湾水巷何家。

就在何汝玉出门的一个时辰后，元茵就来到了何府。

何夫人最初还不知是什么事，见她哭着敲门，唬了一跳，连忙将人迎了进来。耐心宽慰许久，才断断续续听清了其中缘由，心中不免也跟着急切起来。

人命关天的大事，她如今着实也帮不上什么忙。可何夫人知道，越是遇到难处，人越是不能自乱阵脚，便劝她：

“好孩子，莫要再哭了，若哭坏了身子，铮哥儿那边谁去打点？你们元家为衙门做事这么多年，没有功劳也有苦劳，刘县令定会查清案情，秉公判案，说不准明日就将人放了！你心疼铮哥儿，铮哥儿岂会不心疼你？若他得知累你如此忧心，心中不知该有多难过！”

元茵被这番话劝住，心绪稍稍平静一二。可等何汝玉进门，她还是控制不住立刻冲了过去：

“玉娘，你说我该如何是好？”

她嗓音发颤，虽努力将哽咽压了回去，可仍夹杂着哭腔，显然是刚哭过不久，还未完全缓过来。

何汝玉早在巷口就听钟果儿说家里来人了，是以并不意外。这一路上她也正为此事揪心，眼下见一向沉着稳重的好友竟如此张皇失措，心口一酸，连忙将她扶到椅上坐下，柔声道：

“阿姐莫慌，世兄的事我已听说了，你信我，他定会没事！”

听得这话，元茵神色不免有些激动：

“当真？可是那位陆公子同你说的？”

何汝玉点点头，“你先缓一缓，待我将事情经过原原本本说与你听！”

接着她将郑家村以及陆奕方才在马车上说得话又同元茵说了一遍。

元茵听完，勉强扯了扯嘴角，似乎放心了些，可终究还是笑不起来，艰涩开口道:

“玉娘，你的话我自然是信的。今早我在衙门那里见着了陆公子，听人说他与我阿弟一同被抓了起来，当时我还纳闷为何只有他被放了出来，方才听你说我才知道他竟是签了认罪书才得以被放......可我阿弟的性子我了解，他定宁死也不愿被人握住把柄，更不愿与人同流合污……”

“阿姐，你误会了。”

何汝玉抚了抚她的手，接着说:

“怪我没说清，陆奕他......他其实并不是吏员，他的身份是假的。”

元茵错愕地抬头看向她。

何汝玉犹豫道：“其实，他算不得是我什么表哥，他是我姑丈长兄的独子，家中很有些权势，一时兴起才来了这江陵任小吏，至于其他，我不便多说。总之，田家这事对你我而言或有些艰难，可于他而言，兴许只是闲暇时的消遣。”

元茵听明白了，她沉默片刻，忽然想起一件往事。

当初何府学故去，何夫人带着何汝玉回了江宁老家。那时她阿父还在府衙做事，有些门道，出于挂念，她曾托阿父打听何家下落。

阿父却让她无需费神，说何家本就是官宦人家，更何况人还有一门极好的姻亲，据说是江宁府城的名门世家，在当地很有些威望。

时间太久她早已记不清那户人家姓什么，可如今回想起来，兴许这个陆公子就是出自她阿父说得这门何家姻亲。

“多谢你，玉娘！也替我谢过陆公子！”良久，她道。

何汝玉见她心情仍旧低落，以为她是不信，同何夫人使了个眼色。

何夫人并不知道什么田家，好半天才理清这里面竟还牵扯的有周嫂子娘家的事。见女儿似乎对这些知道得很是清楚，迅速就反应过来她有事瞒着自己，震惊之余不免有些生气。

可现在显然不是问话的时候，她只好顺着附和两句：“奕哥儿这孩子既然应了，那便会守诺。这两日你先好好休息，有什么事我定会让玉娘及时告知。”

元茵强撑着扯出一抹笑：“我没有不信，只是承了陆公子如此大恩，有些不知该怎么谢他。”

何汝玉微微一笑，让她不必挂怀。

折腾这么久，早已过了用午膳的时辰，何夫人就说她去厨屋将饭菜热上一热，顺带将侯在门外的禾夏一道唤了去。

这会儿元茵才想起来问：“玉娘，你今日去的是不是就是那田家所在的郑家村？可遇上了什么事？”

“没什么事，只不让在村里逗留，回来的路上马车又不慎被绳子缠住，费了些功夫，不然早就归家了。”

“那......想必陆公子是寻到你了？”元茵迟疑道。