鸡鸣二刻，宗正府外黑漆漆的甬道中滚来一辆轺车，随一行侍从。门卫举起烛台，盘问道：“何人？”

烛光下轺车车身的扇贝、銮铃、金线辉光熠熠，连马的鬣毛也水润光滑。

御手说：“蠡阳侯闻誉阳君大寿，特来敬贺。”

蠡阳侯，这是吕兴最新的热乎牌面。他终于摆脱了被人背着叫“阉竖”的命运，出入规格也陡然提升到和宗亲子弟平起平坐。

他把鞋履通通换了厚底，怕自己走着走着就离开地面了。

*

雒山，楚宫。

东厢房里布置了一个空的供台，台上香烛袅袅，台下是苏欢手持鸡毛掸，弯着腰打扫。

脚步声从外传来，很急，吕兴奔了进来，夺下她手里的鸡毛掸，“欢儿，这些事你等我回来做就是！”

“我不是看你都日失了还没回来吗？”苏欢笑笑。

偏居避人的太后废止了所有妆容，素面朝天，气色却比从前还好上一大截。如果说从前的她是甫出蚌壳的珍珠，那么此时的她就是被美人贴身佩戴，受精心温养的玉，光华百转，形美在其次，质美更无二。

打扫完毕，苏欢跪在蒲团上虔诚地拜了三拜，颂道：“穆穆昊天，哺我有德！”

吕兴搀着苏欢走出厢房，天际只余一线起伏的霞，透露着此前火烧彤云的壮丽。

“你说被相邦叫去，他那天也来找过我，是有什么要紧事么？”苏欢有点好奇。

吕兴就等着她问呢，早在回程的马车上酝酿够了，一股悲切从喉头涌出：“媪君，小人恐怕不能再长伴媪君左右，请早日忘了小人吧！”

才开口，两大颗泪就跟下蛋似的滚出眼眶。

苏欢愕然，“何出此言？是相邦为难你了？”

吕兴摇摇头，视线落在苏欢微微凸起的小腹上，“相邦只是提醒了我。而今没有几个人知道小人其实是男儿身，可等到媪君大期之日，孩儿出生，楚宫上下人多眼杂，能瞒得到几时？

“这可是欺君之罪，兴……恐不得活。此草芥之身本不足惜，只恨不能侍奉媪君长久，更恨不能抚养孩儿成人……”

他哭起来，鼻尖晕着丹砂，长睫沾着晶莹。苏欢哪里受得了他这样，加上听得紧张，一把牵住他的手，“不会，王上宽仁，能容此一时，便能容一世。”

“王上对媪君固然宽仁，毕竟媪君是王上的母亲。可小人在王上眼里何异于蝼蚁！眼下能容我，只怕是因王上不知道……”吕兴再次看向苏欢的孕肚，啜泣不已，“我更怕，更怕……王上容不下这个孩子……”

时值七月，楚宫里还在泼水，苏欢却蓦地冷到了齿根。

那一线霞色已经让位给了靛色，半空里蝙蝠乱撞。

修儿不会，也不能，再让她失去一个孩子。

她早在确认怀孕的那天就认定，这孩子是上苍庇佑的结果，她将倾注所有护他周全，当然也包括给他一个父亲。

“我有办法，”苏欢手指轻抬，安慰般在吕兴手背上点了几下，二人指间的一对血玉扳指发出脆响，“我会给你封侯。”

封侯。封。侯。

也不知是什么情绪使然，吕兴身上汗毛倒竖，两股战战。

“如此，你的身份地位不同往日，群臣中必有拥护你的，王上就不会轻易动你。至于孩儿，我会在回尧城中觅一隐秘去处，托可靠之人抚养。”

“……”

“怎么？不妥吗？”

“不……可是，律法严苛，我又没有战功，又不是宗亲，怎么能给我封侯呢？”

苏欢笑了，“我是太后，王上的亲娘，律法还能凌驾我之上？再说，你怎么不是宗亲？我已经昭告所有人你是我的夫婿，那你和王上自然也就有亲。你说是吗？”

吕兴的心跳得快要冲出胸膛。

既然太后金口玉言，他就是羽国的宗亲，那么，将那王座上的人改了面目，又有何不可？

一动念间，吕兴搂苏欢入怀，不知所以地叹出一声：“欢儿……”

苏欢靠在爱侣胸膛，脸贴着他的体温，绽出感激的笑容。

穆穆昊天，哺我有德！

*

“封侯？！”

高晋骁难以置信的声音被如麻的雨脚吞没。

主位上正在低头掺茶的苏欢看了他一眼，硬生生把身将半起的男人压回了席位。

苏欢迁居之后第一次召见高晋骁，他直觉没有什么好事，但也不料苏欢做出了这样的决定。

平复着心情，高晋骁转向在下首伏地的吕兴，“吕令暂请回避，我与太后有些话讲。”