仲夏江陵，赤日当空，江水蒸腾，地气闷沉，连风都裹挟着几分潮热。

正午时分，市井街巷人烟稀少，只余远处码头偶见几艘往来的商旅客船。天热地令人烦躁，可周大娘并不这么觉得，越是天热她这糖水便越好卖，她巴不得这夏日能够再长些。

她正推着糖水车从门内出来，热得满头大汗，拿蒲扇扇了扇，恰见几名七八岁的小女娃从巷子里鬼鬼祟祟地往巷口跑，忙一把喊住为首的女孩：

“钟果儿，大中午又领着她们瞎晃悠什么，再去摸鱼，当心被夫子抓住，又是一顿好打！”

小孩子们原是趁家中大人午憩，约好了要去堰塘摘莲蓬，一个个摩拳擦掌正在兴头上，闻声俱扭头看过来。

钟果儿是其中最小的女娃，小辫梳得齐整，溜圆的眼睛水汪汪的混似两颗葡萄，笑得时候唇角还有对梨涡若隐若现，任谁看了都会夸句可爱乖巧，偏这群孩子里就属她鬼点子最多。

看到来人，钟果儿心道不好，她光想着摘莲蓬倒忘了周大娘每日正午要去江堤那里卖糖水了，这大娘是出了名的爱告状，若是被她知晓，事非但做不成还得遭顿打。想到这，她先停下脚步行了一礼，接着道：

“大娘，我们夫子一早被明府大官人派人接走了，今日不在学堂，走时交代我们今日下晌可不去念书，我们这是要去堤旁的泥滩里看看有无虾蟆可钓。”

“当真？”周大娘狐疑地上下打量了她一眼，“莫是诓我的吧？”

“真的。”其他女孩也跟着附和。

江凌水乡处处都是江河湖泊，三四岁大的孩童都敢下水抓鱼摸虾，自小野惯了。见她们振振有词，周大娘唔了一声，“只可在泥滩树荫下玩，可不许下水，我就在河堤的柳树下，若见你们偷偷下去，我可是要同你们大人和夫子说的。”

钟果儿应了声好，带着其他小女孩很快就跑没了影。

周大娘同往常一样，先去江堤寻了个好位置，等走近了才瞧见岸边停了好几辆马车，不论是侍从的穿衣打扮还是管事的神色气度，都不难看出这应当是城中的哪家大户前来接应亲眷。声势不小，已有不少在码头做活的脚夫聚在岸边的树荫下驻足观望。

周大娘心生好奇，一边叫卖，一边也不住往江面张望。不多时，一艘舫船靠了岸，规模不大却胜在精巧。她远远看着，一位公子哥儿模样年轻俊秀的小郎君在随从的陪护下率先出了舱。他一身白色锦袍，金笄束发，在一众灰扑扑贩夫走卒的映称下，尤其贵气亮眼。

出了舱门，一股湿热之气扑面而来。

陆奕眉头紧锁，将手中折扇摇得飞起，从京都到江陵将近三千余里，一个多月的行程，再不到，他人都快要闷疯了。

见到人影，岸上等候的管事忙带着一众下人上前接应，先见礼，随后笑容满面地道：“可算等到公子了，这几日老夫人、主君和夫人天天在盼，这一路可还顺利？”

陆奕扫了眼四周的辽阔江面，复将折扇抬起遮在头顶蔽日，闻言，讶异道：“外祖母也来了？”

“是，此刻都在府中等着公子呢！”

陆奕一时无语，又将折扇握在手里使劲扇了扇。

这下好了，不光阿舅管他，竟连外祖母都一同陪舅父来了江陵上任。他爹一定是故意的，说什么让他来江陵历练，实则就是想找人约束他！

勤学和惜时吩咐人将行李收整妥当后，这才同陆奕一道登上候在岸边的马车。

周大娘哪肯放过这做生意的好时机，趁人走近了些连忙吆喝一声。她本就是凑个热闹，也没抱什么希望，有钱人家的子弟饮食向来金贵，哪里看得上这种粗俗吃食，谁曾想那锦服翩翩的公子竟转身朝这边看了过来，不知他低头朝身边的侍从说了句什么，顷刻就有人问：

“大娘，你这糖水都有哪些种类？”

周大娘大喜，忙也用官话回他：“有甘草绿豆沙和蜜糖石花冻，味道极好，郎君不若各来一份尝一尝？”

话音刚落，方才问话的小郎君就已走近，开口也没说要多少，只指车上的两桶糖水问买下这些需得多少银钱。

周大娘一愣，还没反应过来，那小郎君先掷了一块银锭放在桶旁，开了口：

“我们公子说了，这两桶糖水他都要了，但并不是带走，而是托大娘将这糖水分给这周围做活的人，这是五两银子，多得就算大娘的辛苦钱，不知大娘可愿？”

五两银子！莫说买这两桶糖水，便是她这连推车带桶顶多也才二两，周大娘只觉喜从天降，一秒都不犹豫，立刻应下：“好好好......”

小郎君说完就走，等周大娘拿碗盛了绿豆沙过去，那锦衣公子早就上了车，她又追了两步，满口道谢，随后又大声吆喝周边的人都来她这吃糖水。

方才那郎君的声音不小，许多树下乘凉的人都听见了，他们中的多数人都是在这码头讨生活的散客，一日不过30文到60文，平日里哪舍得拿三、五文钱买份糖水，见状，也不再客气，先冲着那马车道了谢，便接过碗大口喝起来。