夫差一路压抑着怒气返回营中，一回到中帐，就将人全都轰了出去。
虽然面对伍子胥的质问，他回答的头头是道，但他心里却很清楚，那不过是为自己放过范蠡找的借口。
想到范蠡，他心中的怒气更升一丈。
不知好歹！
简直是不知好歹！
寡人在众目睽睽之下违背誓言放过你，你却不领情，要去陪勾践那个废物送死！？
若你方才肯低头，寡人……
夫差心绪突然一顿。
他会怎样？
他会放过他么？他会抛下国仇家恨饶他不死？
方才事发突然，他一时意乱情迷，才失了分寸。
但现在呢？
冷静下来之后，再去回想，他还会放过他么？
夫差的心中竟没有答案。
他僵硬地从袖中翻出那段褚色发带——那是他藏的极为隐秘的一段回忆。
为父守丧的三年中，在那孤深的吴宫里，他历尽黑暗、阴谋、血腥与背叛，在伍子胥的力挺下，终于登上王位。在无数幽暗的深夜中，他没有父母的庇护，没有朋友的支持，只有一众见风使舵、利益捆绑的政治盟友。午夜梦回时，身边躺着的，是政治联姻的枕边人；石室之中，孤独与寂寞又时时啮咬着他的神经。这一切的一切，令他变得冷酷，不近人情，似乎已经没有任何事情可以激荡他铁血寂寥心底的一丝波澜。
唯有这发带，承载着一段残酷战场上远久的浪漫快意，像一颗种子，诡异地深深埋藏在他心中焦黑的土壤中。
是他这三年黑暗生活里唯一的慰藉。
想要找到那个人，得到那个人的心思，在这三年里，从未停止过。
他攥紧那段发带。
但此刻，他与他之间，横亘着的是国仇家恨，他要怎么逾越？
无论如何，他都不可能将一己私情置于国事之上。
他是一个君王，江山社稷，国家荣辱是他一生的使命；他还要一统吴越，北上争霸，争夺整个天下！他的宏图大志，绝不可能被一点点可笑的儿女情长所羁绊！哪怕他再不舍！
他应该像从前那样，毫不动摇地贯彻自己的意志！
他曾经为了江山和权利，放弃了一切喜欢的东西，这一次，也不该有什么不同！
他怎么可能还会对这样一个注定是敌人的人再有什么可笑的念头！
他的那点小情小谊，在杀父之仇面前，在国仇家恨面前，算得了什么！
简直不值一提！
这里是战场，没有更多的时间让他犹豫不决，他必须马上做个了断！
于是，像一下子又变回了曾经那个杀伐果断的自己一样，夫差毫不犹豫地将那发带高高扬起，一剑斩过，那发带触及剑锋，随即断作两段，在夫差的视线中，无声无息地飘落在地。
夫差盯着那断带望了许久，心里一下子变得空落落的，然后，他的内心却没有得到预想中的平静。
想要得到那个人的欲望反而变得越来越强烈了。
那个人，像是有什么魔力，吸引着他，想要窥探一番。
范蠡，他究竟是一个什么样的人？
他发现他是这么渴望了解这个叫范蠡的人。
这个人就在眼前，他现在已经掌控全局，可以不费吹灰之力就得到这个人，不是么？
即便他放纵一次又如何？
不，他摇头，马上又否定自己，他不能够放纵，因为他是一国之君，他没有资格放纵。
欲望与责任反复撕扯着、拉锯着他。
他一个人阴郁地坐在那里，心中渐渐升起一股恨意。
他憎恨这命运的作弄，憎恨自己的犹豫，憎恨意志的软弱，他觉得此刻的自己窝囊透了。
他甚至憎恶起这三年来自己那如同笑话一般的深情，憎恶自己身为一国之君的责任。
可是一想到范蠡，他又恨不起来了。
他此生从未对一个人有过这样纠结复杂的情感，也从未这样彷徨过。
他不明白，为什么一切会变成这样？
“大王！”这时，伍子胥的声音突然传了进来。
没等任何人通传，伍子胥直接进了大帐，后面跟着拦阻不及的沮鞑。
“伍相国？”夫差也没有怪罪，只是立刻收敛了自己的心神，以免让伍子胥看出什么端倪，“什么事？”
伍子胥干脆利落地回禀道，“有战况！”
“讲！”
伍子胥道，“就在刚刚，范蠡带着勾践等人，从山上一路冲了下来，准备突围了！”
“哦？”夫差似乎并不意外，“勾践这几日在山上被我们围的奄奄一息，几乎完全丧失了斗志，不过一个时辰，范蠡就能说动他突围寻找生机，看来，这个范蠡果然不简单啊。”
沮鞑有点意外地看了夫差一眼，以前，谈到范蠡的各种作为，大王都是大骂其阴险狡诈、阴谋诡计，像今天这样直接夸赞范蠡，倒是第一次。
夫差向沮鞑道，“备车，寡人要去查看军情！”
“是！”
“大王！”伍子胥叫了一声。
夫差知道伍子胥要说什么，回身对伍子胥道，“伍相国不必太过忧心，战已至此，难道越国还真会有什么转机么？”
说罢，夫差便走出大帐。
越军营中，到处都是伤残哀吟的士兵。文种穿行其中，满脸不忍，来到勾践中帐。
“大王，征吴大将军石买独专其权，斩杀无罪，动摇将率，引发众怒，已按令就地正法。现在，我们应该整理士气……”
勾践不愿直视文种，扬手阻止道，“不要说了，大势已去。”
连日大雨，冲刷着大营。
他只凝视着中帐内已被浸泡地面目全非而无人打理的毡毯，沉痛道，“寡人错了……贪功犯险，挑起争端，陷百姓于水火之中，寡人实在是罪孽深重……寡人真是后悔，当初，没有听范大夫的劝告，后来也没有听你的劝告，却错信石买这个匹夫。”
勾践说罢，踏着泥水，一步一步走出中帐，看着越国军营一幅生灵涂炭、惨不忍睹的景象，追悔莫及，“先王将江山交给寡人，不过短短数年，就败在寡人手里，寡人不忍看江山灭亡啊！”勾践举剑道，“寡人唯有以死谢罪！”
“大王！”文种上前来忙阻止勾践。
文种此时心情也沉痛莫及，范蠡当初的忠告，字字铿锵，如今砸在每个人的心里，都令人悔不当初。
如果当初，他同范蠡一样，坚决地劝阻大王，那今日之惨败，是不是就可以避免呢？
文种死死抓着勾践的手不敢放松，“大王，您不能就这样放弃啊！”
“不放弃又能如何？”
勾践声音悲痛绝望至极，不顾一切地想把握剑的手从文种掌中抽出，可文种也使出死命，咬牙不肯放开。只见一把剑在两人胸前晃来晃去，两人握在一起的手都因力量的角逐与情绪的紧张而震颤不已。
正两人拉扯之际，忽然，从身后传来一声急呼，“大王！”
两人闻声一愣，相视一眼，下一秒同时回头，望向声音来的方向。
只见范蠡一身污泥、血汗，牵了一匹摇摇欲坠的疲马，站在营外。
“少伯！”两人不禁都大呼一声。
再见范蠡，勾践心中五味杂陈，他绝没想到穷途末路之时，还能看到早已被自己怒斥至辞官归隐的范蠡。
“大王！”
范蠡像是在肯定他们看到的不是幻影，再唤一声“大王”，然后重重跪下，文种和勾践像是被人陡然从梦境中拎回神智，勾践不无动情地向范蠡冲去，却因厚重的铠甲、泥泞的道路和过于激动而不能控制的身体，重重滑到在几步之外，狠狠地、狼狈地、摔倒在地上。
“大王！”
文种和范蠡惊呼一声，范蠡更是起身，几步冲了上来，扶起勾践。
“少伯……”
勾践几乎热泪纵横，主仆二人相互扶持，泪眼对望，久久不能再说出半句话。
看着勾践如此狼狈疲乏的样子，范蠡心中又痛又悔，“大王，范蠡没有与您并肩作战，是范蠡的错啊！”
“少伯，你没错，是寡人错了。”勾践流下悔恨的泪水，颤声道，“寡人没听你的劝告，断送了大好江山，寡人忘记了当初以仁义治国的理想，穷兵黩武，陷越国百姓于危难之境，寡人只有一死，以谢黎民百姓！”
勾践的一翻悔恨之言，深深打动了范蠡的心，他只为勾践与他的恩、情、义，不能弃勾践于不顾而冲上会稽山，万幸，于此又寻回了当初那个仁义天下的贤主勾践。
人非圣贤，孰能无过？何况，圣人又能保证一生不着一错？
都说人知错能改，善莫大焉，何况一个对自己错误痛心疾首的君王？
一次错误，令举国倾覆，这样的惩罚，是不是太重了呢？
范蠡软下声音，同泣道，“大王，就算我们战败了，也不必寻死，只要不死就有机会啊。”
勾践突然激动道，“还有机会，哪来的机会！现在我们被吴军团团包围，我们还有什么机会！？寡人必死无疑！”说罢，却又像是突然想到什么，连忙抓紧范蠡道，“你为什么要回来！”他一手抓住范蠡，一手抓着文种道，“夫差要杀的是寡人，你们不必陪葬，赶快逃亡，留下有用之身……”
“大王！”范蠡更紧地抓住勾践道，“范蠡生是你的臣，死也是你的臣！如果大王要死，范蠡陪你！”
勾践于他的恩义，他怎能在此时舍他而去？
范蠡的一翻话，令勾践数度哽咽，无言以对。就在数月前，他曾在大殿上当着文武百官的面，骂范蠡不识抬举，煽动群臣，可到了危亡之时，范蠡本可以置身事外，却不远千里来与自己同生共死！
勾践像是突然受到了鼓舞，站起来，豪言壮语道，“好，好！少伯，好！”
“我们带领五千残兵，冲入敌阵，与他们拼了！能杀多少是多少！直到力竭为止！”
看着重拾斗志的勾践，范蠡站起身来，稍感慰藉。
但文种却在这时劝道，“大王，如此只能惹怒夫差，以楚国郢都为鉴，我们一死而已，但我们死后，夫差就会屠城泄恨，最后遭殃的还是百姓啊！”
刚刚还激情昂扬的勾践激动道，“那你们叫寡人怎么做！反抗不是，不反抗也不是！”
“大王！”
范蠡刚要劝，勾践却激动地继续道，“吴军就要杀到了！难道你们要寡人死在他们的手上么！”
范蠡悲痛却深情道，“大王，一国之君，就算死也要死在殿堂上啊！”
勾践痛哭道，“少伯，寡人没脸见列祖列宗啊！”
范蠡知道，这是勾践的关键时刻，此战败局已定，以后，对于勾践来说，将会有无数个关键时刻，每一个都不能走错，否则，就万劫不复。
而身为一个谋士，他的责任，就是帮助勾践走过每一个关键时刻。
勾践不能够在此丧失斗志，更不能在此草送性命，他必须要劝他回到都城去，在夹缝中寻求一线机会！
于是，范蠡问，“那太子呢？你就不想见太子最后一面么？”
一直站在一旁沉默不语的文种，也明白了范蠡的用意，会意道，“大王，大王随我们回都城一趟，起码安顿好太子，也算为我们越国留下一点血脉啊。”
“为越国留下一点血脉……”
勾践无意识地重复着文种的话，像是在黑暗中寻得了一丝光亮，那或许是他人生的尽头最后的一丝光亮，“为越国留下一点血脉”，是啊，这不就是他现在唯一能做，并且应该做的事么！
勾践又望了眼范蠡，范蠡目光中给予他无比的鼓励，于是，他双目一明，喝令文种清点武器，集结残部，准备突围！
勾践一众人等于会稽山北麓奋力杀出重围，而后一路向会稽城奔逃而去。
“大王，我们要不要追击？”沮鞑问道。
夫差及伍子胥一干人等立在会稽山北脚一小处高地上，远远望着勾践与其残兵迤逦而去。勾践身侧那一骑绝尘的青色人影，正是决绝与勾践赴死的范蠡。
“放他们走，”夫差冰冷地对沮鞑道，“其他的，杀。”
沮鞑马上意会，大王的意思是要消灭越军残存的作战力量，而勾践几人却可以放掉。
“收兵，”夫差道，继而又令道，“即刻拔营，