这里许多国子监学子，只是随同窗出门游玩，意外经过春园，稀里糊涂被身边的人带进来，然后参与文斗，赢得名次。

虽然羡慕孔颢等人位列三甲，获得六皇子和李怡兴，国子监博士、助教的侧目，但是大部分人的心思，其实是琢磨自己的文章究竟差什么，如何才能继续精进。

此时听见九皇子不留情面的斥责，他们才惊觉，自己什么都没做，莫名其妙就成为欺世盗名的小人。

入博文堂读书的人，要么脸皮极厚，要么脸皮极薄，马上有人抬手遮脸，悄无声息的离开。

慕名而来的乡野学子则是截然不同的感受。

哪怕被国子监学子贴脸嘲笑，他们也没觉得自己多么委屈。

学浅才疏已经令人汗颜，若再有巧言狡辩的心思，他们哪里还敢说自己是读书人？

最卑微怯懦，自行惭愧的时刻，身份最尊贵的九皇子竟然愿意站在他们的角度说一句公道话。

并非故意给他们找理由挽尊，反而是真正能理解他们的难处。

这令坐立不安许久的乡野学子，如何不感动？

虽然京都从不缺名士举办的文会，但是只有李大家正值孝期，崇尚朴素。

每次举办文会的地点也是无主的荒园，全程禁止出现奢靡享受的物件。

李大家以身作则，只凭素食冷水充饥，学子就不能吃得更好，反而比李大家更享受。

如果有第一次慕名前来的学子携带薄礼，李大家总是会玩笑似的道，“老夫行事如此谨慎，尔等榆木，怎么还是看不出来，老夫想要博取美名。莫不是故意来坏老夫的好事？”

唯有东宫来人送给李大家的笔墨纸砚，李大家才会坦然收下。

即使是这些笔墨纸砚，李大家也不会故意留着，文会用不完的部分，赐予表现极佳的学子，树立榜样，勉励来者效仿。

从前众人只知道感激李大家慷慨，有教无类。惊叹东宫太子贤明，尊重真正的德高望重的名士。

如今再看，因果似有反转。

未必不是因为东宫太子重视文会，总是遣人亲临，送来笔墨纸砚。尊贵如九皇子，不仅从无怨言，反而不吝敬重讲师，所以像李大家这样慷慨的名士才越来越多。

他们这类出身贫寒，见识短浅的乡野小子，窥探名家见解的机会也逐渐增加。

等秦环终于缓过神，意识到发生什么事，失控的场面已经没有挽回的余地。

仅剩的国子监学子从骄傲的孔雀变成灰头土脸，羞于见人的落水鸭子。

孔颢与身边两人更是垂首含胸，止不住的发抖。

乡野学子含泪的双眼却格外明亮，颇有‘士为知己者死’的意气风发。

秦环张嘴又闭上，愤怒跺脚，勉强接受此行分明开个好头，如今却功亏一篑的事实。

他缓慢调整呼吸，凶神恶煞的道，“好！秦琢，往日是我小瞧你，没发现你还有牙尖嘴利的本事，果然是会咬人的狗不叫，你给我等着！”

话毕，秦环立刻拂袖离开，像是怕继续逗留，他会忍不住与秦琢动手。

秦琢眯起双眼，大度的提醒道，“六哥！我虽然不赞成孔颢等人沽名钓誉的行为，但是也认可他们的文采，别忘记你承诺给他们的赏赐！”

远去的背影立刻停滞，最终又僵硬的迈步，始终不曾回头。

秦琢伸手揽住已经吓傻的罗紫，莞尔道，“记住，这才是‘咬人的狗不叫’，只要确定咬不到人，无论多大的恼怒都能忍着。”

“九、九殿下？”罗紫懂事的点头，茫然问道，“我们现在......”

秦琢的笑意陡然收敛，抽出腰间匕首抹至指腹，速度快的罗紫完全来不及反应，他已经将流血的手放进嘴唇。

刺目、温热、腥甜。

真实的血液，衬托脚腕的刺痛愈发无法忍受。

与此同时，心头汹涌燃烧的烈火更是无时无刻不折磨他仅剩的理智。

“走！”秦琢第一次发现自己说话也会发抖，“我要去东宫！”

九皇子清晨安然无恙走出东宫。

只是两个时辰而已，返回东宫的时候两个脚腕红肿的像红糖馒头，手指也有渗血的伤痕。

罗白骤然看见狼狈不堪的九皇子，惊怒之下，差点昏厥过去。

随即亦步亦趋的跟着九皇子，亲自协助太医给九皇子敷药，睨视罗紫的目光如同淬毒的刀子般锋利。

秦琢举起没受伤的手，漫不经心的道，“你再看下去，罗紫就要哭了。如果来个什么都不知道的人，哪里能想到你和罗紫是亲兄弟。恐怕要揣测，你们是不是有血海深仇的宿敌。”

罗白这才留意九皇子本人的变化。

似乎不仅是满身狼狈的伤痕和尽数显现的额头。

虽然如今九皇子身边的事，全是罗紫盯着，除非有罗紫不敢拿主意的情况，罗白才会帮忙。但是九皇子刚被带入东宫的时候就是罗白负责照顾，罗白始终将九皇子当第二个主子，事无巨细的留意与九皇子有关的事。

看见九皇子这么狼狈，他不仅担心罗紫难逃惩罚，同样也是真心疼九皇子，怨怪罗紫的疏忽大意。

“九殿下？”罗白难得怔愣，“您、”

今天怎么如此开朗？

罗白印象里的九殿下，惯常沉默寡言，来人无论身份高低，全都是爱搭不理的态度。

不仅尊贵如八皇子经常为此恼怒，哪怕是祥光帝偶尔关心九皇子，最终也难免被九皇子忽略。

如果换成他和罗紫这样，贴身伺候过九皇子，有幸被九皇子认可的人，十句话，差不多有五句话，勉强能看见答复。

罗白最初认为，九皇子的表现是长年不离钟宁阁，养成了腼腆的习惯。然而他却发现九皇子每次依靠远超常人的五感，察觉类似争吵的动静，尽管不远万里也要沉默的走过去看热闹。

嫔妃与嫔妃

皇子与伴读

太监与宫女

偌大的皇宫，复杂的战况，好像从未有九皇子看不下去的热闹。

这哪里是腼腆的模样？

因此罗白不得不改变想法，他又觉得九皇子的思想非常活泼，完全不像表现的那么冷漠，只是慢热而已。

这样也好，如果不是真心善待九皇子的人，等不到九皇子的冷漠被融化就会离开，那就没有机会令九皇子伤心。

然后罗白就有幸看见‘慢热’的九皇子，只要与太子独处就像是换个人一样，永远有说不完的话。

从皇宫的热闹到学堂的变化。

哪怕只是相似的糕点味道不一样，九皇子也愿意发表意见。

他表示太子的糕点最难吃，远不如学堂的糕点香甜。

罗白这才醒悟，九皇子既不腼腆，又不慢热，只是真心不愿意理会太子之外的人。

虽然他和罗紫都是太子之外的人，但是八皇子和祥光帝......咳。

优秀的太监总管不会放任大逆不道的想法。

罗白想通困惑，只管嘱咐不省心的弟弟，怎么与九皇子相处，从未再深思九皇子的性格。

如今突然感受到九皇子的变化，罗白受宠若惊之余，难免也有慌张。

秦琢猜不到罗白的想法，他自己都是满腔困惑，充满分不清今夕何夕的茫然，哪里还有心思顾及别人？

如果再不找点事情，尽量分散注意力，放任积聚的情绪肆意翻涌，他也不知道自己会做出什么事。

这个、梦。

这是梦吗？

从春园至东宫，哪怕马车跑得再快，他也能看见沿途经过的风景。

大如飞檐斗拱、石狮彩绘。

小如锦绣胡服，钗环配饰。

处处都是祥光二十六年的模样。

契丹人不曾踏破京都，砸碎百年传承的繁华，徒留满地狼藉。

大玄百姓也没有家破人亡，惨遭奴役，从此不允许视线内出现任何与契丹相关的东西。

景兴帝几次北伐获胜。

先有十六州重归大玄，十六州豪族奉诏迁入京都，带来胡人的衣裳配饰。又有契丹不得不割让土地，送来各种奇珍异宝，请求景兴帝同意停战。

哪怕景兴帝在最后一次北伐的时候猝死，结果大玄虽然战胜，但是没有得到任何好处，大玄百姓依旧以佩戴胡族美饰为荣。

这是他们奉若神明的帝王，辉煌的战绩。

众人相顾无言，陷入无法形容的沉默。

只有太医满头大汗，边举着冷水浸泡的汗巾，小心擦拭九皇子红肿的脚腕，边抬头观察九皇子的表情，奇怪九皇子为什么不疼。

即使非常能忍痛，此时也该有肌肉绷紧的本能反应。

该不会是九皇子的情况，远比他的诊断更严重吧？

秦琢抬起的手逐渐紧握成拳，极力控制烦躁，双眼却径直凝视大门。

狼狈的模样和锋芒毕露的锐利视线，吓得角落等待吩咐的宫人连呼吸都故意放缓。

哪怕是百般纠结，犹豫要不要再找一个同僚过来给九皇子诊治的太医，此时也知道九皇子为何望眼欲穿。

太子......嘶！

“九殿下？！”

太医举着颤抖的手，难以置信的抬头。

秦琢脸色惨白，表情却已经恢复平静，完全看不出刚才还是风雨欲来的模样。

罗白想到九皇子格外敏锐的五感，用力推了下发呆的罗紫，大步奔向大门。

九殿下显然是有委屈，他要提醒太子殿下，尽量哄着九殿下。

罗紫踉跄站稳，慌张凑到秦琢身边，“殿下，太医刚才说，你的腿必须举着，脚腕才能快速消肿。”

太医抖了抖脸皮，假装忘记，他刚才没有留意九皇子突如其来的动作，举着冰冷汗巾的手，失误按住九皇子伤处的事实，心虚的道，“臣觉得九殿下的伤，似乎有些重，不如再找一个、”

“闭嘴。”秦琢冷漠的凝视聒噪的两人，往日总是呈现蔚蓝的双眼，尽显暗沉。看起来更像苍蓝，充满警告的意味。

他看着罗紫和太医退开，伸手整理袍角，彻底遮住红肿的脚腕，又握紧不再流血的手指。

无论是不是梦，秦琢都不允许自己狼狈。