一张花笺也掉出来，红纸褪色了，字还不肯淡去，犹自清晰。此情深处，红笺为无色。

三张机，吴蚕已老燕雏飞。东风宴罢长洲苑，轻绡催趁，馆娃宫女，要换舞时衣。

数年前，她与允礼分隔于宫墙内外，对诗应和，偏少了一首三张机，以为阿晋路上浑闹时逛丢了，原来被叶澜依窃得，藏了这些年。

她明白宁嫔是不愿为皇帝哭哪怕一声的，卷起画，轻声吩咐：

“葬去清凉台。”回身踱步，又高声掩饰道：“传哀家旨意，宁嫔殉节，特封宁嫔为宁太妃，入妃陵。”

其余人等各自办事，她身边只有小允子跟住。

“有一件事要你去办。”

回去路上，卫临听见身后窸窸窣窣声音，回头要看，肩上被猛推一把，跌在地上，天旋地转中回头，只看清呈安身上中了一刀，身上溅出血来。

弘历在殡殿外踱步，思虑沉沉，有着这个年纪不该有的稳重。

侍卫呼吸未平，匆忙来报：“禀报皇上，刺客已捉住，其人自知不可逃脱，畏罪自戕，似乎惧人认出，提前损毁了面孔。”

“哦？既如此，恐怕很多人都认得他吧，各宫清查一遍。”

他才听人禀报说宁嫔殉节，又从侍卫口中得知卫院使遭袭一事，心悬悬不能定时，春禧殿宫女求见。

粉彩脸上泪痕未涸，携来一细长木盒，跪呈皇帝。

“宁嫔娘娘命奴婢送来此物。”

接过启开木盒，内有朱砂御笔一张：“皇六子弘曕立为皇太子。”

秘密立储继位诏书。

他只瞥了一眼，立刻厉声问粉彩，“这里头东西你看过没有！”

“奴婢丝毫不知，此物是……是宁嫔娘娘小心收起封好，说若她横遭不测，让奴婢将其交予四阿哥，必由四阿哥亲启。”

他听得半信半疑，再仔细端详，这虽为皇考字迹，可笔势不对，绝非一气写下，似是拣选父皇御笔，集字拓印而成。

派人将熹贵妃与宁嫔居所统统翻查一遍，掘地三尺，最后在永寿宫花坛里挖出未烧尽的拓板一块，尚有残存字形，与纸上字迹严丝合缝对上。接着，又查出熹贵妃身边小允子不见了。

皇帝这才想通，诏书想必是熹贵妃伪造，不知何故被宁嫔暗中取得，宁嫔怕遭灭口一直小心保管防身，可到底没躲过。想起宁娘娘多年来对自己叮咛关爱，多番照拂，私下里几次将皇帝脾气相告，要他别触霉头，好好背书。她说自己无后，对不住天家垂恩，便将皇子都爱护起来，以为报答。这样一个痴人，悄无声息就被人害死，尸首都找不到。又想自己这皇位来得惊险，若让熹贵妃将诏书换成六阿哥，自己恐怕亦将步宁娘娘后尘……

新帝冷眼瞧着这份假诏书，一句话读来读去，从前母子齐心，照料养育，此时越看越发显得可疑起来。

许久，冷笑一声。

额娘……我的好额娘啊。

他不似皇考，明面上绝不让人觉出母子不合，只命太后身边侍候的宫女太监一月一换，不能常留。起居服御，极尽尊荣，既以天下养，外头任何琐事，都不应来烦扰额娘。甄嬛从此与人间隔绝。

冰水为之而寒于水。

郑伯克段于鄢最后写到，遂为母子如初……可最初武姜就是偏心幼子，与长子不睦。

一切如初，万劫不复。

初即陌路，半路母子，也无所谓辜负。

甄嬛从此端作锦绣上最雍容的花，花断不可织锦，仅做彰显，无力庇佑，某日若要裂帛，她也唯有零落而已。这无所寄托无可挽回的未来，为何看上去还是好好的。

午后，做了一个拔剑斩龙的梦，鳞片一紧，醒了。

果郡王留给她的珊瑚手串，她还留着，却不敢再戴。她对果郡王的眷恋，与其说是爱他不如说是哀悼自己，再浓烈再汹涌，也早已混在一片旧年的雨里看不清了，泡茶时或许用到，也喝不出什么甜味。

皇帝遗落的碧玉念珠，她也留着，幽深浑浊地瞪着她，她越来越理解当年的皇上，这对于自己，无疑辜负。

梦醒后无端兴起整理旧物，找到这两个手串，不知今夕何夕，往事迷离，翡翠凄绿如死，她一颗一颗念过，问他：“你找到她了吗？”

随后摸着珊瑚，问另一个他：

“……你找到甄嬛了吗？”

珊瑚手串久不跟身，链绳早已朽烂，骤然挑起，绳断，血珠敲在地上四散，旧人生离死别，各自失散。

这些平日监视着她的眼睛此时齐齐盯着地面寻摸，俯着一片脊背，总算清净。

视线齐断，崇庆皇太后终于稍微自在，双眼暂时清明，浑浊不再，目光投向茫茫空处，无思无想，无凭无依，余生再没有任何事值得她关心。

而翡翠数珠仍旧自顾自数着她的手指。