长宁眼神有些空洞，她茫然地看向皇后小腹：“母后，您如何知道你怀的就是弟弟？”

她以“弟弟”来称呼皇后腹中未出世的孩子，这叫皇后心底舒服了不少。

妇人温柔地抚着小腹，眼角叠起细细的笑纹：“王宣看过了，是个小皇子。”

毕竟是疼爱多年的孩子，她亦不愿长宁为此与她离了心，只起身走至女儿面前，说：“等这孩子落地，母后便叫你父皇立他为太子，将来弟弟登基，你便是天子的亲姐姐。”

天子的亲姐姐……永不败谢的荣宠……可她仍是不解：“阿荀已经是太子了，父皇怎么会再立东宫？”

“谢荀不过是母后收养的，到底不是亲子，”提起谢荀，王皇后也有些不耐烦了：“其余的事你不用管，只需记得，母后肚里的弟弟是你日后的依靠，切不可再与母后离心了。”

长宁一颗心重重坠地，她朝皇后叩首：“儿臣明白了。”

寒风吹拂，不见樱花落地，长宁停在树底下，仰头看那开得不合时节的花。

她深知若非生母是皇后，膝下又只有她一个孩子，她不会在宫里过得如此肆意。

公主也非生下便是尊贵的。

或许母后说得没错，若弟弟真能成为天子，她便是天子的姐姐……可是……可是阿荀登基，她也一样是天子的姐姐……母后也只会爱她一人……

思绪纷杂，她掰断了开着花的枝杈，砸在石板上。

英华殿樱花初绽，李家种的几株却只找得到星点花苞，雪期咬着扔到花树下的绒球，放到檀漪面前。

檀漪再扔去，它又去捡，毫不疲惫。

颜惊霜“嘬嘬”两声逗它，它却理都不理，兴致勃勃只与主人玩，直到罗轻寒提着暖炉过来，檀漪才得了空，只将绒球交给轻寒，自己坐下与颜惊霜说话。

惊霜在暖炉上烤着几个小橘子，檀漪撕开皮尝了一瓣，酸得皱眉，听惊霜说起宫里的事，倒觉得稀奇，她递去一个剥了皮的橘子过去，问道：

“真摔断了？既非雨天，石板也平坦，好好走着怎么会摔了呢？”

白瓷茶盏一直被小火温烤，水滚起来后，惊霜即刻把那些橘皮扔了进去，又盖紧盖子慢慢熬煮，她低首一心煮饮，只道：“确实奇怪，她摔倒那处地也不滑，平整得很，更无人撞她，可偏偏走着走着人就倒了。更奇怪的，摔断的还是左手，”惊霜看着檀漪，笑道：“长宁是左利手，写字、箸筷用的都是左手。”

她不曾说，那日晚宴，也是那只左手泼你酒水的。

檀漪生不出同情心来，对长宁来说这确实是场无妄之灾，对檀漪来说，竟有种大仇得报的隐隐快感。

她不知宫里那位是头一遭遇到这种事，断骨之痛叫长宁把唇下咬破，眼泪大颗大颗往下掉。

“母后呢，母后为什么还不来看我……你们快去请母后啊！”她如孩童嚎啕大哭，依赖娘亲来看看她。

宫人畏惧甚于为难，跪于地下仍双股颤抖：“娘娘今日去华光寺为小皇子祈福，不在宫中。”

小皇子……小皇子……祈福……她哭得不能自抑，心上那个窟窿越来越大：“灾星……灾星！“

沉浸于悲伤之中，未能听得外头宫人禀报天子驾临的声音，直到皇帝坐于她面前，她方勉强睁开哭湿的眼睫见到自己的父亲。

宫人又细说了一遍长宁摔倒的事，皇帝沉声道：“将那砖挖了，重新填一块进去。”又看长宁，声音里多了些往日不曾有的耐心和亲切。

连长宁也察觉到皇帝今日的不同，哭声小了许多，她不敢动那手，由着皇帝仔细瞧了瞧。

方孺说：“确实伤到骨头了，淤血凝结，是以公主的手肿胀乌青，要细细养上三个月才好。

长宁见皇帝长长叹了一口气，这样的父皇，她觉得陌生。

记忆里的父皇会对她笑，可他的笑和其他人没有什么不动，因为血缘关系所诞生的亲密在宫中是不曾有的。

他是君王，对待子女没有民间父亲的做派也是应当的。

即便她曾渴求过。

可今日的皇帝却叫长宁觉得原来她亦有父亲疼爱。

皇帝在旁守着方孺上药，绷带一圈一圈包裹着伤处，心绪平复下来后，伤处只要不动便不会疼得厉害。

皇帝又一次叹气。

“以前你淘气，我总是责怪你，一骂你，你就去找你娘，见着我也是躲着不理人，现下想想，也是我不知怎么教导你，害得我们父女之间生分许多”，他目光里俱是遗憾，俱是无可奈何：“父皇也累啊，你前面有三个姐姐，下头还有一个弟弟，哪个不耗费我的心力，个个都要管，个个都要宠，子女一多，有些事做父母的也是有心无力！”