工部尚书王大人额角渗出细密的汗珠，官袍下的双腿不自觉地发颤。
韶容将奏折往案几上一扔，慢条斯理地站起身。
“王大人。”韶容踱步到工部尚书面前，“三年前那二十万两，修的是哪段宫墙？”
王尚书喉结滚动，声音干涩：“回、回大都督，是西华门至……”
“本帅昨日恰巧路过西华门。”韶容突然打断，俯身在老尚书耳边轻声道，“那墙砖……新得能照出人影呢。”
东方礼端坐龙椅，看着底下这一幕，指尖无意识地摩挲着扶手龙纹。三年前那个暴雨夜，工部连夜递折子说西华门墙体渗水，恐有坍塌之险。如今想来……
“陛下！”王尚书突然扑跪在地，“臣冤枉啊！那银子……”
“银子怎么了？”韶容直起身，居高临下地睨着他，“是被人贪了，还是被狗吃了？”
一句问话，满朝哗然。几位与工部有往来的大臣面色骤变，不自觉地往人群后缩去。
东方礼眸光微动，终于开口：“既如此……陈桓。”
“奴才在。”
“着大理寺彻查三年来工部所有工程账目。”帝王声音不疾不徐，甚至可以称得上是温和，“三日之内，朕要看到结果。”
王尚书顿时面如死灰，瘫软在地。他知道，这不仅是查账，更是要查他背后的人。
韶容满意地勾起唇角，目光扫过文官队列：“下一个。”
这次，他的视线直接锁定了站在最前方的褚良。
“褚大人。”韶容慢条斯理地翻开最后一本奏折，“您这份请立中宫的折子？”
褚良面色不变，拱手道：“老臣是为国本着想。”
“是吗？”韶容突然眨了眨眼，唇角扬起一抹狡黠的弧度，“可是……”他转身望向龙椅上的帝王，声音里带着几分撒娇般的委屈，“陛下只喜欢我呢。”
东方礼耳尖瞬间通红，手中的茶盏险些打翻。他没想到韶容会在这等场合突然来这么一出，偏偏又不好当众反驳，毕竟“断袖”之说，本就是他自己亲口承认的。
褚良终于绷不住脸色，皱纹里都渗着铁青：“大都督！立后乃国之大事，岂容这般……这般……”
老丞相气得山羊胡直颤，愣是没找出合适的词来形容这荒唐场面。
银枪不知何时又回到了韶容手中，枪尖点地，在青砖上划出刺耳声响：“褚相急什么？”他歪着头，笑得人畜无害，“陛下若真要立后……”
枪尖突然挑起那本奏折，在空中划出完美弧线，精准地钉在褚良脚前三寸之处。
“不如先问问本帅这杆枪答不答应？”
满朝文武齐刷刷倒吸一口凉气。东方礼扶额的手微微发抖，这人今日是打定主意要把“祸国妖妃”的戏码演到底了。
韶容漫不经心地摩挲着枪杆。今日拦得下一个褚良，明日还会有张良、李良。倒不如趁此机会，把这出断袖的戏码唱成铁板钉钉的事实，也省得日后麻烦。
纵使如今东方礼待他……
韶容垂眸掩去眼底波澜。
无妨。
若真有那一日，他的陛下遇着命定之人，要爱得刻骨铭心，要非卿不可，要没有那人便活不下去。
他韶容定会亲手为他的阿礼披上喜服。
否则……
他既已担了善妒的恶名，倒不介意做得更绝些。来一个秀女，他便赶一个；来一双，他便逐一双。毕竟北疆六年，别的本事没有，磋磨人的手段倒是学了个十成十。
啧。
心头没来由地烦躁。眼前忽然浮现东方礼身着喜服的模样，或许将来还会有个玉雪可爱的小皇子，软糯糯地唤着“父皇”。
“陛下。”韶容突然抬头，在满朝震惊的目光中嫣然一笑，“臣突然想起府里还炖着雪梨羹，再不回去该糊了。”
说罢竟真的甩袖扬长而去，留下满殿大臣对着那柄深深钉入地砖的银枪面面相觑。
东方礼望着那个潇洒远去的背影，突然很想把手中的茶盏砸过去。
这混账东西，演完戏就跑，倒要他来收拾残局！
“退朝。”
帝王突然起身，吓得正要进言的御史大夫把话又咽了回去。
陈桓慌忙高唱：“退朝——”
却见陛下已疾步转出屏风，看那方向，分明是追着某人去了。
紫宸殿外，韶容正倚在朱漆廊柱下把玩着腰间玉佩。听见身后急促的脚步声，他头也不回地轻笑：“陛下这是要治臣的御前失仪之罪？”
东方礼一把扣住他的手腕，将人拽进偏殿。
“你今日……”帝王气息未平，冕旒垂珠乱晃，“演得太过火了。”
演得这般情真意切，险些让他信以为真。
韶容顺势将人抵在博古架上，指尖拂过龙袍领口：“臣不过寻个由头罢了。”他忽然压低嗓音，“还是说……陛下当真想立后？”
东方礼呼吸一滞，鬼使神差开口：“朕若说是呢？”
若朕当真要娶亲，阿容……你会拦我吗？
韶容神色未变，依旧是那副云淡风轻的模样。可东方礼分明看见，他眼底有什么东西倏地暗了下去。那只原本抚在帝王颈间的手，缓缓松开。
“臣……”韶容后退半步，郑重地行了个礼，“会亲自为陛下证婚。”
只要你爱她爱到没有她便活不下去。
只要你幸福到不再需要我。
东方礼嘴角牵起一抹苦笑。是啊，箫太傅最是厌恶断袖之癖，而韶容自幼由太傅教养长大，又向来敬重恩师，怎会是……
怎会是个断袖呢？
韶容待他，不过是念着少时情谊，格外纵容些罢了。自己竟昏了头，将这份特殊错当成……
东方礼想起那年太学，自己与韶容约好共读《淮阴侯列传》，却见那人牵着许易歌施施然而来。
那时年少气盛，他将人抵在书架间质问。
韶容是怎么说的？那双含笑的凤眼微微上挑，带着几分戏谑问他：“殿下这是在……吃味？”
后来呢？
记忆已经模糊了。
只记得当看见韶容在外人面前刻意与自己疏远时，那股窜上心头的无名火。
最后他摔门而去时，似乎说了句。
“你当真是待谁都好。”
原来从那时起，他执着的不过是一个答案：我是不是你最特别的那一个？
曾经不是。
如今……更不会是了。
至于将来？
东方礼望着眼前恭敬行礼的人，觉得那袭碧色锦袍刺眼得很。他抬手想替韶容拂去肩头并不存在的灰尘，却在半空僵住，最终缓缓收回。
“韶卿的雪梨羹……”帝王转身，冕旒垂珠遮住了所有表情，“怕是真要糊了。”
韶容保持着行礼的姿势未动，听着帝王渐行渐远的脚步声。直到那玄色龙袍彻底消失在廊下，他才缓缓直起身。
“大都督……”陈桓不知何时出现在殿门处，欲言又止。
韶容抬手截住他的话头，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩。
“陈总管。”他突然开口，声音轻得像是自语，“你说……”
话到嘴边又止住。要说什么呢？说那锅根本不存在的雪梨羹？还是说……
韶容最终只是摇了摇头：“罢了。”
老太监望着韶容远去的背影，突然想起韶容未归京时，陛下在寝殿对着铜镜练习微笑的模样。
那时冕旒未戴，年轻的帝王眼底满是雀跃：“陈桓，你说阿容会喜欢这个表情吗？”
那句“朕心悦你啊韶爱卿”被反复打磨，从生涩到缠绵，却终究……被人当成了戏言。
东方礼独自来到御花园的角落。
那架秋千还在老位置，是韶容在东方礼十五岁生辰时亲手扎的。秋千板上还刻着歪歪扭扭的小字：“赠阿礼”。
帝王轻轻坐上秋千，靴尖一点，整个人便荡了起来。清风拂过面颊时，他恍惚又变回了当年的三殿下。
“皇兄……”
这个称呼脱口而出的瞬间，秋千猛地一滞。
东方礼望着飘落的梨花，想起那个惊才绝艳的皇兄。十四岁通晓六艺，十八岁监国理政。
那样的人物，才是配得上韶容的罢？
至于自己……
东方礼苦笑着攥紧秋千绳。不过是个靠着先帝扶持才坐稳龙椅的傻皇帝，除了打架斗殴，还会什么？
秋千越荡越高，仿佛这样就能把那些酸涩的心思都甩出去。
可心底那个声音却越发清晰。
若当年活下来的是东方篆，韶容会不会……更开心些？
东方礼攥紧了秋千绳，粗砺的麻绳磨得掌心发疼。若是皇兄，定不会想出这般拙劣的计策，装断袖来护着那人周全。皇兄那般玲珑心思，定能想出更高明的法子，更体面的庇护。既能护韶容周全，又不至辱没他的名声。
不像自己，只能在登基大典上，当着文武百官的面，说出那句惊世骇俗的“朕心悦韶爱卿”。
那一刻，他分明看见太傅手中的笏板“啪嗒”落地。
可这已是他能想到最好的法子了。
天子心尖上的人，总该在边关过得好些。哪怕要担着昏君的骂名，哪怕要被史官口诛笔伐，这也是他能为远方那人做的，最后的庇护。
一道道加封圣旨如雪片飞向边关。那些朱批里藏着的思念，那些刻意在朝堂上提及的往事，几分是戏，几分是真，连帝王自己都分不清了。