他如愿了。

哥哥嫁入皇室第三年，家族长老会改选。

他在议会上以压倒性的票数夺下了家主之位，成为家族有史以来最年轻的掌权者。

同年，他献上了北方三座星域的矿产开采权，作为皇室冬猎的贺礼。

大帝亲笔批复了谢表，夸他“少年英才，国之栋梁”。

他捧着那封谢表，在书房里坐了一整夜。

谢表上的字迹冷峻，疏朗，像大帝本人。

他认得那笔迹，婚礼那天，他在观礼席最末排，隔着数百颗头颅看见过。

大帝在主婚书上签字，执笔的手很稳，落笔时眉梢微微压低，神情专注又疏离。

那时他就想，若能换那人看自己一眼，折寿十年也甘愿。

如今他换来了。

他开始频繁出入帝都。

以家主身份，以重臣身份，以一切合情合理的身份。

大帝召他议事，他坐在下首，目光克制地落在大帝肩头。

他不敢直视那张脸，怕眼底的东西藏不住。

可大帝的目光扫过来时，他又忍不住抬起眼，去接那道绿。

绿眼依旧清冷，像冬天的湖。

但偶尔，当他呈上足够亮眼的功绩时，那湖面会裂开一道细纹，露出底下一点光。

大帝会微微颔首，嘴角牵起极浅的弧度，说一句“做得不错”。

就这四个字。

他拿命去换。

北方星域暴乱，他亲自带队，在辐射风暴里穿行了七天七夜，回来时左臂缠着绷带，却先去了议事厅。

大帝坐在主位上，看见他袖口渗出的血，微微蹙了眉。

“伤成这样，怎么不去医治。”

他躬身，声音平稳：“臣想先向陛下复命。”

大帝沉默了一瞬，然后抬手，示意侍从赐座。

那是他第一次在大帝的议事厅里坐下，隔着三步的距离。

三步。

他连呼吸都放轻了，怕惊扰了什么。

后来他来得更勤。

矿脉纠纷，虫族异动，外交斡旋，每一件他都亲自经手，每一件都办得漂亮。

他把命豁出去，换大帝多看他一眼，多问一句，多那么一瞬的停留。

朝中有人议论他急功近利，野心昭彰。

他听了只是笑。

野心？

是的，他有野心。

他的野心从来只有一个。

大帝。

可大帝不知道。

大帝看他的目光，和看任何一个能干的臣子没有分别。

冷，静，带着审视与考量。