裴砚看了她一眼，目光里带着一丝极淡的、几乎看不出来的赞赏。

“两者都有。”他说，“但最主要的是第三个原因。”

“什么？”

“没有合适的领兵人选。”

赵婉卿愣了一下：“你不就是？”

裴砚微微摇头：“臣是文官出身。虽平定过西南叛乱，但西南是山地，北狄是草原，打法完全不同。朝中能打草原仗的武将，不是老了就是废了。李崇义手里有三万禁军，但他打了一辈子治安战，没跟北狄骑兵正面交过手。陛下不敢把十万大军的性命交到一个没打过草原仗的人手里。”

赵婉卿沉默了片刻。

“那你自请为平北大将军，是觉得自己能打？”

“臣能打。”裴砚眼神笃定，“但在陛下眼里，臣是文官，是谋士，是朝堂上的刀，不是战场上的刀。”

赵婉卿盯着他看了几秒，忽然笑了。

“所以你需要一个机会，让陛下相信你能打。”

“是。”

“什么机会？”

裴砚端起茶杯，慢慢喝了一口，放下杯子的时候，眼底闪过一丝暗光。

“北狄那边，很快会有动作。”他说，“阿骨烈等不了太久了。他已经派了三拨使臣来催和亲，每一次都被陛下以国丧为由挡了回去。现在国丧结束了，他一定会再加紧逼迫。一旦他表现出足够的攻击性，陛下就会明白——和亲挡不住北狄，只有刀剑挡得住。”

赵婉卿的手指停在了桌面上。

“你的意思是——等北狄先动手？”

“等北狄先露出獠牙。”裴砚纠正道，“大晟不能主动挑起战事，否则陛下会背上‘弃和背盟’的骂名。但如果是北狄先动手，那大晟就是正当防卫，名正言顺，谁都挑不出毛病。”

赵婉卿沉默了很久。

她看着裴砚，月光将他的轮廓勾勒得锋利而冷峻，但他的眼睛是热的——不是灼热的烫，是那种埋得很深、烧得很慢、但一旦燃起来就再也灭不掉的火。

“裴砚，”她轻声说，“你在赌。”

“臣一直在赌。”裴砚说，“从臣跪在宫门口的那一刻起，就在赌。”

“赌什么？”

“赌陛下舍不得杀我。”

赵婉卿愣了一下，然后笑了出来，她真的被他这句话逗笑了。

“你这个人，”她摇了摇头，“真是把所有人的心思都算透了。陛下舍不得杀你，朝臣扳不倒你，北狄打不过你——你就差把‘我天下无敌’写在脸上了。”

裴砚没有否认，也没有承认。他只是看着她，目光沉静而专注，像是在看一件很重要的事。

赵婉卿被他看得有些不自在，别过脸去，端起茶杯喝了一口。

茶已经凉了。

“行了，正事说完了。”她放下茶杯，站起身，“你该走了。”

裴砚也站起来，却没有立刻走。他站在她面前，月光从头顶洒下来，将两个人笼罩在一片清辉里。

“公主，”他的声音很低，“那封信……臣看到了。”

赵婉卿的心跳快了一拍，但面上不动声色：“哦？”

“明日戌时，老地方。”裴砚顿了一下，“臣想问的是——写在信笺中间……，公主是写错了，还是故意的？”

赵婉卿的手指微微蜷了一下。

信笺中间。她在写下“明日戌时，老地方”之前，先写了四个字——“我替你分”。写完之后觉得太直白了，又划掉了，换成了下面那一行。但她划的时候只划了一道横线，字迹还是能看清的。

她以为他不会注意到。

或者注意到也不会提。

她低估了他。

“写错了。”她说，声音比自己预想的要轻。

裴砚看着她，没有说话。

月光下，他的眼睛很亮，亮得像碎了满天的星子。

“臣明白了。”他说。

他后退一步，行了一礼，转身走向墙头。

赵婉卿站在原地，看着他的背影，忽然开口：“裴砚。”

他停下来，没有转身。

“有些事，”赵婉卿的声音很轻，轻得几乎被风吹散，“你心知肚明就好。”

裴砚的背影僵了一下。

很短暂的一下，短暂到如果不是一直盯着他看，根本不会发现。

他没有转身，也没有说话。他只是站在那里，背对着她，月光将他的影子拉得很长很长，一直延伸到她的脚边。

过了很久，他低声说：“好。”

然后他翻墙走了。

赵婉卿站在院子里，看着空荡荡的墙头，慢慢弯起了嘴角。

“青禾。”她喊了一声。

“在！”青禾从廊柱后面探出头来，脸上的表情介于震惊和狂喜之间。

“明天开始，把后院这堵墙加高三尺。”

青禾愣住了：“加高？加高了裴大人怎么进来？”

赵婉卿转身往屋里走，头也没回。

“他要是连一堵墙都翻不过去，还当什么平北大将军？”

青禾站在原地，看看那堵墙，又看看殿下的背影，心想：这两人，到底是在谈恋爱还是在打仗啊？