她走后，李雍才说：“你打算何时告诉她你要回西洲？”儿子一拖再拖，李雍也担心中途生变：“颜长清也快从东南道赶回来了，老大，动作快些吧！”

李衡抚额，轻声叹息：“她恐要生我的气了。”

父子二人说着话，门口传来争执声，李雍喊道：“让她进来！”

得了李雍允许，下人才放桂氏进来，见了丈夫，妇人连连冷笑：“你父子是要说些天大的秘密，连我也不能进来听听了？”

白日桂氏莽撞，李雍自觉已给足暗示叫她不要多话，偏偏她还敢在帝王面前多嘴，劳累一日又听她这般讽刺，即便儿子在此也不客气，只道：“只管回你的春桥院撒泼去，莫来扰我清净！”

桂氏冷哼，提裙坐于李雍面前：“鄞之受了惊吓，回来后人就烧着了，现在身子都还热着呢。我来问问你父子二人，可当鄞之是我李家亲生的孩子！”

李衡知道母亲来意，起身道：“是儿子思虑不周，我这就去看看鄞之。”

桂氏话未说完，不放他离开，只将心中堵塞许久的郁气一股脑吐露出来：“你女儿今日倒是逞足了威风，可你儿子呢，他才十三啊，这十三年他得了你多少疼爱！老大，你着实偏心檀漪了，你也要为鄞之想想吧！你瞧瞧他今日那样，胆子小得我看了都心疼！”

李雍也学她冷哼：“你要谢谢他今日脚软得直不起来，陛下瞧他这般懦弱，哪里还会觉得我李家人有胆量谋害东宫！”

桂氏与之斗嘴：“你们都疼爱檀漪去了，谁还想着来教教鄞之为人处事！”

李雍不满：“你管得死死的，我哪里敢教他！”

往常李衡多是“顺而不从”，这回他却道：“母亲，等这一切尘埃落定后我再与你说些家事，只是檀漪……女儿总归是要娇养的，她也快十六了，我还能多疼她几年？”

他不再理会父母斗嘴，也离了书房。

李衡第二日便去寻了檀漪，她于玉树亭抚琴，一曲《西洲调》豪迈快哉，听者意动，仿佛在看千里黄沙漫天，古玉河河水滚滚而来。

最后一个琴音消散，檀漪双手放于琴上，看向父亲：“爹爹已几日没有去官署了。”

李衡坐于她面前，便是难言也要说予她听：“檀漪，爹爹要先回西洲了。”

檀漪先是茫然，以为自己听错了，可见李衡神色认真，她才知道父亲真的要离开她了。

一指无意识地弹响琴音，也就是随意一声，骤然响起，渐渐消失……

李衡没有等来她的生气，而是见檀漪努力朝自己笑笑，她说：“我知道爹爹有很重要的事做，爹爹去吧，我能照顾好自己。”

她甚至没有问李衡可不可以和他一起回西洲，她心里早知道那个答案，说出来也是让父亲为难。

李衡是三日之后走的，临别时，他特意找了李雍。

“檀漪年岁小，我还是担心母亲那边……”

李雍了然，说：“放心，檀漪这边有我。”

檀漪只把两个大包裹交给李衡：“黑色那个是给三叔的，蓝色那个是给岑月的。”

里头不知塞了什么东西，鼓鼓囊囊一大个。

李衡又看了檀漪一眼，见女儿有些心虚地看向别处，也没多问，一一接来。

出城后策马离去，可没想到在半路见到了从东南道赈灾回来的颜长清。

彼时颜长清一人席地坐于道边杂草处，见李衡骑马而来，他拍去粗布衣上的杂草，笑道：“恭候大公子多时了。”

见只有他一人一马在，李衡无奈一笑：“难为太傅了，专程为我赶路至此。”

颜长清前往东南道赈灾，来时路上才知皇帝允了李衡辞官返乡，本该与同去赈灾的官员返还中都，他却一人疾驰，赶在李衡离开前等到了人。

李衡未下马，只道：“陛下已准我辞官回家，长清恐难收覆水了。”

颜长清拉住他的缰绳，说：“你下马，我只与你说几句话，说完你就走。”

李衡晓他性子，若不与他把话说清，今儿是走不成的。

他与颜长清行于茂林之中，树影斑驳，光影流动，耳边是溪流潺潺声，此时心境更明，颜长清说：“你瞧，我明明告知陛下不许你辞官返乡，又几次压下你的辞书，可陛下终究没把我的话当回事，我一不在中都，他便允你离去。”

李衡一时摸不透他的意思，附和道：“我们这位陛下的心思也非他人能左右的。”

颜长清哼笑一声：“陛下有心扶植你我两家，又怕你我两家有勾结，我不让你离开，他便偏要你离开，他不过是疑我忠心罢了。”

“执掌江山二十八年，勤政有功，可终究在用人一事上落了下乘。疑人不用，用人不疑，做皇帝太久，疑心太重，冷了臣子们的心。”

颜长清止步，正色道：“我在东南道赈灾三月，地方种种乱象可谓触目惊心，又知皇后有了身孕，心中竟有大厦将倾之感。谢蕴一事能平息下来皆因藩王与王家呈持平之势，如今中宫有孕，不及诞下皇子，藩王便有为乱之可能。你此番离开中都确实是明智之举，将来时局有大变动，便是离开中都才有伸展拳脚的可能。”