（八十四）

“你与我说说，你所知的旱魃的故事吧……”男子侧身，眸若黑潭。

叶微的面容渐渐苍白，她怔怔地望向赑屃脸庞，恍若透过他看向极其遥远的未来。

那是她推衍过的，无比希冀的未来，尽管那未来掺杂了无数不可预知的变数，仅仅只是无数种可能结局中微不足道的一环。今日此时，她想，未曾到来的景象终究沦为了幻想。

“好。”她点头，微微一笑。

赑屃划出结界，隔绝耳目。

坐下为自己斟了杯茶，她慢慢抿着茶水，轻声道：“永古时代，民生维艰，前有各类天灾野兽肆虐，后有大小部落倾轧掠夺。黎民灵智混沌未开，少吃少穿少药，寿命短暂。当时，黄帝蚩尤对战，雨师风伯、应龙旱魃的故事想必你也听说过。口耳相传至今，雨师风伯与神龙仍受人叩拜，往昔的天女旱魃却早已剥去神女外衣，沦落成了人们口中能带来旱灾的妖魔、甚至妖兽，谁还能记得她的功绩？

赑屃，你可知，天女旱魃，原本不是旱魃，她也有自己的小名，被自己的父亲疼爱地捧在掌心。”

“一切笑语欢颜、父慈子孝，从她被选中当做天神祭品开始，变得面目全非。”

旱魃，意为遭大火焚烧而成的鬼魅般的干尸。后来，成为了娅姹的代名词。娅姹，意为美好，是黄帝幺女的名字。

娅姹幼时喜欢在旷野中疯跑，长风扬起她及踝的青丝，回眸一笑胜过人间万千风景。就是这样喜好自由的少女，自小立志成为“巫”，一点不知看似风光无限、受万民崇敬的巫女背后所担负的东西。也难怪，自娅姹呱呱坠地起，黄帝部落风调雨顺，巫主持春祭、测算天时、卜人吉凶，天文地理无所不知。娅姹认为自己身为部落主人的女儿，便有责任为父母亲、为部落分担，她要成为至高的“巫”，受命于天，才能管理部落的大小仪式。她喜欢跳舞，少女舞姿风韵万千、跳脱灵动，远远好看过年老的巫女僵硬的舞蹈。

年老的巫女咽气前，颤巍巍将龟甲丢入火堆，熊熊篝火烤炙半天，觋从燃尽的余灰中取出龟甲，敬呈垂死的巫。巫，躺在木柴搭就的不高不低的灵台，伸手接过尚且炽热的龟甲，颤抖的手高举裂开的龟甲，缓慢吐字，“神明，选择了娅——姹——”

人群爆发猛烈的呼声，娅姹被聚集的民众高高地抛起、接住，欢呼再三，含笑的上任巫女缓缓闭上眼眸。娅姹沉着地高举火把，穿着不合身的曳地巫袍，走到上任巫女身旁。

巫女平躺的高台均由干燥的柴木搭成，高台上铺着层素布，娅姹点上柴火，退后几步，凝重的稚幼脸庞蒙上跳跃的火光，黝黑双瞳倒映着逐渐被大火吞噬的上任巫女。滚滚浓烟升腾而起，方才欢呼的人群寂静下来，身上画着迷彩的黎民先后跪地，身体匍匐，额头紧紧抵着土地，久久不曾抬起。

焦臭味道弥漫，雄心勃勃、沉浸欢喜中的娅姹不曾看见黄帝嫘祖担忧沉重的神情。

后来黄帝蚩尤大战，蚩尤唤来风伯雨师，征战路途泥泞难行，黄帝部落靠近大河，大河决堤，冲毁房屋、淹死了众多黎民。娅姹祈求上天，没有得到任何回应。民众离心离德，许多人趁着夜色偷偷投奔蚩尤。留下来的，怨声载道。

黄帝派人杀死只剩一只脚的夔牛，把牛肚子上的皮蒙在木架上，制成了“鼓”。鼓，群音之首，鼓声雄壮，可以通天，重大的狩猎征伐先以鼓声开端，祭祀上天。鼓已制好，据古老传承，需巫挑选几名人牲送给神明。

应龙闷不吭声。他之前追随黄帝，就是因为看中黄帝仁德御民，播百谷，事生产，废除蛮横旧制。人牲旧制废除经年，今复提起，且由他喜欢的娅姹主持，他哪能开心？