元亨的十三个儿子中，出生最尊贵的是元子颢，最聪明的是元子华，最好学的是元子熊，最调皮捣蛋的是元子琮，而最漂亮又最讨人喜欢的，是元子美。

元子美的母亲虞美人长着一双美目，元子美从小一双眼睛便清澈灵动。鸡蛋白一样的小脸虽然有些婴儿肥，但从小就能看出和其母一样的精致轮廓，瓜子脸蛋，小巧俊美，多一分嫌锐利，少一分又嫌钝。

就是这样一幅年画童子的面容，让少年的元洵第一次受伤严重。

那是元和十四年秋狩，元亨浩浩荡荡带了一大批人出巡，其中就有元子美和元洵。

元子美刚满九岁，不知道哪里学会了戏弄人的坏习惯，今天拔了这个的胡子，明天藏在那个的桌子下装鬼吓人，和这个吵，和那个闹，每每被元亨抓住，便是撒娇装傻，胡搅蛮缠一顿，元亨就随了他去，是以他胆子愈发打起来，竟没有人敢管。

秋狩第三天的上午，因为元亨派元洵看着他，元洵做事认真，便一直看着他，一步不让他乱跑。他气起来挑衅完元洵，问他凭什么当太子，底下人都惊呆了，又不敢出声，又不敢不出声，还是元洵摆摆手，当他是小孩子不计较，虽如此，到底有些伤心，对元子美的看管也松了。

元子美趁机跑出去，他跟着武师学了半年的骑射，此次秋狩正想大展身手。

元洵没想到的是，元子美年纪小，又受宠，周围都是吹捧的声音，那武师当然也是如此，哪怕他确有八分好，也要说成十二分，把元子美哄得只觉得自己上天入地都能，竟然小小年纪就想去猎熊，说是要砍了熊掌给元亨补身子。

结果就是等元洵赶到的时候，他手下伤的伤、死的死、逃的逃，他自己被黑熊一爪子扒掉一块皮，哇哇地哭个不停。元洵冒死救他逃入一处山洞，教他生火，两人抱团取暖对付了一夜才被元亨找到。

本是得救松了口气的时刻，元亨却当众给了元洵一个耳光，问他是怎么照顾的弟弟。

随即又不准元洵骑马，只准他跟着队伍自己走回营地，元洵因此受了风寒，再加上与熊搏斗时受了伤，全身酸痛，自己在帐中躺了三天三夜才恢复。

从那之后，元洵默默下决心，怎么也不能再受这么重的伤了，要好好爱护自己的身体。

因为受伤的时候，要自己照顾自己，太难熬了。

难熬到，哪怕元子美来自己这儿死鸭子嘴硬挑衅几句，他也觉得开心，至少周围活过来了，不再死气沉沉。

他不记得当时元子美说了什么，只记得那肉嘟嘟的脸蛋，弯弯的眼睛，长长的睫毛，噗哒噗哒的，他忍不住用手捏了上去。

好熟悉的肉感。

好像还有元子美的抱怨声：“皇兄，我已经长大了，捏捏就适可而止啊，被人看到我不要面子的？”

元洵听到，满意松了手。

昏昏沉沉中又想到这小子小时候给自己找了那么多麻烦，自己简直把他当儿子养，凭什么他让松手就松手？

他偏要再捏几下，捏到他知道疼收了性子才好。

“啪”的一声，什么东西掉在地上，一个雄厚声音尖叫道：“大兄弟，你，你——！”

“大哥，难道这就是书里说的——”

元洵觉得吵，很不情愿地睁开眼睛。

他旁边，坐着一老者，花白胡子，身形清癯，神色凝重。

老者身后，常柏一脸不怀好意笑得奸诈，毛大眼毛大耳下巴合不上一样张开，手中端着的盒子都掉在地上，元洵顺着他们的目光望去，看见自己的手抓着老者的手。

这是把手当做元子美的脸了。

“我不是——”

“看不出来你口味挺重，连葛大夫都——”

元洵刚想解释，常柏就打断他，元洵抽了枕头往常柏扔去，常柏一时不备被砸了个满脸，怒道：“本来以为你要死了来吊丧，没想到白跑一趟！”

真是臭嘴！

元洵刚要回嘴，突然觉得胸口气短，还没说话就猛咳起来。

常柏忙道：“喂，没事吧？葛大夫，你快看看。”

葛大夫反到一撩袍子起身，坐到旁边的桌子上，开始写药方：“都能动手吵架了，还能有什么大碍？你要是担心，还是少说两句废话，让他多休息休息。”

写完药方，递给常柏，让他去拿，自己抱了药箱，走到门口，一捋胡子，叹气道：“年轻气盛，可以理解，但这种事讲究阴阳调和，不违伦常，还是回归正道才是。”

“不是，葛大夫，我有妻子的，”元洵深觉这误会有点大，赶紧跳下来，一蹦一跳追着葛大夫到门口，一边追一边喊，“我有妻子的！我十八岁就娶妻了，天地为证！家里人也都知道的！我还有女儿！我女儿一岁多了！你听到没有啊！”

“行了，葛大夫年纪大了，耳背，”常柏贱兮兮地赶上来，“顺便告诉你，别看葛大夫一副要成仙的样子，他可八卦了。他那儿每天看病的人又多，什么消息到了他那儿半天就能传遍全堡，你自求多福吧——喂，你这副鬼样子，还出去干什么？你不要命啦？”

自求多福？

元洵选择人定胜天。

于是他坐到门口，凡是有路过的人，全都被他拉过来听他讲一遍，他有妻子，还有女儿，未来还会有很多很多小妾，还会有很多很多子女，反正就是阴阳非常调和，非常非常调和的话，搞得本来是慕名而来看他的、敬佩他的人，都在看他之后纷纷叹息，原来是个脑子坏掉的，三当家怎么会输给这种人？

然则元洵是个懂得坚持的人，所以他一直坚持说到常柏给他拿了药、煮了药、端了药、给他拖回去灌了药才罢休。

此时已到正午，元洵肚子叫了，正巧毛大眼两兄弟带了鸡汤来看他，四人便一起吃了午饭。

“大兄弟，俺可太佩服你了。”毛大眼以汤代酒敬了元洵，称赞道。

“哪里，哪里。”虽然他这次的表现实在英勇，但面对夸奖，元洵还是要先推辞一番以示谦让。

“俺可太佩服你这身子板了。伤成那个样子，才躺了两天，就能在外面说一上午话都不累。俺听说他们都在说你什么阳阳调和、事半功倍，这是什么意思？是不是像修仙那种东西？可以强身健体，一百年都不死？”

“噗——”的一声，常柏一口汤就要喷出来，元洵瞪了他一眼，他猛地又把汤咽下去，只是嘴角还一直翘着。

“什么阳阳调和，是阴阳调和。”元洵恨恨地想，“阳阳调和又怎么样？皇宫里惊世骇俗的东西多着呢，没见过世面，大惊小怪！”

四人又唠了片刻，元洵得知了三件大事。

一是比试结束的时候，夏侯荡的大哥夏侯雄回来了。

夏侯雄是把夏侯氏发展壮大的人。他一手招募人马，建立坞堡，对抗句黎人的侵袭，把众人从山匪变成怀荒郡的保护者，是众人心中的绝对领袖。

这两年常年在南边的堡寨，每年不过回来一两次。这次回来，听说是要带人马去对抗句黎人，是以堡中都忙着筹集粮食马匹，为出兵做准备。

“怪不得上午看那么多人急匆匆地忙来忙去。”元洵想。

第二件大事是有关夏侯荡的，听说他输了比试，被夏侯雄教训了半天，自己把自己关在屋里，两天没出房门，夏侯雄听说，又把他叫来教训了一顿。

“三当家虽然消沉，但想来过几天就好了。俺弟弟都知道世上没有常胜将军，输了不是什么大事。”毛大眼听了元洵总结道，“再说俺们现在忙着欢迎大当家回来呢，没空笑话三当家，是三当家自己看不开。”

元洵道：“哦，把这当做大事是对我来说的。我打算举办个盛大的宴席，作为收手下的仪式，到时候请你们都来参加，做个见证。”

常柏好言劝道：“你好不容易保住小命，最好别找死，这几天别惹三当家。”

第三件大事，还是有关夏侯荡的，却出乎所有人的意料——夏侯荡要成亲了。

传闻有很多版本，最近的一个版本是夏侯雄在路上救了一个姑娘，这姑娘貌美如花，肤若凝脂，性情沉静温柔，反正就是天仙下凡。

英雄救美，下一个情节自然是以身相许。可能夏侯雄疼爱幼弟，甘愿让美人，也可能是那位那位姑娘觉得夏侯雄年纪大，看上了年轻的夏侯荡，反正这美人报恩的戏份是落到了夏侯荡的身上。

于是坞堡这几日，不仅要欢迎夏侯雄归来，还要准备夏侯荡的亲事，是喜上加喜，忙上填忙。

毛大眼：“不过俺听人说，救的这姑娘其实没有那么貌美，还不如上次带回来那个。”

元洵：“上次带回的哪个？”

毛大眼：“就是上次和大兄弟你一起被抓回来的那个。他们都说这人说不出的好看，会勾魂，是狐狸转世，所以当家的要把她关起来，严加看管。”

狐狸一样的人，一听就是裴世臣。

元洵这几日忙着练习，没有时间打听裴世臣，此时听毛大眼一说，想他那冷冷的脾气，以及爱试药的癖好，不吃点苦头都难，又想他一个大夫，哪里对付得了这些武夫，不禁担心起来：“他被关起来了？用刑没有？受没受伤？”

毛大眼道：“这你不用担心，她好着呢。这几日二当家派人搜罗了不少好吃的、好玩的、还有珠宝翡翠送进内院，听说都是给她的，可宝贝着呢。”

元洵：“？”

怎么同样是俘虏，待遇却如此不同？

这裴世臣也是，自己吃香的喝辣的，竟然一点都不关照他，好歹也是一起在田角山寨待过的情分，怎么能不闻不问呢？

元洵一脸愤懑不说话，毛大眼想到既然那姑娘一起和元洵被抓，怕不是相好，立马劝道：“大兄弟，对不住，俺不该这么说的。你也别太难过，这个人往高处走——不对，人生在世，难免带点绿——也不对。哎，大兄弟，看开点，三位当家都是好人，会好好对这位姑娘的。”

元洵忙着心中暗骂裴世臣，根本没听到毛大眼前面那些话，只听得最后一句，道：“什么姑娘？他是男人。”

“啊！”毛大眼眼睛瞪得像铜铃，半晌说不出话，还是毛大耳捅了他一下，他才支支吾吾道：“男人……阳阳调和，实在喜欢，也是可以理解的……俺们西北民风开放……”

他见元洵一抬眼，赶紧抱紧身子：“只是别找俺！”

又护住毛大耳：“俺弟也不行！”

元洵无语了。

常柏哈哈大笑，笑到桌子底下。

元洵抓住毛大眼，认真道：“听着，俺有婆娘，俺还有女儿，俺以后还会有很多很多很多很多个女人，多的可以填满整个坞堡，别说阴阳调和，就是阴阴调和都成，听清楚了吗？”

毛大眼还想再辩，毕竟填满整个坞堡需要数千人，一个男人有这么多女人显然是不可能的事，就是有这么大院子，也没这大能力啊。

常柏从桌子底下拉住他：“别说了，让他做梦去。脑袋磕到石头的，还没好呢！你赶快去葛大夫那里——”

“去葛大夫那里干嘛？”毛大眼不解。

“把这个笑话说给葛大夫听，给大伙加点笑料啊！”

常柏这个讨人厌的，诅咒他这辈子只能娶莹玉一个老婆。

*

下午的时候，周鲲来看元洵。

这倒是出乎元洵意料，但看到周鲲脸上的巴掌印，想来是周鹏打的，心里便大概有了数，道：“前天谢谢你的箭。”

周鲲本来踌躇不知道怎么开口，闻言赶紧道：“这是莫老先生——师父的箭，你要谢谢他老人家好了。”

元洵奇道：“怎么你叫他师父？”

“说出来你别生气，”周鲲不好意思，“那日我偷听到你和常柏要去借箭，便偷偷跟了去。你们走后，我想着以前帮师父打过铁，要是我求他，说不准他能给我。不想他非要我拜他为师才借箭，我想着反正自己也不是当兵的那块料，就答应了。”

原来其中有这番曲折。

元洵不愿周鲲委屈自己，便问他：“我听说以前莫先生找过你当徒弟，你不愿意，此番却因我做了他徒弟，可觉得委屈？”

周鲲道：“我这种人，谈什么委屈不委屈的，能混口饭吃就知足了。之前是大哥不让我去，说打铁的没前途，成不了将军，说出去又没面子，才让我拒了。其实我觉得打铁也挺有意思的，不用和那么多人打交道，也不会被欺负，只是要被师父每天骂一顿，反正我以前也每天都被别人骂，早习惯了。”

周鲲这样的人，总是把自己放的