螭吻觉着身上肌肤一凉，火鼠裘服兼外衫尽数被此人剥了去。
不理螭吻叫唤，那人整理衣物，手下不停，语犹傲然：“永古及今，飞禽走兽哪有穿着衣裳的？况，人族狩飞禽、猎走兽，采羽硝皮，敛味入药。龙为珍兽，龙鳞、龙角、龙肝、龙鞭……食之大补！今日吾怜尔年幼，仅取此裘、此衫，移为他用！莫再多言！”
真真可怜，逞一时嘴快罢了，头一遭将自己送进寒狱，再一遭叫人扒了衣裳！螭吻深刻反省着。然而，那奇怪的老女人到底存了丝善心，尚留了内衣底裤予他！欷歔！
（四十三）
老女人光裸身体，与他谈上半天，到底还扒了他的衣裳。扒了他的衣裳不算，口里还谈他的龙鞭大补。人族迷信以形补形，什么虎鞭、鹿鞭，拿来泡酒壮阳，老女人眸光似寒刀，往下悠悠一瞥，可够吓人！
遥想万年前，哪有什么礼教？邃古的老女人这般豪放，倒也不足为奇。龙族蛮生蛮长，她一人族女子尚且不知羞怯，他今日却如那赑屃、囚牛一般，受人族宣扬的“礼乐”约束……总而言之，言而总之，怂不得！
螭吻挺了挺胸膛。埃布图拉斯瞥到龙九的小动作，暗中嗤笑：够二的，二愣子……
（四十四）
两人不易管理自己的情绪，斗嘴斗久了，反而生出相伴的情谊来。
女子调息两个月后，随手一划，便可从另一个空间取出材料。水压迫人，凡间浊气略微溢出，须臾过后，周遭动静一切如常。她开始编织自己的衣裳，螭吻被抢去的外衫随着时间流逝，一件件地，重新回到身上。
螭吻闭眼休憩，女人无聊时则会哼些陌生的小调。她嗓音轻柔，轻轻地哼唱，歌谣曲调古朴，有调无词，宛如旷野风鸣，遥相应和。
螭吻静静地听着，心湖掠过细风，无比得平静。那些小调，螭吻从未听过，他腹中空空，也给不出文采斐然的评价，只觉好听。一曲毕，他半开玩笑地说：“您老虽高寿了，这把声音却似个年轻的小姑娘。”
女人轻哼了声。
螭吻笑道：“我有时在想，或许您并不是一名老妪，而是一名貌美的姑娘。”
女子斜睨了他一眼，料想他看不见，便笑着说：“世上人，貌美的声音不如何，声音美的相貌不如何，人美声甜的，毕竟是少数。你可想错了。”
螭吻道：“您这话，让我想起我七哥。他说，‘以何为美’，各界评判标准本就不一而同。我说，美，那就是美。”
他又道：“你是哪界的人，素日做什么营生？”
“你先前不是猜到了吗，巫女。”
女子捏着针线：“巫女是神职。巫女亦需谋生。”她低眸浅笑，而后朝向螭吻，“你猜猜，我平日里做什么？”
“该不会，该不会是……‘采羽硝皮，敛味入药’吧？”
女人想起初见面时的囧事，笑得开怀。她摇头道：“此其一也。并非主职。族中诸事繁多，人手不够，是以一个人需得学会处理诸多事务，譬如狩猎采摘、伐薪炊食等杂事，又如观测天时、播种制药、鸣乐祭祀、疏洪祈雨等大事。除却巫、医、庖，我还是‘师’。”
“师？你专做人的师父，所以才这般爱训.诫人吗？”
“非也。”女子笑意上扬，“师，古文字如何写，你可记得？”
螭吻摇摇头，讪笑道：“我生得晚……平素，也不爱读书的……知道得少！你倒是说嘛……”
“你倒是颇为实诚！”谑笑的笑容敛了几分，女人内心生出些不忍来，遂摇了摇头，“算了，不说了。”
“说嘛，干嘛卖关子！”螭吻好容易盼来一个爱说话的人，巴不得把两百年来的寂寞都宣泄了才好。是以，尽管总被眼前人打击，他也不当回事。
她可看出来了，螭吻这个人就是个爱受虐的。兴致上来，女子不愿咽回去，接而道：“初时，师，不过指意‘能通过脚印辨别动物的人’。后来，在脚印的右边加上‘酸枣枝’，意为‘通过脚印辨别动物并驯化动物的人’。”
螭吻听得似懂非懂，点点头不说话。
女子闭眼，掐指一算，莞尔道：“观测古今，识海中，隐约有个‘对牛弹琴’的典故，想来是那弹琴人太过执意，想用琴音驯化牛。哪想成了个千古笑话。训狗、训猫，都容易，但想三牲启蒙，领悟人意，着实需费番功夫……”
螭吻睁大眼，支吾道：“你、你，是不是……又在拐弯说我？”
“有感而发，说了说三牲，可没说你啊。”
螭吻拧眉，心里嘀咕：总觉得怪怪的……
女子心情甚好，转开话题，问螭吻：“你关在幻海两百年了，可观察过这片幻海？知道幻海是什么地方吗？”
螭吻好奇心又被勾上来了，摇头称不知。
她笑唇轻启，嘴唇动了动，偏在此时，海水动荡。眼前人的生动表情霎时变得呆滞，螭吻忧心叫道：“喂！老女人，你没事吧？”
眼、耳、口、鼻，不声不响地往外流淌鲜血。女子的面容青筋跳动、纵横，上一刻开开心心的面容五官猝然扭曲。她任凭变化发生，一动不动，耳闻螭吻的叫声越发急促。
但觉全身肌理紧缩，胸口一凉，女子“哇”地吐出一口鲜血来。稳了少时，她方拾起袖子，擦了擦口鼻涌出的鲜血。
螭吻惶惑异常，低声问：“你，你还好吗？”
女子垂首不语，过了好长一段时间，抬头笑了笑：“臭小子，话说，我在这儿呆了多久了？”
“我，我没算时间。可看轮岗的天兵轮换的批数，至少三四个月了吧。”
螭吻心下算了算，又问：“你……方才是怎么了？怎么，突然这般，可是身怀旧疾？”
“受了些惊吓罢了。你不见方才海底地震，轰隆隆的多吓人。”
锁链扯得哗啦响，螭吻移步向前，急道：“才不是！我螭吻并非三岁小儿。快告诉我实情。我、我没准能帮你！”
女子眉眼盈盈含笑，温言道：“一个小孩子，还这么笨，能帮我什么？就凭你是东海龙王的儿子？”
“你、你既算出我是东海龙王的幼子，就该知道我能帮得了你！”
纤细身影慢慢站立。那熟悉的笑音轻柔、豁达，靠近他的耳畔：“乖小子，以后吧，谢谢了。等会儿……我揭开结界，你安安静静的，莫要言语。”
“你要离开了吗，你要去哪儿？”
朦胧的背影，逐渐远去。素手一挥间，空间重叠，皮影人与他换了个位置，天兵察觉些动静，扭头看来，并无大事，只是那龙子似魔怔了般，定定望着前方，泪盈于睫。
“有美一人，婉如清扬。”年少的龙九，假作风流，调戏宫中婢女，为嘴里能吐出一些文雅的词句，特跑去请教素来被自己轻视的赑屃，好好地唤了声“七哥”。赑屃不计前嫌，非常耐心地教会他背诵、理解“野有蔓草”的一句话。老女人，想必，也与美人搭不上边。但莫名地，龙九看见她那离去的一眼，心底涌上来的就是这句话。
“野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清扬。”
他向往自由，经常在野外疯跑。清晨的旷野，烟雾缭绕，凉爽的空气沁人心脾。当旭日初升，光线灼眼，于眼前搭个凉棚，放眼远眺，宏宏大观。
风吹拂草叶，纤纤绢秀，草叶上的露珠，晶莹剔透，折射光晕，变化万千。
然而，饶是美景再美，亦然难以比拟她离去时的那盈盈一眼。