“她马上要醒，我先走了。”温实初收针起身。

“别啊温大人，你和她说说吧，我俩嘴拙又是生人，怕说不清。”

“不可。卫临有交代，千万不能让她看见我。”

刚送完人回来，守在床边的商人轻声叫：“醒了……醒了醒了！”

床上仰躺的女子睫毛微颤，眼皮来回鼓了两下，猛然大睁开眼睛，目光如电如刀。

叶澜依弹起身来，商人本就苍白的面色愈发无色，以十倍于她的惊恐倒退着躲到另一人身后去。

“叶姑娘！是卫大人派我俩来的。我叫燕息，他是文杏。”着黑衣的男子眉目分明，言语间是市井的油滑气。方才被她吓走、现缩在燕息身后的文杏只敢对她远远点一下头。

“卫临在哪？”她一头雾水好不烦躁，跳下床来就往外冲，文杏微弱的回话追在身后：“他还在宫里呢。”

一推开门，月光风色都凉习习地扑上面来，她倒吸一口气，眼前景象使她眩晕。

一片漫漫荞麦花海，银白无际，如雪覆平野。叶澜依对视野的骤然开阔大感不解，甚至本能地去寻找尽头处的红墙，当然找不到。放眼望去，只是明月晒着无边的荞麦田，草声徐徐，虫语切切，这是田庄里再普通不过的一个秋夜。

长久行船的人被蒙头抛上了岸，脚踏实地，反有不知何处的张皇。

“我……这是宫外？”

回头看，文杏正蹲在地上，将燕息腿上沾的泥土拍去。燕息回道：“嗯呐，我把你从清凉台挖回来的。”

“卫临在哪？”

文杏闻言痛心疾首，以为她伤了神志，一掌拍向燕息：“我就说你搬动人家的时候不要把头朝下挂着……”

燕息扼腕止住此掌，将人从地上提起来，对叶澜依笑道：“姑娘莫急，等到了归化城，卫大人自会为你解惑。”

“我要先见他。”

文杏摇头，“不成的。他特地吩咐，眼下风声正紧，你二人如此身份，一同离京太容易被人觉察，惹出事来也不好，最好兵分两路，到归化城再汇合。”

“蒙古？那么远，非要是那？”

“他说你在那里有故人等着祭。”

王爷。

恰此时风起，将她神思吹往一片牧笛横吹的草原，吹笛人模糊了面目。梦尽处，卫临将她从一地绿绸上托起，一语不发，目光不知为何水盈盈地发着光。那时她尚不解其意。

见叶澜依盯着窗棂不言，燕息以为她忧虑离京行程，忙出言安抚：“姑娘放心，一路上我们早都备好了，绝不会让姑娘隐姓埋名、担惊受怕，卫大人早早让我俩准备着，忙活了三年，生造出一个随时备姑娘取用的新身份，籍贯、双亲、田产，都查得到的，姑娘什么时候来，这名儿就什么时候现真身。”

他好像显摆自己会写字似的，抓过纸笔来，龙飞凤舞现写了四个大字，将纸展在胸前，呲牙笑着，得意着宣布说：

“从这一刻起，你就是觉禅花明！”

骇然非常。

金蝉脱壳，头尾都安排的分明，可蝉从不知道。

该说果然是在宫中磨折多年，即使心中掀起遮天大浪，叶澜依面上看去也只是眼睛大了一圈，她说：“我不是她！有位小姐叫这个名字，我手底下人撞见过的。”

“你……你看见的是他假扮的，哈哈！”燕息指着红了脸的文杏，大笑，被下死劲拧了一把，才住了嘴。

“一定是你挑唆那个天杀的钱庄李，非要票记人到场，唉！”

趁二人打闹，她取过字纸细看，为这四个字吃过的醋，酿到此刻也只剩心酸，默默将纸揉成一团。

抬头，看此二人一静一动，叶澜依恍然若有所悟，将纸团弹过去止闹，指住文杏，再将手指一划，将其视线牵至燕息身上，坦言相告：“当年就是他偷了你最宝贝的书。”

呆了一霎，叶澜依趁机逃出屋去，任屋中电闪雷鸣雨骤风急，她一脚一陷沿着田垄上走，晴夜下的荞麦田散发着淡淡清香，风一过，肌骨清凉。相见尚有千里，她就已想好到时见到卫临要怎么好好“伺候”他一顿，方解心头之恨。

等他俩打完就上路，叶澜依不肯坐轿，把文杏从马上踹下来塞回轿子里，自己捉鞭上马，马立即明白这位主子糊弄不得，行路又快又稳。

路上通关文牒一应齐备，过关无虞。

燕息脸上挂着彩，嘴角青红，发现叶澜依过一会就瞄着他幸灾乐祸地笑，有意找回场子。

他拉弓放箭，一段枯枝应声而落。

“怎么样？”

“嘁……弓给我！”

叶澜依接箭，瞄准了，放——一箭放空。

“哈，偏了多少了！”

“不妨。”叶澜依再搭一箭，“我这把弓，正一正就好。”

再一箭，射入草中，羽尾跳了两下，不动了。

叶澜依对燕息努努嘴，“去拿。”

他下马去寻，竟射中野兔一只。

叶澜依还很嫌弃，“老东西把这天下糟蹋得，兔子都不肥。”又对燕息说，“给我寻把匕首来剥兔子皮。”

燕息最后悔的就是给了叶澜依一把匕首。

某夜过庄，忽逢暴雨。他们叩门求宿，那家老爷嫌麻烦，本不愿收。倒是他家小妾云秀听了一行人的姓名，出来劝了几句，才让他们进了门。

云秀命苦，先前落难流亡至此，被人砸断了一条腿，困在家里。这家人极恶，家奴若有跑的，捉回来便割舌。她也唯有艰难度日而已。

住了半夜，大清早的，雨尚未全停，叶澜依便急着要上路，她说自己不喜淋雨，就先坐轿。

走出去五里路，轿里柔柔一声“停轿！”

燕息一掀帘子：“你谁？”

云秀惊惶惶地来回看着他俩，“是花明姑娘要我充作她先走。”

“那她去哪了？”

“她说让我们走远了先停一停，她随后就到。”

只好等着，云秀埋怨燕息不仔细看着，燕息回嘴：“她俩一样的瓜子脸，也就一个黑点一个白点，不细看谁看的出来？”

不久，叶澜依冒雨风风火火跑来，衣裙下摆一抹可疑的水红色。

“你干什么去了？”

“不相干！”

她说着，抖一抖毛，还不等发话，文杏就溜下马钻进轿子去。

燕息啧啧称奇：“我一定是挖错人了，你这样子怎么像关了好几年的。”

叶澜依闻之大笑。

囹圄从未在她生命里留下痕迹，换言之，她从未败给岁月。

与之不同，云秀惨败下来，文杏在轿中和她闲谈，惊奇她诗书皆通，问她是否是家学，她只苦笑摇头，“都忘啦，几年不提笔了。”

“再捡起来嘛！”