塞尔彼高瞥了一眼缩在公主身后、正冲他呲牙咧嘴的卡思嘉，摇头叹气：“您是真心善，连疯子都看得出来。”他压低声音，“旁人也就算了，我真不明白，您为什么偏偏对她——”

“一样是女人，就当我看不得丢了孩子的娘吧。”艾薇儿摆摆手，“对了，你妈那边，情况清楚吗？”

“她当年找了个木匠嫁了，可惜我那继父得肺病，前几年没了。肚子里的孩子也没保住，人就有点疯疯癫癫的。”塞尔彼高又叹了口气，“我只能托人把她送进救济院。听说最近酒瘾更大了，从早喝到晚，饭也不吃。”

他扭头望向窗外。

“记事起她就爱喝，醉了就骂那个抛下她的男人，一边骂一边往死里打我。”

见公主殿下眉头拧起，他唇角一勾：“她不喝的时候……挺好的。第二天酒醒，会搂着我道歉，还给我做苹果馅饼。那味道……啧，我到现在都记得。”

“嗯，有机会也给我尝尝吧。”艾薇儿也笑了。“我活这么大，还没吃过妈妈做的饭呢，你也知道我妈——”话说半截，又咽了回去，“总之，亲妈还活着，就好好照应。别像我，想补都没处补。缺什么，尽管开口。”

“殿下！”

塞尔彼高一把攥住搭在肩上的手。

车里静了一瞬。卡思嘉叼着面包，歪着头看他俩。

那双紫眸转过来，静静回望。

“……”他喉结滚了滚，指头蜷了半圈，又一点点松开，垂回身侧。

“……属下什么都不缺。”

声音哑得厉害。

“我只想要——”

一阵恶臭顺着风灌进车厢。

两人同时皱眉，转头望向车外。卡思嘉也停了嘴里的嚼动，捂着鼻子往车厢角缩。

——远处那片灰色，随着马车一点点逼近，变成了低矮的窝棚，一片接着一片，破布、泥巴、烂木头搭起来，歪歪斜斜，密密麻麻。气味就是从那儿翻上来的，混着屎尿、脓血和腐肉的臭，熏得马匹都直打响鼻。

车还没走近，道上就冒出人影。一个个衣不蔽体，脸色蜡黄。

领头的穿着一件灰扑扑的修士袍，举着根挂着死鸟的十字架拦在道心，仰头向天，声嘶力竭：“信白鹰，必得救！末世将至，神罚自天而降！！”

艾薇儿示意下属把人放过来：“你是什么人？城里什么情况？说说。”

“这位贵人，小的是晓光会的执事。”那人抬起头，露出一张瘦脱了相的脸，只有眼睛还算干净，“奉圣会差遣，沿途接引信众——城里城外，如今尽是归主的人！”

“晓光？”艾薇儿一挑眉，“什么来头？”

“从神谕而来！”汉子眼睛一下亮了，“白鹰降世，就在圣都！神托梦与万民，光明之鹰要自天而来，涤尽世间罪孽，救万民于水火！我等便是替神开路的先锋！”说着说着又双手高举，“弃了这尘世的皮囊，追随鹰的羽翼，才得那不朽的荣光！”

“鹰？什么时候来？”

“这等大事，我哪知道。”他挠挠头，“反正信众都赶来圣都等着，要亲眼见证神迹。”男人浑身颤抖，抓着车辕不放，“贵人，您也是来朝圣的吧！”

艾薇儿盯了那秃顶的后脑勺一会儿，嘴角勾起，抬起头越过他，投向远处那座隐约可见的城。

城墙插满了白旗。

风一吹，旗面猎猎作响。

而就在她收回目光的那一瞬——

旗子底下，似乎有个黑影一闪而过。

耳垂上的烙印，也跟着轻轻一烫。

下一秒，跪地的男人暴起，寒光一闪！

艾薇儿眼睛都没眨一下。刀就被打落，塞尔彼高剑尖直抵对方喉咙：“大胆！谁派你来的？”

“哼哼，神的降临总伴着魔的阻挠！去死吧，魔女！”男人头一歪，口吐白沫倒地。剩下的人惊叫着作鸟兽散。又被侍卫们拿刀逼了回来。

金发青年皱眉蹲下检查，回头沉声道：“殿下，他事先服了毒。”

“走火入魔的疯子罢了，正常。”艾薇儿放下车帘，“把人都放了吧。我大致知道是什么人在搞鬼了。”她垂下头，敛去眼底的冷光。

——尤比克那点恶心的本事，有时候还真好用。

“不想让我进去？”

“姐偏要！”