左右使行动如迅雷，原本被架着的段砚被直接丢在地上，摔了个狗啃泥。

就在他还未搞懂究竟为什么要去追那个小女孩时，路蓁从他头发上取下一物，然后递到玉蓉面前。

“有毒的，可是此物？”

段砚瞧见玉蓉皮手套里正放着一缕杨絮。

玉蓉凑近闻了闻，然后对路蓁点头。

路蓁了然，而后将玉蓉拉起身来，恭恭敬敬施了一礼：“方才多有得罪，我们是乔装后的衙门捕快，眼下正在追查‘冷香’这条线索，这才寻到了老板这里。”

说着路蓁便拿出一张捕契递给玉蓉看，玉蓉看后又狐疑地瞧瞧段砚：“那他也是捕快？”

“并非，他是协助我司侦察的疑犯。”路蓁淡然说道。

段砚将一切都看在眼里，他在心中暗骂：路蓁！你大爷！

玉蓉听罢，对路蓁缓缓开口：“我刚才已经说了，你们所要寻的‘冷香’，并不是香，而是一味毒。这种毒你们或许还曾见过，因为它本就是一体两面的植物，善面可平缓止咳、解痉定痛；但恶面却能使人面如红醉、产生幻觉。它更为医者所熟知的名字叫山茄花，但它其实还有另一个名字——白色曼陀罗！”

“所以你是说，这缕杨絮里藏有白色曼陀罗？”段砚追问。

“正是，杨絮原本无色无味，但若是有心之人从白色曼陀罗的种子中提取出能令人致幻的‘冷香’，并将此毒藏在杨絮之中，基本等你反应过来不对劲时，那毒早已侵入大脑，令人丧失了反抗能力。”玉蓉解释。

“那我就很好奇了，大娘你闻了这毒，为何现在却还能好好站在我们面前说话？”

“看你长得聪明，没想到竟是个不动脑子的蠢货。这杨絮是从你头发上找出来的，为什么你没事？小捕快从你头发上把这杨絮取下来，怎么也没事？”

“竟是我愚钝了！还请老板为我解惑！”

玉蓉见段砚学习态度还蛮谦逊，她心底那点小骄傲挂在脸上藏都藏不住：“因为药量不够！只是这一缕杨絮里包含的量并不足以使人致幻，更何况我们三人都是成年人，抵抗力自然是要强些。”

听罢此话，路蓁的段砚对视一眼，因为他们都从这句话里听出了另外一个意思：那如果是更大的药量，且作用对象不是成年人，而是孩子呢！

就在这时，左右使从屋外赶回来，左使拱手道：“我们以离人桥为中心，搜寻了辐射十公里的地方，皆没有发现踪迹。”

路蓁脸色阴沉下来，一旁的段砚着急道：“以你们的速度都追不上？那小女孩难不成还是凭空消失了吗？”

右使补充：“我们也询问了不少过往行人，他们提供了一条信息。说那小女孩古怪的很，平日见她穿得破破烂烂，一个人蹲在桥中央，几天下来也挣不了几枚钱。若是寻常乞儿，不出七天就被饿死了，可她自今年开春起到现在整整一月，每天都在桥上卖杨花。”

“说你的结论。”路蓁对右使道。

“属下以为，是有人故意为之。”

“你说的很有道理啊！”段砚咋咋呼呼说：“若是顺着你的思路想来，这小女孩身上疑点颇多。首先，我若是乞丐，定然不会选择在人流稀少的城西去乞讨，相反应该选择类似城东那样，人流量大，过往行人十个里八个有钱两个有权的地方。其次，杨柳结絮最少会长到九尺三寸高，可那小女孩看上去却只有三尺一寸，不可能是她自己摘的杨柳。但你们也许会说，那小女孩可以爬树或者借助云梯啊？这也是我觉得最后可疑的一点，她若有这般心思，当时桥上那辆马车驶过之时，便不会傻傻站在原地一动不动了！”

“你真是疑犯吗？”玉蓉听了段砚的推断后，觉得此人应该不似表面看上去孟浪轻浮，相反是个心思颇为缜密的人。

段砚指着一旁的路蓁，笑眯眯地对玉蓉说：“她说我是，那我就是咯。”

就在此时，段砚领子被人一揪，只见路蓁毫不客气地提着他向外走去。

段砚觉得这姿势，跟他提猫后脖颈的动作根本没两样，心底虽无奈，嘴上还是客气地问道：“路蓁公子，我们现在要去哪里啊？”

“大理寺。”

未正时分，日头分外毒辣。

大理寺谳厅内案卷堆叠如山，少卿李慎。已从清晨勘案到此刻，连会食都只是草草扒了两口。

他今年已经六十有八，在大理寺待着的日子比在自己家还多。妻子索性将他的鞋袜被褥直接送来了大理寺，李慎倒也乐得待在此处，至少不用再回家听妻子喋喋不休念叨。