他爹一样是个倔脾气，不喜欢你就是富可敌国、权势滔天她也不看一眼。更别说就皇上那样子，还不如我呢，她哪能看的上？”
“呸，你也好意思跟皇上比？人家好歹比你年轻！”
“我怎么不能比？我当年也是五陵最风流的少年一枚！”韦崧不乐意，“再说皇上都不举了，那还能比得过我？要我说，他和皇后吵架，准就是因为这事。我看，我们别把音音往火坑里推。”
“你还想不想进步？”王氏骂他，随即道，“你且放心，撮合人是我的强项。”
*
宣室殿。
“不应该啊……”元洵托腮坐在榻前，虽然还盯着面前书卷，但神思早就飘远，“以前也不是没这样过，这次怎么不一样？”
“确实不应该，”尹子悦提起笔，“这次与以往大大不同，真是怪。”
“她也不是没闹过性子，但总是生气多，哭的少。”元洵最见不得女人哭。
“这不是最近宫中事多嘛，陪少了点，也不至于这样吧。”尹子悦叹口气。
“陪少了？难道要天天粘着才行？”刚成亲时倒是连成一体，还不是嫌他烦？元洵才不要再做那傻事。
“想让我一直粘着，”尹子悦轻笑一声，“原来是欲擒故纵啊。”
元洵抄起旁边笔筒扔过去：“大胆！这里有你什么事？你给朕离后宫远远的！”
尹子悦不防被砸个正着，委屈道：“臣说的是臣的妻子，她昨晚平白无故骂了臣一顿，陛下打臣作什么？”
他把手中纸举起来，正是他妻子的画像。
元洵这才反应过来，轻咳一声，随即变色道：“打得就是你！让你来找历代的诏令，你竟然走神！还画像！不打你打谁？”
丁奉那边有李如法想办法，元洵便有时间把目光对准高遂、董越等其余酷吏。毕竟虽然丁奉是最出风头的，但他一个人怎么监控如此多朝臣百官？自然有不少党羽。
尹子悦心道您刚才不也走神，还好意思说我？但他不敢说出口，只能道：“是是是，臣的错。可陛下，臣擅长的是书画音律，这律法实在和臣不熟啊！”
“不熟也给朕看！”元洵指着另一边矮几上高高摞起的一堆书，“你看看林乘风，他只是武将，都拿了这么多书，你好歹是个精通文字的，怎么能退怯？林乘风，你说，你看到什么？”
林乘风的脑袋被书堆挡住，元洵怕他听不见，又叫了几声，还是没反应。杨曦见状，悄悄伸脚，踢了林乘风一下。
哗啦一声，一堆书轰然倒塌，林乘风猛地抬起头，脸上还留有袖口印子。
元洵：……
尹子悦：本来觉得林乘风老实，没想到这小子读书竟然会偷睡！
林乘风赶紧抱拳道：“陛下恕罪，臣从小只能读下去兵书，其它的一看就睡觉，臣的爷爷为此陆续打断了二十根军棍，都没改过来，实在是读不下去。”
交待的倒是挺诚恳的，那还拿那么多书干嘛？
“算了。”
其实元洵也知道，他们这一群人当中，也就杨曦勉强能看进去这些复杂的法令条文。但他心里总有些虚，要找点事做，连带着也给周围人也找点事做，这才有了眼下这幅场景。
尹子悦联想昨日宫中传闻，又见今日元洵没有在乾元殿召见他们，而是选择了不常来的宣室殿，猜出他心中所想。
于是他道：“陛下，过些日子就是花朝节，届时满城年轻男女都会结伴踏青，尤其是城外的玉王山，才子佳人都会在那里吟诗作赋、抚琴作画，陛下往年陪娘娘没时间参加，今年要不要去试试？”
玉王山是个常听起的名字，人人都说那里风景优美，有仙女出没，但经过上次青楼一行，元洵忍不住怀疑：“真的有意思？”
尹子悦眨眨眼：“陛下放心，交给臣。”
元洵将信将疑中，决定再给尹子悦一个机会。
随后的日子里，元洵忍着不去给夏舒道歉，也没去看她，惹得夏文姜都把他叫去说了两句，但他梗着脖子不肯低头，一副因为不举“传闻”盛怒的样子，夏文姜便也随他去。
时间来到花朝节。
这一日晴光大好，元洵高兴地带着尹子悦李轻尘出游。
尹子悦见到李轻尘一怔：“今日是李郎中当值？”
李轻尘道：“林中郎将出城有事，安排我保护陛下安全。”
尹子悦脸色有些怪异，也不多说。
几人从掖门偷偷出去，转到宣平门大街，从宣平门出城，轻装简行，不过一个时辰，就到玉王山脚。
立春已过，玉王山褪去了冬日的银装素裹，只在山顶留了一点白雪，其余地方皆是嫩绿，一片春意复苏景象。
有溪水自山顶蜿蜒而下，潺潺流淌，元洵他们沿着溪水往里走，果然见到不少青年男女，在溪水畔作乐。
元洵感受到青春的气息，颇为满意，刚抬脚往一处人最多的走去，尹子悦拦住他：“公子，那边是诗社，要会作诗的才能去。”
元洵不解：“我会啊。”
尹子悦擦擦汗，他曾看过元洵现场作诗，不是什么“今日风光好，花前佳人笑”，就是“门口一只鸭，嘎嘎又嘎嘎”，实在是没什么韵味，去了定被嘲笑，于是硬着头皮道：“陛下说笑了。”
大清早的，元洵不跟他计较，脚尖一转，又往另一边人稍少的地方走去。
这一堆人玩的东西比较简单，是套圈。套的东西五花八门，有珠花玉簪、古籍笔墨、甚至卖身契，因为都是世家子弟，不在乎这些小钱。
最重要的是，这东西元洵擅长。他一个接一个套，不说百发百中，十个里也能中七八个。李轻尘更不用说，不中一个都对不起他一身功夫，是以时间一长，有王孙公子觉得丢脸，不乐意，非要和元洵比试。
这王孙长相尚可，但瞎了一只眼，怎么能比过元洵？
不一会儿便输完了手头东西，他仍不服输：“你等着，我给你拿来这附近十里的地契！”
玉王山脚这些地一直有人耕种，且都是自耕，不是佃农，众人不信他有地契，那王孙道：“我说有就有。地契在他们手上又怎么样？我抢来就是！”
派了十几个打手，去挨家挨户敲门，索要地契。众人脸色皆变，本来只是玩乐，不想这王孙输不起，变成了强抢田宅。
但他们畏于王孙权势，都不敢说话。
元洵好奇问旁边女子：“他是谁？怎么胆子那么大？”
女子小声道：“他是丁中郎将的远方表亲，叫丁用，你别惹他，小心被报复。”
丁奉一人得道，鸡犬升天，连一个远方表亲都有如此权势，元洵皱起眉。
然而等丁用的一群打手回来，他眉头皱得更深。
打手们敲诈到一半，被一女子喝止，女子当场组织村民反抗，打手们一时不得地契，没办法，只好趁机抓了女子回来，向丁用报告。
这女子正是柳音音。
“她怎么在这儿？”李轻尘忍不住道。
尹子悦则小心瞧着元洵神情。
柳音音手被绑着，见到丁用也不怕，柳眉一竖，呵斥道：“你身为朝廷官员，怎能强抢田宅？小心我告到廷尉府去，治你的罪！”
她本身长得极美，骂起人来更显生动，丁用本来想好好惩治她以显威风，此时却改了主意，整了整衣服笑道：“姑娘误会了，我只是看这里风景优美，想买下这块地，让我的手下去找村民们商量，哪知道手下不会办事，冲撞了姑娘，我替他们道歉。”
柳音音可不傻：“你的人进门就抄家，把人家屋子里东西全打翻了，这也是买吗？你睁眼说瞎话，我可没瞎！”
本来以她的容貌骂几句没什么，但她偏偏说了一个“瞎”字，让丁用觉得她在暗指自己瞎了一只眼，当即大怒，对打手们道：“府中正好刚死了小妾，把她给我抓回府里去，我倒要看看她的嘴能硬到几时！”
打手们抓住柳音音手臂往轿子里拖，柳音音不从，嘴里继续骂，手上也不听，还咬下打手臂上一块肉，丁用见状，更起征服之心，威胁道：“你不要敬酒不吃吃罚酒！好好跟着我，不然我爽完把你卖到青楼去！”
双手往她身上探去，竟要当场图谋不轨。
“李轻尘！”元洵低声一喝，李轻尘当即会意，纵身跃出，将抓着柳音音的几个打手的手臂纷纷折断，在柳音音还没反应过来时，把她往元洵方向一推道：“公子先走！”
元洵拉着柳音音就往山中密林处跑去。丁用见是元洵抢了美人，更是来气，带人追在后面，一路追至密林深处，在一处大榕树处追丢二人。他不甘心，让手下分成四路，往四方各自寻去。