谢景宥垂眸看向身侧的路蓁。

小小一只白糯米团子，身量甚至还不及她怀中那柄长刀的高度。不等他再多说什么，路蓁已经腾出一只小手，干脆利落地攥住了他的指头。

就这般牢牢牵住谢景宥，率先抬步，带着他跨过那道一眼望不到尽头的宫门。

“一转眼，竟已经过去了二十年……”路蓁喃喃自语，仿佛唯有提及这段过去，她心底所压的重担才能减轻稍许。

路蓁摩挲了一下刀柄，而后起身站立，对闻翳一字一句说：“你今日很走运，这顿饭做得合我胃口，所以我不会杀你，而且愿意费点心力帮你看清自己脑袋里究竟装了多少浆糊。”

“你什么意思？”

“你需要帮我做一件事，这件事办成是将功抵过，但办砸就是革职之罪——我需要鹰骑扫清潜伏在‘冥河’上的杀手，掩护我们进入‘长生阁’。”

“这不可能！”闻翳突然拍案而起，眉毛却还是没能压住眼神中几乎要喷薄而出的怒火，“你这是想用我的人当挡箭牌！”

“是又如何？”路蓁也不装客套了，张口骂道，“既然闻将军要与我划清界限，那我们今日便好好清算总账。鹰骑作为守卫京城的士兵，为什么没有阻止‘冥河’杀手伤害百姓，而是放任这股黑暗势力逐渐膨胀壮大？时至今日，那条暗河上的人血买卖已经多到不计其数。据我所查，曾有五十九个孩子在你的管辖地失踪。闻将军与其在这里和我勾心斗角，倒不如想想办法替自己擦干净屁股。”

闻翳直接被路蓁拿捏住了七寸，路蓁太清楚他的弱点，而这个女人能站在这里，就说明这件事情皇帝已然知晓。

僵持半晌，他咬牙问道：“你需要多少人？”

一叶小舟载着名受伤男子，正缓缓驶向冥河。

水色本就幽深，到了此处更像凝成了一块冷硬的墨。弥漫的水汽挡住视线，前后左右皆是白茫茫一片，就连来路都已经模糊不清。

寒气顺着后颈往衣缝里钻，船夫打了个寒颤，忽觉这河面安静得过分。

他停了一下，偏头看向船舱里的男子。那人依旧低着头，整张脸都埋在阴影里，他身上有伤，呼吸压抑而沉重。

船夫喉头一紧，低声道：“再往前就走不通了……”

男子没有抬头，声音很虚弱：“往前划……靠岸，酬金双倍。”

船夫手里的木桨顿了顿。他方才已是有意坐地起价，想着夜路难走，便狠狠敲了一笔。可此刻男子轻易应下双倍酬金，船夫心口忽然一热，终究是贪婪压过了恐惧。

他重新操起船桨，硬着头皮往前划。

不知过了多久，船夫忽然眯起眼，只见远处雾气之中，有一点光亮正漂浮在空中。那光昏黄而微弱，但在这无边黑夜里，却让人感到踏实。

靠近了才发现，是一艘从对岸驶来的小舟。那小舟上悬着一盏旧灯，灯影摇曳，照出一个戴着花脸面具的人。

小舟无声地朝这边迫近，两船尚未完全并齐，花脸面具已经纵身一跃，落在另一艘船上。

船夫攥着船桨正欲上前厉声理论，突然寒光一闪。

锋利的尖刀自他腹腔狠狠贯穿而出，船夫双目圆睁，喉咙里发出闷响，却被花脸面具推入漆黑的冥河中。

花脸面具漠然甩开刀尖上的血珠，踏着满船猩红，走向床舱内的受伤男子。他微微俯身，冰冷的嗓音隔着面具渗出：“在我的计划里，你现在已经死了。”

手中尖刀直逼男子心口！

“等等！”一声喝止骤然响起，“你不是一直在找机会顶替现任‘长生阁’阁主吗？现在，我把这个机会给你带来了。”