此时侬湘与棠枝早已意识涣散，棠枝的手还松松攥着侬湘披肩的衣角，两人双双软倒，彻底失去知觉。

匪徒扛起二人，快步穿过巷道后门，登上早已等候在暗处的黑色厢车。车轮滚动，悄无声息驶离夜市周边，消失在奉天的夜色之中。

夜市依旧人声鼎沸，往来百姓全然不知，方才这处巷子里，发生了一场劫案……

谢府。

入夜之后，庄氏坐在正厅的太师椅上，捻动佛珠，神色沉沉。

时辰一晚，仍不见人归来，府里渐渐不安。杨妈反复去院外等候了两趟，始终等不到侬湘与棠枝的身影，心头慌得厉害，匆匆快步奔进正厅，屈膝禀报。

“大太太，不好了。少奶奶带着棠枝姑娘傍晚出门散心，到现在还没有回府，派人去常去的地方寻过，都不见人影。”

庄氏抬眼，眉头紧蹙，捻动佛珠的速度陡然加快。

“胡闹。刚诊出身子的状况，心绪本就不稳，还带着丫头深夜外出。”

“少奶奶出门的时候心绪低落，棠枝姑娘陪着一起去的，谁想到到现在都没有消息。”杨妈声音发颤。

“杨妈不必太过忧心。”一旁冯觅清端着茶盏，缓缓放下，语气圆滑，“大太太，奉天城内治安尚可，许是逛得入了迷，耽搁了时辰。”

“治安？如今奉天城内暗流涌动，哪里谈得上安稳。”庄氏语气严肃，“老三不在府中，她们两个女子深夜在外，若是出了什么差错，如何向老三交代。”

冯觅清闻言，微微敛了神色。

正说着，晚春与晚园匆匆走入正厅。晚园脸上满是焦急，快步上前：“母亲，半个时辰前杨妈告知我们三嫂和棠枝不见了，我们方才叫人去寻，夜市各处都找过，依旧不见她们。”

晚春面色凝重，上前一步：“母亲，我已经派人去素公馆打探，伯均并未在那里，当是尚在军营。另外，我一直知晓伯均特意安排了平日保护侬湘的两名护卫，我也派了人去护卫家中打听，家属道他们二人至今没有传回消息，也联系不上。”

这话一出，厅内气氛骤然紧绷。

庄氏手中佛珠啪的一声停住，脸色瞬间沉下来：“护卫也联系不上？”

“是。”晚春点头，“护卫本是暗中随行，若是无事，定会按时传信。如今杳无音讯，怕是出事了。”

晚园身子微微一颤，指尖攥紧衣角：“怎么会……三嫂只是出去散散心，棠枝也陪着，怎么会不见了。”

冯觅清也收起方才的从容，面露忧色：“难不成真是遇上歹人了？”

庄氏站起身，来回踱步，神色肃穆：“立刻调动府里所有家丁，分多路去搜。夜市、后街、各个街巷，但凡能找的地方，一处都不能放过。另外，马上给老三发加急电报，把事情原原本本告知。”

“是。”杨妈连忙应声，转身快步出去安排。

晚春垂眸，眼底满是忧虑。她十分清楚侬湘的性子，心思纤细敏感，白日刚受了难孕一事的打击，棠枝虽是丫鬟，却与她情同姐妹。如今两人一同失踪，若是落入歹人之手，后果不堪设想。

“母亲，”晚春开口，“我们派人搜寻，也需留几分分寸。此事万万不可大肆宣扬，若是传出去，谢家颜面扫地，也会让歹人更加肆无忌惮。”

庄氏颔首：“说得有理。只许府内人手暗中搜寻，不许对外声张。”

晚园急得眼眶发红：“可若是三嫂和棠枝真的出事，我们去哪里寻？”

“只能等消息。”晚春轻叹一声，“同时，我们也要做好最坏的打算。”

正厅之内，灯火摇曳，几人各怀心事。庄氏心里，除了担忧侬湘的安危，也免不了盘算。侬湘是谢廷敬的妻子，若是她遭遇不测，于谢家，于谢廷敬，都是天大的祸事。可她心底深处，也藏着一丝陈旧的念头，若侬湘有什么闪失，往后子嗣一事，或许便有别的出路。这份念头刚冒出来，便被她强行压下去。眼下人命为重，其他的念头，都该搁置。

冯觅清站在一旁，面上是担忧的神色，心底却在暗自掂量。三少奶奶出事，对谢家来说是巨大风波，若是处理不好，会牵连整个谢家。

冯觅清说：“大太太，若三少爷知晓是您请大夫诊脉，才叫少奶奶心绪郁结出门散心出了事，他只怕会怪罪于您……”

庄氏叹道：“老三孝顺，可若他媳妇儿真出了事，他虽嘴上不会多说什么，心里定也是不快……”

夜色一点点加深，府里的人来回奔走，四处搜寻，可大街小巷寻遍，始终找不到侬湘与棠枝的踪迹。那两名护卫，依旧毫无音讯。

谢廷敬此时正在城外军营处理军务，深夜接到加急电报。

勤务兵双手捧着电报，快步走入营帐，神色慌张：“三少，府里发来急电。”

谢廷敬正低头看着作战文书，闻言抬眼，接过电报。

纸上的字迹简短，字字刺眼。