几枝和许兰惊他们在一起，叶萧竹很放心，出去的时候心里头没有记挂，做事情也快些。

要是靠许兰惊和大山慢慢打听，不知道要何年何月才能找到人，比起师徒俩，叶萧竹在这方面显然要厉害得多。

她一边躲着那群杀手，一边暗地里打听，出入不少三教九流场所，到了第三天，还真找到了那么一个人。是一个教书先生，考了一辈子科举都没考上，现在在一家私塾教书。至于为什么会知道南边的事，听说他亡故的妻子便是南边人。

“真有此人？那我们快些去见他！”

大山得知此事之后，当即就要去找这位教书先生，于星月危在旦夕，早一日找到解药早一日安心。

“今天太晚了，我把他教书的私塾告诉你们，你们明日再去。”叶萧竹让大山不要急。

“你不和我们一起去吗？”大山挠了挠头，刚刚叶萧竹说那教书先生郁郁不得志，又早早死了老婆，脾气古怪，很是难相处，他怕自己和师父搞不定。

“别担心，那家伙虽然性格古怪，但世上万事都讲求一个缘分，说不定你们和他就有缘分呢。”叶萧竹这样安慰。

她都这样说了，摆明就是不想去，大山也不为难她，应了好。

第二日许兰惊和大山按叶萧竹给的地址找过去，果然见到了那位教书先生。

起初他是不愿意见他们的，听说他们找他是为了打点南边的事才见了人。也是奇怪，要是普通人早就避之不及，何故给自己找麻烦。可这教书先生偏偏和别人不一样，爱妻亡故多年，他心中一直没有忘却过，时时在思念，有没有人能让他诉说思念，所以突然听到南边，想起亡妻，才会见了他们。

关于蛊毒的事，他也是知无不言，只可惜他也不是本地人，所有事都是从妻子那里听到的，所以知道的也不是很详细，最后给了他妻子娘家的地址，又赠了信物给许兰惊师徒，这趟也不算白费。

“那你们此去，胜算又大了不少。”

叶萧竹很为二人高兴，同时也告诉他们，自己要离开了。

“几枝病好了，我也该继续走了。”耽误了这么长时间，她早早便迫不及待要到京里去了。

大山虽然舍不得，但也没说什么，给两人一人递了一个香囊，叶萧竹接过来拿在手里细细看过，大山手艺又精进了。

“天下没有不散的筵席，等你们回来再聚。”叶萧竹笑笑，虽然不知道她还能不能等到那天。

大山重重点头。

许兰惊皱眉看着她，过了好大一会儿才“嗯”一声。

叶萧竹当晚带着几枝向他们告别，第二天便离开了，离开时没再见到许兰惊和大山，不过他们此时也忙着出发，便是叶萧竹想见也见不到。

“娘亲，你不开心吗？”

几枝晃晃她们牵在一起的手，声音脆生生的，如同喜鹊一般动听悦耳，再无先前的半分病气。

叶萧竹也晃了晃手。

“没有不开心啊，几枝在这里，娘亲就很开心。”

绕来绕去，几枝听不懂，懵懵点头，又抬起头，问：“我们为什么要这样？”

“……”

这样是什么样？

衣裳褴褛，脏兮兮。

时隔五年，再一次进京，叶萧竹又干回了老本行——装乞丐。

一个大乞丐和一个小乞丐。

“叶姑娘！”

寿伯惊呼出声，如果不是这把骨头老了，恨不得蹦起来三丈高。

想当年，世子在骊城失踪，回来时身边便跟着叶姑娘，观世子神态，便知晓这位叶姑娘在他心中不一般。后来世子还特意将这位叶姑娘请到府上同公主用膳，心思更是摆在了明面上。只可惜这桩事无疾而终。后来公主身死，世子失踪，寿伯也无暇再顾及别人了，再听到叶萧竹的消息还是听别人说她也失踪了。

那个时候寿伯就在想，世上怎么会有这么巧合的事，会不会世子和叶姑娘在一起呢，他们或许是在远处某个地方生活着，他没有别的期盼，只希望世子好好活着。

前些日子，世子回来了，可只有他一人，寿伯无意间提起叶姑娘，世子也没什么反应，寿伯还以为先前是自己想多了，两人当真没什么交集呢。

可是现在……

他看着简单梳洗过的叶萧竹和小乞丐，当然，重点是看着小乞丐。

这眼睛、这嘴巴……分明就和他们家世子一模一样呀！

“叶姑娘……”

寿伯踌躇着，方才他没有细问，以为叶萧竹是遇到难事来投靠他们，所以没等到世子回来就把人请进了门，可现在看着那粉雕玉琢的女娃娃，他发觉事情大了。

“娘亲，什么时候可以见到爹爹？”