门房的声音压低，带着慌：“周家的人——”

下一秒，门被推开。

周聿站在门口，他身后跟着两个人，衣着不显眼，却站得很直，像随时能把一份文件掏出来。

偏厅里所有目光瞬间转过去。

九叔公的笑又回来了，像看见一只送上门的棋子：“周家小少爷怎么来了？”

他先看柯珂，像确认她还站着、还完整，然后一字一顿道：

“我来接我未婚妻。”

“未婚妻？”四叔公皱眉，“婚约——可能不会有了，她不是龙爻，我们也正准备通知周家。”

这一句像石子砸进水里，偏厅里短暂地静了一下。

周聿愣了一瞬，看向龙翊，随即又转回看向柯珂，眼神更亮：“但我要娶的人，从来不是‘龙爻’这个身份。我喜欢的是柯珂。无论她是不是龙家人，她都会是周家未来的儿媳妇。”

柯珂的胸口猛地一缩。

她几乎下意识去看龙翊。

可龙翊像一尊冷硬的像，连眼神都不偏一下。

那一刻，柯珂忽然明白自己为什么会疼——不是因为周聿的话太直，而是因为龙翊的沉默太干净。

四叔公压着火：“周聿，周家认不认，也不是你一句话。”

周聿笑了一下，笑意很薄：“我不在这儿谈周家认不认。”

他目光扫过偏厅众人，声音更稳：“柯珂既然不是龙家人，龙家就没有理由限制她的人身自由。把人扣在这里，只会把事做难看。”

这句话落下去，偏厅里像忽然多了一层更冷的空气。

龙启冷声：“龙家还有一些东西要和她确认，她暂时不能离开。”

周聿盯着他：“既然是确认，你们可以随时来周家找她确认。”

九叔公的笑意更深了，像终于等到这一步。

他轻轻叹息，语气竟然像在帮忙圆场：“四哥，五哥，你看，周家小少爷也是讲理的。我们龙家讲规矩，也讲体面。”

四叔公龙之焱的眼神沉得像铁：“老九，你倒替周家说话。”

九叔公笑：“我替的是龙家。人不是龙家人，硬扣着，也不合适？”

他转向周聿，语气温和：“周少既然愿意担这个人，那就带走。只是——”

他顿了顿，像把网线拉紧。

“人由周家看护好，随时配合龙家问询。”

周聿毫不犹豫：“可以。”

九叔公满意地点头，像在给自己加一层保险：“好。”

柯珂站在原地，指尖发麻。

她听懂了。

九叔公为什么这么痛快——不是因为“讲理”，而是因为周家带走，等于柯珂仍在他的局里。

只是从龙家的笼子，换到周家的笼子。

四叔公龙之焱看向龙翊，声线压住场：“小翊，你说呢？”

所有人的目光在那一瞬间聚到龙翊身上。

柯珂也看着他。

龙翊抬眼。

目光从周聿脸上滑过，又落到柯珂身上。

那一眼太淡，淡得像把她从名单里划掉。

“放人。”龙翊开口。

两个字，像盖章。

柯珂胸口猛地一沉。

九叔公笑意更深：“那就这么定。”

周聿转向柯珂，伸出手，声音压得很低，却很稳：

“走。”

柯珂看着那只手，停了半秒，才把手递过去。

周聿握住她的手腕，力道克制，却像怕一松她就会被拖回去。

——

离开宗祠，周聿侧头对身后两人低声交代：“到这里就行，你们先回去。”

他带她上了另一辆车。

上车后，周聿一直没有说话。

车窗外的夜色被雨洗得发亮，路灯像一串冷白的点，往后退得很快。柯珂握着安全带，指尖却一直发冷。

柯珂终于开口：“谢谢你。”

周聿的喉结滚了一下，声音低：“婚约有没有，我都护你——我认的是你这个人。”

柯珂侧头看他：“不是你哥哥的意思吧？”

周聿握着方向盘的手紧了一下，像被这句话戳到骨头。他沉默两秒，才把真话吐出来：

“不是。”

柯珂的心口一跳：“那你怎么——”

“我听到你被带回龙氏。”周聿打断，声音哑得厉害，“觉得可能有事。”

他看她一眼，那一眼里没有炫耀，没有胜利，只有一层很深的后怕：

“我就来了。”

柯珂的喉咙发紧：“你这样会得罪你哥。”

周聿笑了一下，笑意很短：“得罪就得罪。至少你现在坐在这里。”

车拐进一片更安静的区域。

没有周家那种高墙深院，也没有龙家那种森严灯火。路更窄，树更密，最后停在一栋不起眼的别墅前。

周聿熄火，侧头看她，声音很轻，却像把一条命线递给她：

“这里不是周家名下，只有我知道。”

柯珂看着窗外的灯，心里忽然很空。

周聿解开安全带，先下车，绕到她这边替她开门。动作仍旧规矩，像怕她再多误会一分。

“进去吧。”他说，“你先睡一觉。等你休息好，我们再想下一步。”

柯珂下车时，夜风冷得干净。

她抬头，看见远处天色像压着一层更深的云。

周聿什么也没问，她也什么都没说，或许都不知道该如何开启这场对话。